Een gezellig stadje met gastvrije mensen. We werden er door een inwoner spontaan uitgenodigd voor een diner. Zijn Italiaanse roots en die van mijn kotgenoot zullen er wel voor iets tussen zitten :)
Een goede mountainbike werd van onder het stof gehaald. Even de banden oppompen en hij was zo goed als nieuw. Gisteren met de mountainbike in de bergen getrokken. Na een lange stijle rit had ik een schitterend zicht op bijna de helft van het eiland. Jammer genoeg kwamen net dan de regenwolken opzetten en klonk in de verte de donder. De kust van Turkije, de golf van Gera, de bergen,... het verdween allemaal in de mist. Het begon gelukkig pas 's avonds te regenen. Op zo'n momenten probeer ik af en toe wat Grieks te leren of wat te lezen. 'T ziet er niet naaruit dat het snel zal vorderen. 'T begint al met het Griekse alfabet. De zonnige dagen minderen al snel en als het hier regent is het met bakken uit de hemel. Dit hebben we deze week aan den lijve ondervonden. Een verstopte afvoerpijp en gietende regen zorgden ervoor dat het gelijkvloers van de Universiteit in een mum van tijd grotendeels onder water stond. De schade bleef gelukkig beperkt. Ik had in het weekend gehoord dat een vierde van alle olijven in Griekenland van Lesvos komen. De olijfbomen staan bijna allemaal op het schiereiland van Mytilini. Overal waar je kijkt zie je dan ook olijfboomgaarden. Het olijvenseizoen is net aangebroken, de bomen hangen vol zwarte olijven en hier en daar zijn ze al volop bezig met de oogst. De studio ligt op enkele tientallen meters van de kust en ook de Universiteit ligt vlakbij de kust. Ik hoef dan ook gewoon het strand te volgen tot aan de Universiteit. Er zijn andere manieren om naar je werk te gaan :) Sinterklaas is hier bijna ongemerkt gepasseerd. Het is pas 's avonds dat ik erop kwam dat het Sinterklaas is geweest. Het wordt hier niet gevierd. Op sinterklaas wordt hier de versiering voor kerstmis bovengehaald, hoewel er eigenlijk al overal versiering voor kerstmis te zien is de eerste dag van december. Dit weekend ga ik met enkele studenten enkele stadjes aandoen zoals Petra, Molivos, Agiassos,... en ondertussen ook gewoon het eiland een beetje verkennen.
De zomer is hier ook voorbij. Gisteren en vandaag zware regenbuien met donder en bliksem. En dat nu ik net een mountainbike heb. Fietsen is hier nog maar enkele jaren geleden geïntroduceerd. Er is dan ook niets voorzien voor fietsers en op sommige plaatsen is het dan ook beter niet te fietsen. Maandag hebben we de verjaardag gevierd van een collega in een Grieks restaurant. Het anijsdrankje Ouzo viel niet echt in de smaak, maar de Griekse specialiteiten waren heerlijk.
Ik werk op het Departement Geografie. Elke dag 8 kilometer stappen (of even liften). Het laatste stuk steil bergop, want de Universiteit ligt op een heuvel. Vanuit het Universiteitsgebouw heb je een schitterend zicht op de zee en Turkije.
'S morgens om 4 uur op om na een kort ontbijt te vertekken naar Zaventem. Afscheid genomen van familie en na enig oponthoud aan de controle eindelijk op weg naar Griekenland. Het vliegtuig vertrok mooi op tijd. De lichtjes van Brussel verdwenen langzaam onder de wolken, terwijl de zon boven de wolken opkwam. De hele vlucht vlogen we over een eindeloze wolkenmassa tot we over het eiland Corfu vlogen en door de luidsprekers werd omgeroepen dat we binnen enkele ogenblikken landen in Athene. In Athene was het een heerlijk weertje. De bagage opgepikt, gecheckt of alles in orde was voor de vlucht naar Lesvos en dan een uitstapje gepland naar Athene. Ik had een kleine 4 uur, dit bleek genoeg voor een kort bezoek aan Athene en natuurlijk de Akropolis. Aangekomen in de metro bleek deze voor een uur plat te liggen. Ik had mijn tickets al, dus toch naar Athene. Ik had uiteindelijk maar een halfuur meer, te weinig om de Akropolis te bezoeken. Een beetje rondgewandeld in het centrum en beetje teleurgesteld terug naar de luchthaven. Mijn vlucht bleek daar dan nog een uur vertraging te hebben. De zon ging onder en na een uur vliegen met een nogal ouderwets propellorvliegtuig, was ik blij toen ik in de luchthaven een bordje met mijn naam zag. Danielle, de Italiaanse student, wachtte mij op in de luchthaven. Naar mijn studio gereden, bagage afgezet en na een korte rondleiding op de Universiteit genoten van een stevig Grieks avondmaal. Vanaf de eerste avond al kennis gemaakt met de plaatselijke straatkatten en -honden. Ze zitten overal en niet alleen hier zo blijkt, maar overal in Griekenland. Het vele gekrijs van katten aan mijn deur heeft mij gelukkig nog niet wakker gehouden. Zondagmorgen vroeg op en naar de stad geweest. Het was schitterend weer. Tegen de avond had ik de meeste bezienswaardigheden bezocht. Vooral de Venetiaanse burcht, het Romeins theater en het oude centrum van de stad zijn de moeite. Het is een kleine stad en toch vrij druk. Veerboten varen op en af, op straat wordt overal verse vis verkocht en in de restaurantjes is het druk. In de late namiddag naar de Universiteit om de Italiaanse student op te zoeken. Veel gepraat over België en Italië en ja zelfs hier weten ze één ding over België. Iedereen vraagt ongerust hoe het nu zit met de splitsing van België!? Bijna het hele weekend was er een elektriciteitspanne in de stad. Blijkbaar iets waar men op dit eiland moet mee leren leven. Er was ook geen internet. Maandag naar met iedereen kennis gemaakt en gestart met het ALARM-project. Er werken hier momenteel 8 mensen. De professor en 7 studenten van allerlei slag. De dag begon met het opkuisen van een diepvries die niet was aangesloten op het noodcircuit... Jammer genoeg is het winter en is het hier ook al donker om 17u. Ondertussen ook een bijeenkomst bijgewoond over de "biological control of invasive weeds" van Agropolis. Een aangenaam weertje en eindelijk van die regen af. Enkele dagen geleden was het hier zomers terrasjesweer met rond de 20 graden om tien uur 's avonds. Nu is het eindelijk weekend. Vandaag dan ook eens een ander stukje van het eiland verkend. Naar het stadje Kratigos aan de zuidkust van het eiland geweest. Je ziet hier nog heel wat mensen in de zee zwemmen, heb er mij dan ook maar aan gewaagd en het was heerlijk. Het werd nog leuker toen een groepje dolfijnen al spelend en springend voorbij kwam zwemmen.
