De Border Collie was tot een jaar geleden de hond bij uitstek op de hondenscholen, doch die tijd lijkt voorbij. Zijn plaats wordt nu vaak ingenomen door andere herdershonden: de Duitse herder, de Canadese herder, maar nog meer door de Mechelse herder.

Samen met de Groenendaeler, de Laekense herder en de Tervuerense herder behoort de Mechelse herder tot de groep van de Belgische herders.

V.l.n.r. Mechelse herder, Groenendaeler, Laekense herder, Tervuerense herder          

(bron foto: www.ofdazzlingruby.be – fokker van de Laekense herder)

Tot voor kort kende men de “Mechelaar” enkel als bewakingshond, maar op de hondenscholen is er een nieuwe rage ontstaan: de Mechelaar als schoothond…

Van ver zie je ze komen, de baasjes, zo fier als een gieter, en de hond met gestrekte leiband blaffen en uitvallen naar alles wat in hun buurt komt. Er wordt geen enkel poging ondernomen om de hond rustig te krijgen of te corrigeren. (Is trouwens iets dat niet enkel bij de Mechelse herder voorvalt... de mensen zijn op de hondenschool vaak meer bezig met praten dan met hun hond.)

De Mechelse herder is zeker geen hond voor een beginneling, maar net als de meeste rassen kan hij perfect opgeleid worden als gezelschapshond indien men  veel tijd kan vrijmaken om hem een heel correcte opvoeding te geven. Eén dagelijkse wandeling van een kwartier zal niet volstaan. De basisregels voor de opvoeding zullen hier nog veel strikter moeten toegepast worden. Het is een hond die wil werken voor zijn baas en die ook snel leert. Consequente, correcte opvoeding en gehoorzaamheidstraining resulteren dan ook in een prachtig samenspel tussen baas en hond.

Is het nu jeugdsentiment of wat, ik weet het niet, maar we zien ook regelmatig oudere mensen van die zich geroepen voelen om zich nog een Mechelse herder aan te schaffen. Toen ze 30 jaar waren hebben ze dat ook gehad en er veel plezier aan beleefd. Ze vergeten daarbij dat ze op hun leeftijd niet meer over dezelfde krachten beschikken en juist deze krachten heb je nodig om van dit ras een aangenaam huisdier te kunnen maken. Daarnaast maakt de tand des tijds de mensen ook weker en gevoeliger waardoor ze minder consequent zijn dan in hun jonge jaren.

Er zijn echter ook vaak  jongere mensen die zich dit ras aanschaffen. Iedereen kan zien dat ze niet geschikt zijn om een Mechelse herder op te voeden, behalve zij zelf. Goede raad slaan ze in de wind om drie maanden later tot de conclusie te komen dat het mis aan het lopen is want ze worden gebeten door hun jonge hond van amper zes maanden oud.

Onderstaande foto’s zijn van Mechelse herders in volle actie in de ringsport.

Meestal hebben deze honden, door hun lichte skelet en compacte bouw geen last van aandoeningen en zijn ze geschikt voor de meeste hondensporten. Door het feit dat hij van nature uit een heel goede waakhond is wordt hij bijna als enige gebruikt voor de ringsport. In deze hondensport wordt getraind op verdediging van de meester en voorwerpen, alsook op aanvallen. Om te slagen in deze sport heeft men stabiele honden nodig die men te allen tijde onder controle heeft. Deze honden mogen uiteraard enkel bijten op commando. Een misvatting is dat gedacht wordt dat deze sport de hond agressief maakt. De hond geraakt zijn energie er in kwijt en doet dit graag. Naast het plein kan hij een even grote knuffelaar zijn dan andere rassen, zeker als hij voldoende gesocialiseerd is.

Er werd op de hondenschool al meermaals geïnformeerd naar de ringsport door mensen die denken dat de Mechelse herder ringsport moet doen om te leren zijn gezin te verdedigen. Ook dit is een verkeerde opvatting!  Zoals eerder gezegd is de Mechelse herder van nature uit een hele goeie waakhond en zal hij voor zijn baasjes door het vuur gaan indien nodig! Gelukkig is men op de meeste hondenscholen héél selectief en kan niet zomaar iedereen de ringsport doen. Er kan veel verkeerd gaan én als er dan iets gebeurt ‘is het geleerd in hondenschool x’.

Vaak gebeurt het ook dat kersverse baasjes fier vertellen dat de ouders van hun pup kampioen zijn in de ringsport, maar zelf willen ze eigenlijk een schoothond. Raar maar waar, maar als de ouders kampioenen in de ringsport zijn, zit dit ook in het bloed van de pup. Als je een Mechelse herder wil als gezelschapshond, kijk je best ook naar zijn afkomst en kies je misschien beter één met een afkomst uit een showlijn. Maar vergis je niet, ook dan blijft een consequente opvoeding noodzakelijk!

Laat u vooral niet afschrikken door dit artikel want we kennen ook gevallen van mensen die er goed in geslaagd zijn om er een heel aangename gezelschapshond van te maken, maar het is toch aangeraden om er eerst goed over na te denken of je al dan niet geschikt bent om dit prachtige ras in huis te halen.