Gisteren hebben we een wandeling met een gids door Irkutsk gemaakt. Die heeft mij gelukkig weer wat bijgeleerd. Er staan hier veel vervallen huizen in Siberië. Met mijn vooroordelen dacht ik onmiddellijk dat de huizen slecht onderhouden worden. In de winter wordt het hier echter -40 graden en in de zomer +40. Door dit grote temperatuurverschil moeten de huizen elk jaar opnieuw gerenoveerd worden. Dit kost de overheid en de bevolking heel veel geld. In april wordt ermee gestart en aangezien ze niet al de huizen en overheidsgebouwen samen kunnen renoveren en schilderen zijn ze pas tegen oktober klaar en dan begint de vrieskou alweer. Wat een gedoe. De mensen zijn hier heel gelovig dus bij de kerken zie je veel mensen schilderen. Die zien er dus al prachtig uit. De kerken zijn aan de buitenkant meestal in het rood en blauw geschilderd. Rood voor schoonheid en blauw voor puurheid.
Vanochtend zijn we dan uit Irkutsk vertrokken met de bus richting het Baikalmeer. Het grootste zoet water meer van de wereld. Ik had mij zo verheugd op mijn eerste nacht terug in een echt bed, maar ik heb amper geslapen. In de bus ben ik dan onmiddellijk in slaap gevallen en pas meer dan een uur later aan het meer weer wakker geworden. Ik hoop dat ik onderweg niet te veel mooie uitzichten gemist heb. Snel onze koffers op de kamer gezet om een boottochtje te maken over het meer. Na ons boottochtje hadden we de namiddag vrij. We zijn met een paar mensen de vismarkt gaan bekijken en wat souveniertjes gaan kopen. De plaatselijke economie gaan steunen dus. Ik was van plan om op de vismarkt een gerookte vis te kopen als middageten, maar toen ik ze zag was ik toch niet moedig genoeg. Dus heb ik gewoon groenten en vlees in een broodje aan een kraampje gekocht. Ook tipisch iets van hier denk ik. Het is wel steeds een verrassing als je zo'n broodje koopt waarmee het gevuld gaat zijn. Het Engels van de lokale bevolking is niet goed genoeg om ons dat te zeggen. We hebben er al gehad gevuld met witte kool en eentje met een aardappel in het midden. Meestal zit er een soort stoofpotje in. Het is vanavond onze laatste avond in Rusland en we gaan met de groep in een vistestaurant eten. Morgen om 5u50! vertrekken we weer uit het hotel om de trein te nemen richting Mongolië. Ik hoop en denk het hoogtepunt van deze reis. Ik kijk hier zo naar uit!
