Ik vertel hen dat de nieuwe fiets met schijfremmen gearriveerd is. Er is lang over getwijfeld, maar blijkbaar is dat toch veel veiliger, voor cols van dat niveau, en ik zou niet willen dat hij daar in een afgrond tuimelt. Zij, laconiek: “Schijfremmen? Pff, ik heb dat ook niet zulle”.

De voorbereidingen gaan ondertussen onverminderd verder en de benodigdheden voor de fietsers worden opgesomd: voor- en achterlicht voor moesten er tunnels dienen genomen te worden, spatborden voor bij regenweer, windstoppers, isotones dorstlessers, zonnecrème, en de fietsen zelf uiteraard niet te vergeten. Ik vertel hem dat hij een voor-en achterlicht kan lenen. Hij zegt dat die wel een beetje bij zijn nieuwe fiets (rood-oranje) moeten passen, en dat hij dat zelf wel zal kopen.

De nieuwe fiets blijkt een match made in heaven te zijn. Dat bolt over de kasseien, trekt zichzelf omhoog de Muur over, en blinkt in de zon dat het een lieve lust is. Dat weekend kondigt hij aan ook de Climbing for Life editie 2019 in de Vogezen te zullen meerijden, een event dat nauwelijks enkele weken later plaats vindt. Van de heupklachten geen spoor meer. Als ik hem wijs op de trainingsuren en -kilometers die hij er nu heeft opzitten, en het feit dat wij pas twee weken voor het Vogezen weekend terugkeren van drie weken vakantie, lacht hij mijn bezorgdheid weg. Zoals zijn fysieke toestand nu is, heeft hij helemaal geen voorbereiding voor die Vogezen meer nodig! ….als ik tenminste het raampje dicht laat bij het autorijden. Een coureur in form is immers ook enorm vatbaar voor verkoudheden en snotvallingen! Ik knik, zonder de link goed te zien. Maar ik heb de boodschap begrepen: de komende weken blijft het dakraam dicht en de airco uit.

Nadat zij nu eindelijk toch ook eens die tocht naderbij bekeken heeft, begint ook bij haar zowaar het besef te groeien dat het ginder niet om te lachen gaat worden. Net nu het zo druk is! Op de dag dat ze moet gaan stemmen en verjaardagsfeest heeft van de dochter, is ze extra vroeg opgestaan om zeker nog wat kilometers te maken. 96 kilometer op drie uur. Een gemiddelde van meer dan 30km/u. Haar Strava meldt ons dat dit haar meer moeite kostte dan normaal. Ondertussen worden in de Giro zowel de klim over de Gavia als die over de Stelvio afgelast omwille van het slechte weer. We zijn twee weken voor vertrek. Ik leg alvast een Damartke gereed.