Heel de wereld zal nu wel AA Gent kennen. Duidelijk was de thuisploeg veruit de beste. en sterkste ploeg. Proficiat gewenst ,een hele eer voor het Belgisch voetbal.
Een kolkende
Ghelamco Arena hoorde voor het eerst in de clubgeschiedenis de Champions
League-hymne weerklinken in Gent. Hein Vanhaezebrouck had vooraf aangekondigd om
vol zelfvertrouwen de partij aan te vatten en zijn jongens hielden woord. AA
Gent startte zonder schroom en overblufte de nummer twee uit de Franse Ligue 1
in het openingskwartier. Dat leverde bijna de 1-0 op, maar Depoître schoot
alleen voor doel de bal op de lat.
Vlak voor het
halfuur deed Depoître de Ghelamco Arena opnieuw opveren. De sterke spits deed de
netten dit keer wel trillen, maar scoorde nipt vanuit buitenspel. Doelpunt
terecht afgekeurd dus. AA Gent kreeg niet wat het verdiende en zou zich dat
later nog beklagen. Vlak voor de pauze toonde Dejaegere zich iets te gretig. De
middenvelder ging fors door op zijn tegenstander en kreeg rechtstreeks rood. Een
correcte beslissing van scheidsrechter William Collum, al had de Schot voor een
soortgelijke overtreding Lyon-speler Jordan Ferri ook gerust van het veld kunnen
sturen. Lyon speelde voor de rust overigens weinig klaar. Het onderging de wet
van de sterkste. Enkel Lacazette zorgde af en toe voor dreiging. De beste kans
voor de rust was nog voor Neto, maar die vergat af te werken.
Met een man
meer op het veld kreeg Lyon na de pauze meer grip op de match. AA Gent vormde
echter een hecht blok en gaf achter amper iets weg. Het was daarom extra zuur
voor de Buffalo's dat ze op een (onterechte) corner het deksel op de neus
kregen. Rechtsachter Christophe Jallet kopte een corner van Valbuena aan de
eerste paal binnen. AA Gent was even aangeslagen en gelukkig werd de 0-2
van Lacazette afgekeurd. Maar de thuisploeg rechtte al even snel de rug en
minder dan tien minuten later stond de gelijkmaker op het bord. Danijel
Milicevic schoof de bal schuin voor doel langs doelman Lopes. Het allereerste
doelpunt ooit voor AA Gent in de Champions League. Dik verdiend, bovendien.
AA Gent kwam
nadien eigenlijk nooit echt meer in de problemen en leek met tien tegen elf het
punt relatief makkelijk over de streep te halen. Tot in de 87ste minuut Thomas
Foket in de grote rechthoek aan de noodrem ging hangen. De jonge verdediger
mocht ook gaan douchen en Lyon kreeg een strafschop om alsnog de drie punten mee
naar Frankrijk te nemen. Matz Selz kroonde zich echter tot de héld van Gent. Hij
pareerde de elfmeter van topschutter Alexandre Lacazette.
Zo werd de
eerste match van AA Gent in de Champions League er eentje om nooit meer te
vergeten. Gent deelt de tweede plaats in Groep H met Zenit Sint-Petersburg. Dat
won dankzij een winning goal van Axel Witsel op het veld van Valencia
