GEETBETS - Ervaren ruiter Dirk Grouwels is zondag tijdens de eventing van Zutendaal verongelukt. Bij het nemen van een hindernis liep het mis. Dirk kwam ten val en belandde onder zijn paard. Hij was op slag dood.
'Ik geloof het niet. Ik hoop nog steeds dat het een boze droom is. Dat Dirk straks weer voor me staat en zegt: 'Nu had ik u goed liggen, hé meiske!' Pas als ik hem met mijn eigen ogen gezien heb, zal ik kunnen geloven dat Dirk er echt niet meer is.'
Bij ruitervereniging Sint-Paulus konden ze het gisteren nog niet vatten. De 47-jarige Dirk Grouwels uit Geetbets - een van hun meest ervaren ruiters - kwam zondagmiddag om het leven tijdens de eventing in het Limburgse Zutendaal. Bij de tiende hindernis liep het mis. Dirks paard Sanchez weigerde de hindernis te nemen. Toen Dirk het paard aanspoorde om toch te springen, kwamen zowel de ruiter als het paard ten val. Sanchez belandde daarbij bovenop Dirk. Voor de Betsenaar kwam alle hulp te laat. Hij laat een vrouw na.
'Het is allemaal zo plots gebeurd', zucht bestuursid Corry Lambrechts. Samen met haar man neemt ze het voorzitterschap van de ruitervereniging uit Geetbets op zich. Een vereniging waar Dirk al jaren lid van was. Drie jaar geleden werd hij clubcommandant. Een rol die hij overnam van zijn broer Karel, toen die overleed aan kanker. 'En nu Dirk. Het is amper te geloven.'
Corry moet het verlies van haar clubcommandant nog verwerken. 'Dirk was veel meer dan alleen maar een lid van onze vereniging. Hij was onze buurman, maar vooral ook onze vriend. Meer zelfs: hij was als een broer voor mij. En nu is hij er niet meer. Zo ineens. Toen zijn broer Karel stierf aan kanker, was dat ook verschrikkelijk. Maar toen wisten we dat we afscheid moesten nemen. Bij Dirk kregen we die kans niet. Van het ene moment op het andere is hij er niet meer.'
'We hebben één troost: Dirk is gestorven toen hij deed wat hij graag deed. Paardrijden was zijn leven. Hij zou er alles voor gegeven hebben. Zelf had hij drie paarden, waaronder Sanchez. Dat beest is ook helemaal ondersteboven van wat er gebeurd is. Het is al de hele dag erg onrustig. Dirks vrouw neemt het paard niets kwalijk. 'Hij kan er ook niet aan doen. Het was een ongeval', zegt ze. ' Ik hoop alleen dat Dirk niet meer heeft afgezien. Volgens de man die als eerste bij hem was, is dat niet het geval. Hij zegt dat Dirk bijna niets van het ongeval geweten heeft. (pauzeert) Dat het meteen gedaan was.'
Hoe het verder moet met de club, is nog niet duidelijk. Hoewel Corry en haar man het voorzitterschap op zich nemen, waren Dirk en zijn broer Karel eigenlijk de drijvende krachten achter de vereniging. 'Zij regelden alles', zegt Corry. 'En nu zijn ze er allebei niet meer. Het zal heel moeilijk zijn om hier als club weer bovenop te geraken. Hopelijk staat er iemand op die de taken van de broers Grouwels op zich wil nemen.'
Bij ruitervereniging Sint-Paulus konden ze het gisteren nog niet vatten. De 47-jarige Dirk Grouwels uit Geetbets - een van hun meest ervaren ruiters - kwam zondagmiddag om het leven tijdens de eventing in het Limburgse Zutendaal. Bij de tiende hindernis liep het mis. Dirks paard Sanchez weigerde de hindernis te nemen. Toen Dirk het paard aanspoorde om toch te springen, kwamen zowel de ruiter als het paard ten val. Sanchez belandde daarbij bovenop Dirk. Voor de Betsenaar kwam alle hulp te laat. Hij laat een vrouw na.
'Het is allemaal zo plots gebeurd', zucht bestuursid Corry Lambrechts. Samen met haar man neemt ze het voorzitterschap van de ruitervereniging uit Geetbets op zich. Een vereniging waar Dirk al jaren lid van was. Drie jaar geleden werd hij clubcommandant. Een rol die hij overnam van zijn broer Karel, toen die overleed aan kanker. 'En nu Dirk. Het is amper te geloven.'
Corry moet het verlies van haar clubcommandant nog verwerken. 'Dirk was veel meer dan alleen maar een lid van onze vereniging. Hij was onze buurman, maar vooral ook onze vriend. Meer zelfs: hij was als een broer voor mij. En nu is hij er niet meer. Zo ineens. Toen zijn broer Karel stierf aan kanker, was dat ook verschrikkelijk. Maar toen wisten we dat we afscheid moesten nemen. Bij Dirk kregen we die kans niet. Van het ene moment op het andere is hij er niet meer.'
'We hebben één troost: Dirk is gestorven toen hij deed wat hij graag deed. Paardrijden was zijn leven. Hij zou er alles voor gegeven hebben. Zelf had hij drie paarden, waaronder Sanchez. Dat beest is ook helemaal ondersteboven van wat er gebeurd is. Het is al de hele dag erg onrustig. Dirks vrouw neemt het paard niets kwalijk. 'Hij kan er ook niet aan doen. Het was een ongeval', zegt ze. ' Ik hoop alleen dat Dirk niet meer heeft afgezien. Volgens de man die als eerste bij hem was, is dat niet het geval. Hij zegt dat Dirk bijna niets van het ongeval geweten heeft. (pauzeert) Dat het meteen gedaan was.'
Hoe het verder moet met de club, is nog niet duidelijk. Hoewel Corry en haar man het voorzitterschap op zich nemen, waren Dirk en zijn broer Karel eigenlijk de drijvende krachten achter de vereniging. 'Zij regelden alles', zegt Corry. 'En nu zijn ze er allebei niet meer. Het zal heel moeilijk zijn om hier als club weer bovenop te geraken. Hopelijk staat er iemand op die de taken van de broers Grouwels op zich wil nemen.'
