De
Internationale Wielerunie UCI heeft gisteren aangekondigd dat er ook een
WorldTour komt voor vrouwen. De beste twintig vrouwenteams worden uitgenodigd om
mee te doen aan zeventien evenementen in negen landen: dertien eendaagse
wedstrijden en de vier etappekoersen (Ronde van Groot-Brittannië, de Giro
d'Italia, de Ronde van Californië en de Philadelphia Cycling Classic).De
WorldTour vervangt de Wereldbeker, die sinds 1998 werd georganiseerd en
uitsluitend uit eendagswedstrijden bestond, en brengt het vrouwenpeloton in
Europa, de Verenigde Staten en China. De WorldTour begint op 5 maart met de
Strade Bianche in Italië en eindigt op 11 september in Spanje met La Madrid
Challenge. De vierde, vijfde en zesde manche worden in België gereden, met op 27
maart Gent-Wevelgem, op 3 april de Ronde van Vlaanderen en op 20 april de Waalse
Pijl. Alleen Italië heeft evenveel wedstrijden op de kalender, met naast de Giro
en de Strade Bianchi ook nog de Trofeo Binda. De rensters verzamelen punten voor
een algemeen klassement en wedstrijden worden zoveel mogelijk (rechtstreeks)
uitgezonden via televisie of internet.
UCI-voorzitter Brian Cookson noemde
de WorldTour donderdag een belangrijke stap voorwaarts voor het
vrouwenwielrennen. De Nederlandse wielrenster Marianne Vos is als adviseur nauw
betrokken geweest bij de opzet voor de WorldTour. Ze toonde zich bijzonder
tevreden over de uitkomst. "Er is goed over nagedacht. Ik vind dit een heel mooi
resultaat", reageerde ze. De komende drie jaar worden volgens haar gebruikt om
het concept te verbeteren. "Maar dat betekent niet dat de kalender nog veel zal
worden uitgebreid. Al is er wat mij betreft natuurlijk altijd plek voor
bijvoorbeeld een Amstel Gold Race, Parijs-Roubaix of Ronde van
Lombardije.
" Eindelijk krijgen de vrouwen waar zij al lang recht op hebben, gelijk zoveel andere sporten "
