Terwijl vader in de gevangenis zat te wachten op zijn vonnis schreef hij met potlood de herinneringen aan zijn oorlogsjaren op. Ik kreeg het document in handen en verwerkte het met hulp van mijn zoon Bart tot een lezenswaardig document. Aan de hand van het verslag kunnen we de tocht van vader vrij nauwkeurig reconstrueren. Het idee om de tocht van vader over te doen, liefst grotendeels per fiets, leefde al lang bij mij. Ik sprak erover met broer Koen, en die bleek warempel met hetzelfde idee rond te lopen. Zo kreeg ons project gestalte : wij willen per trein, fiets en onvermijdelijk af en toe vliegtuig in grote lijnen de tocht van vader overdoen, liefst zo chronologisch mogelijk. Uit noodzaak moeten we de reis in etappes, dus gespreid over verschillende jaren, afleggen. Nu zondag, 28/08, vertrekken we voor ons eerste deel rond de middag in Mollem, waar vader zijn odyssee aanvatte, nu 71 jaar geleden... We fietsen dan naar Leuven, waar hij zijn compagnie vervoegde en zijn eigenlijke reis begon. 's Anderendaags gaat het per trein naar Mulhouse, dan per fiets naar Cernay in de Elzas, waar hij zijn eerste opleiding kreeg. We fietsen de dag nadien naar Basel en nemen daar de trein naar München. Vanaf dan gebruiken we enkel nog de fiets tot in Wenen, met o.a. tussenstops aan de Chiemsee, Salzburg, Bad Hofgastein, Villach, Graz (waar de militaire training plaatsvond) en dan verder naar Wenen. Vrijdag 9 september keren we met het vliegtuig terug.
Het is de bedoeling om zo veel mogelijk plekken te bezoeken waar vader heeft verbleven. Op die manier willen we proberen hem dichter bij te halen, misschien zelfs beter te begrijpen...
Voor alle duidelijkheid : dat we deze reis ondernemen betekent niet dat we sympathiseren met de ideologie waarvoor vader ging vechten. Voor ons is hij in de eerste plaats onze vader, en we benaderen hem als de mens die hij toen was, zonder te oordelen maar met de verwondering en ook wel een beetje bewondering die daar mee samenhangt.
We zullen proberen zo vaak mogelijk een korte impressie van elke reisdag te geven via deze blog. Als het lukt zetten we er ook wat foto's bij. Achteraf wil ik een meer uitgebreid verslag maken, maar daarover hoor je dan wel meer ten gepaste tijde.
Groetjes en tot het volgende bericht !
Juul achterna deel 1
