Zoek volgend jaar niet meer naar Bjorn Leukemans in het wieler peloton.De 38-jarige renner hangt zijn fiets aan de haak, nadat Wanty-Groupe Gobert zijn contract niet vernieuwde.
Björn Leukemans reed de laatste twee jaar in het shirt van
Wanty-Groupe Gobert, dat voor hem geen contract meer in de aanbieding had voor
2016."Omdat zijn salaris te zwaar drukte op de begroting van de ploeg", klonk
het bij Wanty-Groupe Gobert. Leukemans had 31 december als deadline gesteld,
maar was niet van plan om te bedelen voor een contract.De 38-jarige ervaren rot
had nochtans een puik najaar bij elkaar gefietst, met zeges in de Ronde van
Limburg, de GP Jef Scherens en de GP Stad Geraardsbergen. Leukemans had zelfs
beslist om er nog een jaartje bij te doen, maar het mag dus niet
zijn.
Als renner kwam Leukemans vooral boven water drijven in de
klassieker's, waar hij zowel in Parijs-Roubaix (2007) als de Ronde van
Vlaanderen (2010) vierde eindigde. Op het WK 2012 hielp hij Gilbert aan de
wereldtitel op de Cauberg."Ik had een beter afscheid verdiend", reageerde
Leukemans op een persconferentie. "Ik had heel graag nog gekoerst in 2016, maar
bepaalde personen hebben daar anders over beslist.""Bij Wanty-Groupe Gobert is
er geen voorstel gekomen. Ik stop met een wrang gevoel, want ik het liever
allemaal wat meer in eigen handen gehad.""Zowel in de Waalse als in de Vlaamse
wedstrijden kon ik goed uit de voeten, maar enkel winnen telt. En spijtig genoeg
is me dat nooit gelukt in een klassieker.""Ik mocht ook zes keer mee naar het WK
en twee keer kwamen we met een wereldkampioen naar huis. Of het WK 2012 (in
dienst van wereldkampioen Gilbert, red) mijns strafste prestatie was? Nee, ik
deed gewoon mijn werk.""Parijs-Roubaix 2011 schrijf ik dan hoger aan. Ik reed
toen op vier verschillende fietsen, reed drie keer lek, viel drie keer, reed
terug naar de kopgroep, viel aan en reed dan weer lek.
