De vrijgezellenavond of -dag. Iedereen kent het wel, de aanstaande bruidegom moet enkele ludieke opdrachten uitvoeren. Voor Thomas De Rycke, beheerder van de website Wielertoerist.be hadden zijn vrienden een heel gepaste uitdaging. Vijftig keer de Koppenberg oprijden. Omdat het hen ook veel leek mocht hij met andere opdrachten het aantal verlagen. 'Zo maakte hij een ontbijt voor ons klaar', zeggen zijn vrienden Pieter Bracke, Wim Wylock, Wouter Caneghem, Stefaan Bernaert en David Bazyn. 'Tijdens onze trip naar Sofia hebben we hem in Nijvel afgezet en moest hij al liftend, op tijd, naar de luchthaven zien te geraken. Uiteindelijk kwamen we zo aan twintig keer de Koppenberg. Zet hij een voet aan de grond dan komt er een ronde bij', lachen ze.

Om kwart over twee begon Thomas eraan. Hij dook naar beneden en de eerste beklimming ging zeer vlot. Dachten zijn vrienden dat het tempo snel zou dalen, dan kwamen ze bedrogen uit.

De man fietste heel gezwind de helling op en af. Na de zesde beklimming draaide hij al fietsend de schakelaar van zijn versnellingsapparaat vaster aan de stuurpen nadat het losgekomen was. De bevoorrading van pintjes sloeg hij af. Na één uur en veertig minuten was de klus geklaard.

'Het ging heel vlot', zegt Thomas.

'Om iets meer te kunnen recupereren reed ik na een aantal ronden beneden iets verder door. Vanaf de zestiende beklimming voelde ik stilaan de vermoeidheid toeslaan. Maar dan was ik er bijna en bleef ik in mijn ritme rijden. Maar toch, het werd zwaarder. Veel meer beklimmingen moesten het toch niet zijn. Bergop had ik een hartslag van 175 tot 180, gemiddeld haalde ik 162. In totaal reed ik vandaag 1.600 hoogtemeters, dat is meer dan de mythische Mont Ventoux die er 1.500 telt. Mijn huwelijk? Dat wordt een makkie vergeleken met dit hier', lacht hij.

Een dikke proficiat aan Thomas , een super prestatie .......... van onze Schelderenner .

Maandag 9/1/2012 op bezoek in het U Z GENT voor nieuwe foto's . laat ons hopen op beterschap .........