De beloften van onze vierde provincialer openden zaterdag de competitie met een doelpuntenkermis tegen FC Poesele, een ploeg die in extremis aan de reeks werd toegevoegd. Euforie alom natuurlijk. "Het was een zeer goeie wedstrijd van mijn jonkies", blikt coach Kenneth Bosch terug. "Nochtans misten we de eerste goeie kans via Michael Rogina en we kwamen zelfs 0-1 achter. Echt een koude douche. Maar na doelpunten van Michael en Tom De Roose konden we de situatie omkeren. Jammer genoeg bleef de wedstrijd kantelen, want met de rust in zicht konden we weer achtervolgen. Na onder andere een zondagsschot in de winkelhaak. En nog was het niet gedaan: Jesper Bracke zette ons opnieuw langszij. 3-3. Na deze spannende eerste helft was het even bekomen voor iedereen.

Tijdens de rust heb ik onder meer gevraagd om meer druk te zetten en dat rendeerde meteen, want we scoorden twee keer in de eerste minuut. Twee keer via Jesper Bracke. Het bleek de genadeslag voor Poesele. We creëerden kans na kans en nog voor het uur maakte Jesper zijn vierde van de middag. Via Nick Verstraeten en nog eens Tom De Roose boekten we een heel ruime overwinning. Ik moet echt iedereen proficiat wensen voor de wedstrijd. Niet vergeten dat ik vier jongens heb opgesteld die vorig jaar bij de scholieren uitkwamen en ze deden het heel goed! Bovendien moest ik nog 11 man thuis laten, dus het wordt knokken voor de plaatsen. Nog 37 punten voor onze doelstelling."

Op zaterdag ging een Litouwer lopen met de bloemen in de juniorenwedstrijd in Kalken, op zondag kleurde een bekende naam de erelijst bij de eliterenners zonder contract en beloften. Laurens Poelman toonde zich de beste in de straten van zijn eigen gemeente. Hij klopte vier medevluchters in de spurt. Koen De Bosscher en Steven De Landtsheer (uitgevallen met een lekke band) behoorden ook tot het peloton van bijna 100 renners. (foto Kim Schauwvliege)

Vrijdagavond nodigde de jeugdcel van KFC HO Kalken alle ouders van onze jeugdspelers uit in de kantine. De opkomst voor dit infomoment van de jeugdwerking van onze club was zeker bevredigend. Met vooral ook een aantal nieuwe gezichten. Altijd leuk om kennis te maken.

Vijf overwinningen in zes wedstrijden, plus een onverdiende nederlaag. KFC HO Kalken mag op basis van de cijfers zeker tevreden terugblikken op de voorbereiding op het nieuwe seizoen. Zeker omdat ook twee pionnen (Milos Van den Berge en Bavo De Vuyst) zich profileerden als echte sluipschutters met elk zes doelpunten. En dat kan het team zeker gebruiken. "We hebben inderdaad een degelijke voorbereiding achter de rug", bevestigt coach Eddy Vispoel die vorige 22 kaarsjes mocht uitblazen op de huwelijkstaart van Kathy Veeckman. "Ik denk dat we klaar zijn voor de competitie. Ik begin alleszins met een beter gevoel dan het overgrote deel van vorig seizoen."

"Echt perfect is het nog niet. Begrijpelijk. We moeten nog een beetje zoeken naar het evenwicht in de ploeg. We hebben al veel doelpunten gemaakt, maar we krijgen er anderzijds ook teveel tegen. In de openingswedstrijd zondag rekenen we op drie punten. Al beseffen we dat de openingswedstrijd altijd speciaal is. Alle ploegen willen een goede start. Daarna volgen de derbies tegen Laarne-Kalken en SKV Overmere. Na die drie wedstrijden zullen we al wat wijzer zijn. Dus geen gewaagde voorspellingen, we leven van week tot week.

Je voelde de voorbije weken wel dat de concurrentie in de kern groter is. Dat moet iedereen scherp houden. Pluspunt is ook dat we nauwelijks geblesseerden hebben: Kevin Van Nieuwenhuyse en Kevin De Rocker sluiten deze week opnieuw aan na een lichte verrekking. Jasper Rottiers en Nick Verstraeten werken hun laatste herexamens af. Bernd Van Rysselberghe heeft een punt gezet achter zijn blok. Hij kan aan zijn persoonlijke voorbereiding beginnen. We kunnen dus zo goed als voltallig starten en dat betekent een grote luxe."

Om enkele geruchten de wereld uit te helpen, willen KVV Laarne-Kalken en KFC HO Kalken gezamenlijk een update geven over de huidige situatie in onze voetbalgemeente. Beide clubs komen dit seizoen uit in dezelfde reeksen, tweede provinciale C en vierde provinciale B. Beide verenigingen zullen het dus vier keer tegen elkaar opnemen, de eerste confrontaties al op de tweede speeldag. We weten nu al dat deze derbies opnieuw op het scherpst van de snee zullen verlopen. Voor de eer van de clubkleuren en voor de spreekwoordelijke titel van ‘ploeg van ’t stad’.

Anderzijds is het een publiek geheim dat beide clubs niet langer met getrokken messen tegenover elkaar staan. Gelukkig maar. Illustratief was het overleg begin 2015 tussen KVV en Hogerop op uitnodiging van de burgemeester en de schepen van sport van onze gemeente. In een open en constructieve sfeer is toen gepraat over de toekomst van het voetballandschap in Laarne en Kalken. Beide verenigingen zijn toen het engagement aangegaan om na het seizoen verder van gedachten te wisselen. En dat is ondertussen gebeurd. Zonder definitieve beslissingen, zonder verregaande conclusies, zonder grote plannen. KVV en Hogerop houden wel contact met elkaar de komende weken en maanden.