Namaste!

Wij zijn van Bangkok naar Calcutta gevlogen. Na vier maanden reizen in Zuidoost Azie was het nog altijd een shock!

De straten zijn als een mierennest en de meeste mensen zijn straatarm. Het is er vuil,stoffig en snikheet. Er worden overal werken uitgevoerd. De straten liggen open, gebouwen die half afgewerkt zijn,...

De hotels of guesthouses zijn zo oud als de straatstenen of bevinden zich nog in een status van een bouwwerf.

Eerst zijn we naar het Noordoosten van India gegaan naar de provincie Sikkem.

Sikkem is lang onafhankelijk geweest en er is nog steeds een onafhankelijk soort rechtssysteem. Sikkem grenst aan Nepal, Tibet en Bhutan waardoor er veel Nepali's en Tibetanen geïmmigreerd zijn in deze regio. Je zit hier in de uitlopers van de Himalaya's en het is er groen en fris.

In een superklein dorpje op een berg, precies zoals in een sprookje hebben wij een week in een homestay verbleven. Zo krijg je veel meer voeling met de lokale mensen, hoe ze leven en denken. Onze gastheer Sonam is een super sympathieke kerel die graag de gasten bijstand geeft.

De Indische keuken is super goed, gevarieerd en kleurrijk. We eten hier veel vegetarisch. De meeste Hindoes eten geen vlees en de vegetarische gerechten zijn heerlijk! Tot nu toezijn we nog niet serieus ziek geweest wat vrij ongewoon is in India.

Daarna zijn we met de trein doorgereisd naar Varanasi. Een heilige stad aan de Ganges waar hindoes naartoe komen om te sterven. Zeenr speciaal! De stad zelf is een cluster van kleine steegjes, vele winkeltjes en markten. Langs het water heb je de ghat’s. In sommige daarvan verbranden ze de doden,andere  nemen de buffels en koeien in beslag om te baden, kleren worden er gewassen, er wordt gedoucht en gebeden... Elke avond vindt er een pujab plaats. Een soort van gebedsceremonie met dans, zang, muziek en rituelen. Met andere woorden het dagelijkse leven vindt plaats aan de ganges.

Het motor avontuur begin hier ook opnieuw. We hebben een Royal Enfield gekocht. Ideaal voor lange afstanden, zeer comfortabel en het geluid is diep en zwaar.

Tot nu toe is alles goed gegaan, soms wel wat motorpech maar ja dat moet je er bij nemen. Het is een avontuur. Je stopt op plekken waar geen toeristen komen. In elk dorp waar je stopt staan 20 Indiërs je soms aan te gapen, alsof je een Aliën bent. Bij problemen is er ook altijd iemand die bereid is om te helpen. Her verkeer is hectisch en de wegen zijn in slechte staat.

Ondertussen zijn we terug richting Noorden -  Noordwest getrokken via Rishikesh zo naar de Jalori pass,  de Parvati valley tot Manali. De uitzichten zijn prachtig! Je ziet de sneeuwtoppen, watervallen, grotten en veel vlinders. We hebben een trekking van drie dagen gedaan waar je op plateaus komt vol met bloemen en soms ook een herder tegenkomt. Omringd door de bergen wandel je in een open ruimte. Na de toch wel zware trek ( 4000m hoogte )  werden wij beloond met een douche en een bad in de natuurlijke hotspring!

27-07-2011 om 11:15 geschreven door emmadeef