Een overzicht van interessante nieuwe boeken en dvd's
28-06-2012
Jamrachs menagerie - Carol Birch - 9789044621075
Londen, 1857. De achtjarige Jaffy Brown wordt door dierenhandelaar Jamrach gered uit de klauwen van een uit zijn kooi ontsnapte tijger. Na dit incident biedt Jamrach Jaffy aan om in zijn circus te komen werken. Jaren later vaart Jaffy in opdracht van Jamrach over de Indische Oceaan, verleid door de belofte van avontuur en door de mogelijkheid Engeland te ontvluchten. Samen met zijn vriend Tim maakt Jaffy een reis die zijn leven voor altijd zal veranderen. Jamrachs menagerie is een betoverend verhaal over vriendschap, moed en de fascinatie van de mens voor de natuur. Het is een schitterende roman, geschreven in de traditie van Melvilles Moby-Dick, die ook de lezers van Het leven van Pi van Yann Martel beslist zal aanspreken. Jamrachs menagerie veroverde de harten van honderdduizenden lezers in Engeland en Amerika, en steekt nu de Noordzee over.
Carol Birch (1951) brak internationaal door met haar grootse en ontroerende avonturenroman Jamrachs menagerie, die op de longlist van de Orange Prize 2011 terechtkwam en op de shortlist van de Man Booker Prize 2011. Ze woont met haar familie in Lancaster.
'Overrompelend en veelomvattend, een feest van taal en ontbering, een symfonie die je na het slotapplaus bewonderend en uitgeput in je stoel laat zitten, nog even los van je eigen omgeving.' rob van essen, nrc handelsblad
'Hoe fantasierijk deze roman ook mag zijn, er wordt niets verteld wat buiten de grenzen van de geloofwaardigheid gaat.' the new york times
Als de werkkamer van Mircea genadeloos wordt weggesaneerd vanwege de grootheidswaanzin van de dictator, keert hij noodgedwongen terug naar zijn ouderlijk huis, waar hij afdaalt in de 'krochten van de tijd' en het verleden weer tot leven komt. Het oude Boekarest licht op, de stad wordt een boek. Hij ziet zijn overgrootvader in een zweetbad liggen, hallucinerend dat de hemel de hel wordt. Hij aanschouwt hoe zijn grootmoeder in een vlinder verandert. Hij ziet leden van een ascetische sekte zichzelf castreren om een hogere staat van vervoering te bereiken. Hij laat de zonderlinge Herman luidkeels voorlezen uit de Bijbel, een strikt verboden boek.
De trofee is een overdonderende roman vol dromen en nachtmerries, vol onverwachte wendingen en adembenemende avonturen, beurtelings hilarisch en tragisch, die herinneringen oproept aan romans als Ulysses en Honderd jaar eenzaamheid.
Max Kohn is een zware crimineel met een slopende hartziekte. Op een dag ontwaakt hij in een ziekenhuisbed met een donorhart. Het hart van een priester. Hij heeft extra tijd gekregen, dankzij de goedheid van een ander. Max besluit de goede werken van de priester voort te zetten. Hij krijgt zijn kans als een groepje jonge geradicaliseerde Marokkanen basisschool VSV in Amsterdam-Zuid binnendringt. De moslimfundamentalisten eisen de vrijlating van Mohammed Bouyeri, de moordenaar van Theo van Gogh. Woede en paniek slaan door het land. Max Kohn, de crimineel met het priesterhart, zet zijn leven op het spel om de zestig kinderen en acht onderwijzeressen van de VSV te ontzetten. In het oog van de storm moet hij in het reine zien te komen met zijn ex-geliefde, met de zoon van zijn jeugdvriend - met zijn verleden. Leon de Winter schreef een genadeloos spannend boek, met een scherpe politieke component. VSV is een verhaal over vriendschap en verraad, over trouw aan een ideaal en trouw aan jezelf, over het kwade en het goede. Een roman die je tot de laatste bladzijde gegijzeld houdt. Een crimineel, een gijzeling, een razend knappe plot - een echte De Winter.
A clockwork orange - Anthony Burgess - 9789025369613
In de nabije toekomst maken jongeren de straten
onveilig. Een van de bendeleiders wordt opgepakt maar maakt ook in
detentie amok. De overheid besluit tot een wetenschappelijk experiment:
geweld moet hem wezensvreemd worden. maar niet alles verloopt volgens
plan
Dit
legendarische boek gaat over de vrije wil, puberteit en genetische dispositie
voor misdaad en geweld. Maar ook over wanhoop, sadisme en fascisme. En
wraak. Veel grotere themas zijn er niet. Met zijnnadsat, een sociolect dat de
hoofdpersonen onderling spreken, schiep Burgess bovendien een straattaal vanteenagers gone bad.
Ultrageweld is van alle tijden. Lees en huiver.
Vijftig
jaar na publicatie van het origineel verschijnt eindelijk de Nederlandse vertaling
die de roman verdient.
Aan de vooravond van een wereldwijde ramp zitten vijf wanhopige mensen
opgesloten in een cocktailbar op een vliegveld. Karen, een alleenstaande moeder
die wacht op haar internetdate; Rick, de barman die niet meer drinkt; Luke, een
pastoor die met een zak geld gevlucht is; Rachel, een onderkoelde blondine die
geen menselijk contact kan krijgen en een mysterieuze stem die we alleen leren
kennen als 'Speler Een'. Langzaam maar zeker sijpelen de gevolgen van de ramp
de bar binnen, en de veiligheid die hun onderkomen biedt dreigt steeds
tijdelijker van aard te worden. Terwijl de wereld in elkaar stort en alles voor
altijd verandert, delen de lotgenoten hun eigen waarheden en geheimen.
In de traditie van Kurt Vonnegut en J.G. Ballard
onderzoekt Coupland hedendaagse kwesties als tijd, identiteit, maatschappij,
religie en het hiernamaals. Deze roman stelt net zo veel vragen als hij
antwoorden geeft. De lezer krijgt het gevoel dat we leven aan de vooravond van
een nieuw soort bestaan, en dat we niet meer terug kunnen naar waar we vandaan
komen.
De oorsprong van geweld - Fabrice Humbert - 9789045020556
Een jonge leraar Duits uit Parijs brengt met zijn schoolklas een bezoek aan het concentratiekamp Buchenwald. Daar ziet hij een foto van een gevangene die als twee druppels water op zijn vader lijkt. Hoe is die gelijkenis te verklaren? Als hij het voorval later aan zijn vader vertelt, reageert die ontwijkend. Welk oorlogsverhaal schuilt er achter deze foto? Welke familiegeheimen komen aan het licht?
Fabrice Humbert bewijst met deze roman dat het heel goed mogelijk is om over de gruwelen van de Tweede Wereldoorlog te schrijven zonder dat je die hebt meegemaakt. Het boek werd unaniem bejubeld in de Franse pers als 'een grote roman' en 'een openbaring' en het won de Prix Orange du Livre, de Prix Littéraire des Grandes Ecoles 2010 en de Prix Renaudot du Livre de Poche 2010.
'De laatste keer dat ik Miguel Desvern of Deverne zag was ook de laatste keer dat zijn vrouw, Luisa, hem zag, hetgeen vreemd blijft en wellicht onterecht, want zij was zijn vrouw, en ik, daarentegen, was een vreemde.' Zo begint De verliefden, de nieuwe roman van Javier Marías, over de verschrikkelijke nasleep van onze daden en de onlogische kracht van de liefde. Maria Dolz, hoofdpersoon en verteller, is gefascineerd door een echtpaar dat ze elke ochtend tegenkomt in het café waar ze ontbijt. De twee stralen geluk uit en ze geven haar een goed gevoel. Maar dan wordt Miguel, de man, ineens op straat doodgestoken en komt zijn vrouw, Luisa, lange tijd niet naar het café. Als ze er na een paar maanden toch weer is raken de twee vrouwen bevriend, en Maria leert ook huisvriend Javier kennen, op wie ze stapelverliefd wordt. Als ze Javier op een avond met iemand hoort praten begint ze zich af te vragen of hij te vertrouwen is. De hevige verliefdheid maakt plaats voor angst en ze vermoedt zelfs dat hij een rol speelde in de dood van zijn vriend Miguel. De verliefden is een roman over de onmogelijkheid om de waarheid volledig te ontdekken, omdat die zo soepel met onze gedachten en emoties mee verandert.
In Spanje was De verliefden een bestseller en critici verkozen het tot het beste boek van het jaar.
De man zonder ziekte - Arnon Grunberg - 9789038894836
Meer nog dan zijn Indiase uiterlijk het wekte weleens verwarring, een keer had een man in een café over het gele gevaar gesproken en daarbij nadrukkelijk Samarendra's kant uitgekeken was dit de kern van zijn identiteit: het gebrek aan ziekte. Hij had geen rolstoel nodig, geen permanente verzorging, hij kon lopen. Zo was hij eerst het kind geweest, vervolgens de jongen en nu de man zonder ziekte; meer dan wat dan ook was hij gezond, zowel geestelijk als lichamelijk. In De man zonder ziekte, Arnon Grunbergs nieuwe boek, reist een jonge Zwitserse architect af naar Bagdad om een nieuw operagebouw te ontwerpen. Een man die ervan overtuigd is dat een architect het leven van de mens mooier en makkelijker moet maken.
'Zoals de titel aangeeft, zijn dit gewoon 'memoires', zonder meer. Ik heb bewust geen ondertitel willen toevoegen. Ook niet 'zonder commentaar', zoals sommigen misschien hadden verwacht. Ik laat elke kwalificatie aan de lezer over.
Over de zin en onzin van memoires zijn de meningen verdeeld. Deze discussie kan echter maar op een zinnige manier gevoerd worden als de eigenheid van het genre aanvaard wordt. Memoires zijn persoonlijke herinneringen en getuigenissen, en zijn dus per definitie subjectief gekleurd. De schrijver is niet alleen getuige, maar ook actor. En de lezer moet weten dat politici altijd geneigd zijn om hun eigen rol centraal te stellen en te overdrijven. Dat geldt ongetwijfeld ook voor deze memoires. Getuigenissen over het verleden zijn vaak gekleurd door de tijd, worden geherinterpreteerd in het licht van latere gebeurtenissen en ervaringen. Maar ook wat niet aan bod komt omdat het verdrongen wordt, is leerrijk. Kortom, memoires zijn geen wetenschappelijke geschiedschrijving, maar een persoonlijk belevenisverhaal. Dat is hun grote voordeel, maar tevens ook hun grote nadeel.'
De oude koning in zijn rijk - Arno Geiger - 9789023467960
Recensie:
Ze hadden het niet zien aankomen. De vader was altijd al wat eigenzinnig en excentriek geweest. Dus toen hij plots nog wat eigenzinniger en excentrieker werd, zeiden de kinderen streng: 'Laat je alsjeblieft niet zo gaan.' In De oude koning in zijn rijk vertelt de Oostenrijkse auteur Arno Geiger het verhaal van de mentale aftakeling van zijn vader: hoe de man met wie hij nooit echt een band had, wegdrijft in zijn eigen hoofd. Verleden, heden en zeker de toekomst worden uitgevaagd. En plots beseft de schrijver dat hij zijn vader te weinig vragen heeft gesteld, dat met het uitdovende geheugen van zijn vader ook zijn eigen geheugen voor een deel verdwijnt. Het boek is een poging om de herinneringen uit de kaken van de tijd te sleuren. 'Een van de grootste zorgen die ouderdom je kan geven is dat hij te lang duurt.' Geiger schrijft in korte, precieze zinnen. Hij wisselt observaties over de voortschrijdende ziekte af met vragen die hij zijn vader op heldere momenten probeert te stellen. Zoals: 'Hoe was je kindertijd?' Enkel als Geiger tegen het einde te diep over de dood doormijmert, schuurt hij tegen platitudes aan. Maar verder is dit een parel over vergankelijkheid.
