Het was een goed boek. Het behandelt immigratie vanuit het standpunt van de immigrant. Het hoofdpersonage is niet langer werkom in zijn eigen land, maar is nog niet welkom Nederland waarnaar hij geïmmigreerd is. Niet enkel de taal is vreemd, maar de hele cultuur. Hij vindt zijn draai niet, vindt geen werk en blijf zitten met herinneringen van vroeger. Zijn vrouw en zoontje vinden hun weg wel en verwijderen zich steeds meer van hem, maar toch is hij niet eenzaam. Hij begrijpt het gewoon niet en verlangt naar de dingen die hij wel kent. Maar als zijn moeder hem komt opzoeken, realiseert hij zich dat hij ook in zijn eigen cultuur niet meer thuis hoort. Hij zit een beetje tussen de twee in. Hij bidt niet meer en is bevriend met zijn homosexuele buurman, dingen die zijn moeder hem niet vergeeft en ze komt ook maar één keer op bezoek.

De buurman pleegt zelfmoord, maar Bolfazl heeft nooit van zijn problemen gehoord. Hij is nog te hard een vreemdeling om op de hoogte te zijn van de gehiemen van de buurt waarin hij woont. Dat komt ook door zijn houding, hij spreekt bijvoorbeeld nooit over zijn huis, hij spreekt over ‘het huis op de hoek’. Na de zelfmoord van de buurman komt hij in contact met die zijn exvrouw, zijn eigen vrouw is dan al een tijdje niet meer in het verhaal aan bod gekomen. Daar beseft hij dat hij een lege fles is. De inhoud is verdwenen, enkel de herinneringen blijven over.

Het onbegrip van Bolfazl is overal in het boek aanwezig. De voor ons allemaal bekende Westerse sfeer wordt vanuit een vrij hulpeloos een deprimerend standpunt bekeken, waardoor ze bijna onherkenbaar wordt. Toch is het een vrij objectief beeld, want het hoofdpersonage is gekomen zonder vooroordelen of verwachtingen en spreekt over zijn ervaringen in een achterwijk van Nederland zonder dat er stereotypen worden gevormd.

Dit boek is ongeveer het eerste boek op de literatuurlijst van Nederlands. Dat is niet waarom ik het gekozen heb, ik heb gekozen om dit boek te bespreken omdat het een gevoel had achtergelaten. Een sfeer waarvan ik niet goed weet hoe ik die moet beschrijven. Het verhaal heb ik even terug moeten opzoeken, maar ik beoordeel boeken op hoe lang ze blijven nasudderen en dit boek is al een half jaar bezig. Het is dus een goed boek.