Hallo iedereen,

Vandaag is de laatste dag hier in Canada. Vanavond vertrek ik huiswaarts. Het was een korte nacht, na de laatste wedstrijden van het tornooi en de afsluitende FIFA party. Slechts een tweetal uurtjes geslapen. Maar er staat niets op het programma vandaag, behalve inpakken en collega's uitwuiven. Een dag van afscheid nemen, of toch tot ziens zeggen, want ik hoop iedereen terug te zien! Dit tornooi was opnieuw een schitterende ervaring, met een finalewedstrijd als ultieme bekroning. Bedankt aan iedereen voor de steun en de aanmoedigingen.

Veel groeten en tot een volgende?

Hi everyone,

Today is the last day in Canada. Tonight i 'm flying home. It was a short night, after the last matcches of the tournament en de closing FIFA-party. Only a couple hours of sleep. But nothing on the program today, except packing and saying goodbye to colleagues. A day of goodbyes, or see you again, cause i do hope to see everyone again! This tournament has been once again an amazing experience, with a final game as ultimate reward. Thanks to everyone for the support.

Many regards and till a next time?

Na onze vrije dag gisteren was het ook vandaag een relatief rustige dag. Deze ochtend de gewoontegetrouwe match-preparation training. Dit keer zaten enkel de refs die aangeduid zijn voor de wedstrijden morgen op de bus. Slechts 10 dus een kleine groep. Na de training hebben we een paar groepsfoto's genomen. De sfeer zit goed. De meesten van de overige refs die hier nog zijn hebben uitgebreid de tijd genomen om te gaan shoppen. Ook deze namiddag was vrij. Samen een koffie (of warme chocomelk) drinken, een massage, boekje lezen, gewoon rustig aan doen. Eten deden we vandaag buitenshuis, voor het FIFA-banket. Lekker eten, aangenaam gezelschap en animatie met een hoge spektakelwaarde, alweer een geslaagde avond. We zijn klaar om morgen fantastische pretaties neer te zetten. Ik kijk er erg naar uit om bij het team te zitten dat de finale mag leiden!

After our day off yesterday, today was also easy going. This morning as usual the match preparation training. This time only the refs appointed to tomorrows matches were on the bus. Only 10, a small group. After the training we took some group pictures. The atmosphere is good. Most of the other refs who are still here have been taking their time to go shopping. Also this afternoon there was free time. Drinking a coffee (or hot chocolate) together, a massage, reading a book, just relaxing. Tonight we ate outdoors for the FIFA banquet. Nice food, pleasant company and animation with a high value for spectacle, another successful evening. We are ready to perform excellent tomorrow. I am looking forward to be in the team which will referee the final!

Hallo iedereen,

Gisteren een nieuwe ervaring: reserve assistent. Raar voelt dat, je bent een deel van het team en eigenlijk kan je niet veel doen. De enige taak die je hebt is invallen als een van de assistenten zich kwetst. Gelukkig gebeurde dit niet. Een zitplaats vanop de eerste rij dus. Toch geconcentreerd de wedstrijd volgen. Alles mee noteren en in de kleedkamer mijn collega’s zo goed mogelijk bijstaan. Een beetje wennen. Blij dat het een spannende wedstrijd was.

Vandaag stond er zoals gewoonlijk in de voormiddag een training op het programma. Voor mij een high-intensity training, die had ik gisteren immers gemist vanwege de wedstrijdvoorbereiding. Na de training nog even fietsen in de fitness. Deze namiddag hebben we met enkele collega’s nog maar eens een bezoekje gebracht aan de plaatselijke Starbucks. Ondertussen zijn we bijna vaste klant. Nadien stond onze laatste debriefing op het programma. Slechts twee wedstrijden en goede prestaties zorgden dat deze niet lang duurde. We sloten de debriefing af met een aantal video’s en met de bekendmaking voor de aanduidingen van de twee laatste wedstrijden. Voor de finale werd ik aangeduid als reserve assistent. Misschien moet ik een Canadees paspoort aanvragen want mijn vier andere collega’s zijn de Canadese refs. Ik kijk er naar uit om met hen samen te werken. De avond werd verder afgesloten met een bbq en een filmavond. Samen ontspannen.

Morgen staat onze laatste echte training op het programma, nadien volgt er enkel nog wedstrijdvoorbereiding (al kunnen we zelf nog wel individueel trainen). In de namiddag maken we gebruik van een vrije dag om een rondrit te maken met een dubbeldeksbus. Het belooft opnieuw een mooie dag te worden.

Groeten uit Montreal!

Hi everyone,

Yesterday another new experience: reserve assistant. It feels weird, being part of the team but actually you can’t do much. The only job you have is replace an injured assistant. Luckely this didn’t happen. So i had a seat on the front row. Following the game concentrated. Taking notes of everything and supporting my colleagues in the dressing room as good as possible. Getting used to it. Glad it was an exciting game.

Today we had a training, as usual. For me it was a high intensity training, i had missed that one yesterday because of the match preparation. After training , a bit more biking in the gym. This afternoon we paid another visit to the local Starbucks. We ‘re pretty much regular customers by now. Afterwards we had our last debriefing. Only two matches and good performances ensured that this didn’t take long. We ended the debriefing with some video’s and the announcement of the appoinments for the last two matches. For the final i was appointed as reserve assistant. Maybe i should apply for a Canadian passport cause my four other colleagues are the Canadian referees. I ‘m looking forward to work with them. The evening ended with a barbecue and a movie night. Relaxing together.

Tomorrow we will have our last real training, after that only a match preparation training is left (although we can still train individually). In the afternoon we will use our free day to make a tour in a double-deck bus. It is going to be another beautiful day.

Greetings from Montreal!

We entered the second stage of the tournament. We already had the quarter-finals. 4 great matches, 3 of them we saw on the big screen in our meeting room, the last one we saw live in the stadium. In the meanwhile we also played our pingpong-tournament. My partner and i made it to the semi-finals, not that bad. Today we had our final training with the big group, so it was a special training. Games in trio's in the meeting room. Together with my American and Swedish friend we ended om a third place. Our afternoon was busy too: presentation about pregnancy, presentation of the technical studygroup concerning the 4 teams who made it to the semi-finals, the debriefing of the quarter-finals and last but not least the announcement of the referees being released and the appointments to the semi-finals. I was named to stay and have been appointed as a reserve assistant referee for the second semi-final. Very proud of that, and it will be again a new experience since i never was a reserve assistant referee. Tonight we go out for our fairwell dinner, as a lot of the referees will be leaving home tomorrow. It will be another great night ahead and a big party! I better get ready for it!

We zijn aanbeland bij de tweede fase van het tornooi. De kwartfinales werden reeds gespeeld. 4 fantastische wedstrijden, 3 hiervan zagen we op groot scherm in onze meeting room, de laatste live in het stadion. Ondertussen hebben we ook ons pingpong-tornooi gespeeld. Mijn partner en ik raakten tot in de halve finales, niet zo slecht. Vandaag hadden we de laatste training met de grote groep, dus werd het een speciale training. Spelletjes in trio's in de meeting room. Samen met mijn Amerikaanse en Zweedse vrienden eindigden we op een derde plaats. Ook onze namiddag was druk: presentatie over zwangerschap, presentatie van de technische studiegroep over de 4 ploegen die de halve finales bereikten, de debriefing van de kwartfinales en als laatste maar niet minst belangrijke de mededeling van de scheidsrechters die naar huis gaan en de aanduidingen voor de halve finales. Ik mag blijven en ben aangeduid als reserve assistent voor de tweede halve finale. Heel trots, en het wordt opnieuw een nieuwe ervaring vermits ik nog nooit reserve assistent was. Vanavond gaan we buitenshuis voor ons fairwell dinner, want veel scheidsrechters vertrekken morgen naar huis. Het wordt opnieuw een prachtige avond en een groot feest! Ik moet mezelf klaarmaken!

Hi all,

A new experience: an indoor soccer game! Immediately at the warm-up we could feel the heat inside. Also some smell of rubber and all the junk food they sell in the stands. We had been warned by our friends. The atmosphere during the match was great. I think we all enjoyed it, i did for sure! We could also be happy with our performance, it was a good evening. The day after our match we had active recovery and a quiet day. We watched the other matches on the big screen in the referees meeting room. Yesterday everybody came back "home". And in the evening we had the debriefing of the last group matches. Since we only started after dinner it became a very late evening. Also they announced the appointments for the quarter finals. For us there is no match, but we will cross our fingers and support our friends on the pitch. Today we had a long training session in the morning. My daily gymsession is therefor postponed to this evening. We will also play a ping-pongtournament. The draw for that was held at lunch and we will play tonight after dinner. I am sure my Ethopian partner and i will have fun.

Greetings from a rainy and cloudy Montreal! 

Hallo iedereen,

Een nieuwe ervaring: een indoor wedstrijd! Onmiddellijk met de opwarming konden we de hitte binnen voelen. Ook een geur van rubber en alle junk-food die verkocht wordt op de tribunes.We waren gewaarschuwd door onze vrienden. De sfeer tijdens de wedstrijd was fantastisch. Ik denk dat we er allemaal van genoten hebben, voor mij was dit zeker het geval! We konden ook blij zijn met onze prestatie, het was een mooie avond. De dag na onze wedstrijd hadden we active-recovery en een rustige dag. We bekeken de andere wedstrijden op groot scherm in de referees meeting room. Gisteren kwam iedereen terug "thuis". En 's avonds hadden we de debriefing van de laatste groepswedstrijden. Vermits we pas na het avondeten startten, werd het een hele late avond. Ook werden de aanduidingen voor de kwartfinales bekend gemaakt. Voor ons is er geen wedstrijd, maar we duimen en steunen onze vrienden op het terrein. Vanochtend hadden we een lange trainingssessie. Mijn dagelijkse fitnesstraining werd dus uitgesteld naar vanavond. We zullen ook een ping-pongtornooi spelen. De loting hiervoor werd tijdens de lunch gehouden en deze zal doorgaan na het avondeten. Ik ben er zeker van dat mijn Ethiopische partner en ik ons zullen amuseren.

Groetjes uit een regenachtig en bewolkt Montreal!

Hi everyone,

I promised to write the next message in English again, so i better do as i said. (Translation at the bottom!)

Today we had a light and fun training where they tested our footballskills. Maybe it's a good thing we became referees, although my teammate and me weren't too bad. Afterwards we had our technical session as usual. Upon arrival at the hotel i went to the gym for what i thought was going to be some light biking, but it turned into cardio and strength too. The afternoon was free untill debriefing. I took the opportunity to walk around in the city. Always a bit more relaxed going into debriefing when you weren't involved in a match. Since everyone was "back in town" the debriefing was the perfect moment for me to hand out some Belgian chocolate and speculoos. Hope my friends will enjoy it. Armed with the laws of the game, yellow and red card and our considerations we looked at the clips presented to us. At the end of the debriefing the appointments for the last matches of the group stage were announced. I am very happy and excited for our next match: Korea DPR - Canada!

Tomorrow we have kind of a day off. Training for all referees who are on matchday -1 (like we are), optional for all others, followed by a free afternoon. Looking forward to that.

Till soon,

Ella

Hallo iedereen,

Vandaag hadden we een lichte en leuke training waarbij onze voetbaltalenten getest werden. Misschien maar goed dat we scheidsrechters geworden zijn, hoewel mijn partner en ik nog niet zo slecht waren. Nadien was er zoals gewoonlijk onze technische sessie. Bij aankomst in het hotel ging ik naar de fitness voor wat ik dacht dat uitfietsen zou zijn, maar het werd ook cardio en kracht. De namiddag was vrij tot aan de debriefing. Ik greep de kans om wat rond te wandelen in de stad. Steeds wat meer ontspannen voor de debriefing als je niet betrokken was bij een wedstrijd. Vermits iedereen terug "thuis" was, was de debriefing ook het perfecte moment voor mij om wat Belgische chocolade en speculoos uit te delen. Ik hoop dat mijn vrienden ervan genieten. Gewapend met de spelregels, gele en rode kaart en onze "considerations" bekeken we de voorgeschotelde clips. Aan het einde van de debriefing werden de aanduidingen voor de laatste wedstrijden uit de groepsfase bekend gemaakt. Ik ben ontzettend blij voor onze volgende wedstrijd: Noord-Korea - Canada!

Morgen hebben we een soort van vrije dag. Training voor alle scheidsrechters die wedstrijddag -1 hebben (zoals wij), vrijblijvend voor alle anderen, gevolgd door een vrije namiddag. Ik kijk er naar uit.

Tot snel,

Ella

Hallo,

De debriefing eergisteren ging goed. Veel clips gezien van de 8 eerste wedstrijden. Dingen die heel goed waren, een aantal zaken die voor verbetering vatbaar zijn. Daar gaan we dus de komende dagen op training aan werken. Gisteren stond er dan een rustige dag op het programma. De dagelijkse ochtendtraining en mijn extra afspraakje met de fitness, nadien een lunch en wat pingpongen. In de late namiddag was het met alle vrije refs verzamelen geblazen in de referee lounge om de wedstrijden te bekijken op groot scherm. Het waren leuke spannende wedstrijden met veel doelpunten. De sfeer was goed en toen plots blesseerde onze collega zich. Een schok door de zaal, stilte. Het was meteen duidelijk dat het ernstig was en de ref de wedstrijd niet meer kon verder zetten. Gelukkig werd er direct over en weer gebeld om te zorgen dat er de nodige medische zorg beschikbaar was. De andere refs uit het team volbrachten prima de wedstrijd, de 4de official uit de 2de match haastte zich naar het stadion. Vandaag zijn de refs terug in het hotel. We gaan onze collega zo goed mogelijk proberen op te vangen. Ook onze mental coach komt vandaag aan, dus ook dat komt goed. Verder gaan we vandaag enkel nog naar de wedstrijden hier in Montreal kijken, live in het stadion. Ik ben alvast klaar om te supporteren voor het beste team, de refs!

Groeten uit Montreal.

Hoi iedereen,

We zijn gisterenavond teruggekomen van onze wedstrijd in Edmonton. Het voelde net aan als een Europese wedstrijd. De dag voor de wedstrijd vertrekken en de dag nadien terugkomen. De trip begon erg vroeg 's morgens, echt iets voor vroege vogels, en dus niet voor mij. We vertrokken voor het ontbijt, dus tegen de tijd dat we in ons hotel aankwamen, waren onze magen al aan het knorren. Gelukkig konden we daar meteen aan tafel. We konden kiezen uit een menu of rechtstreeks van de kaart. Het was niet zo eenvoudig want alles leek (en bleek ook achteraf) heerlijk te zijn. In de namiddag hebben we samen met de refs voor de eerste wedstrijd getraind. Na het avondeten was de energie dan ook op. Snel naar bed. Op de wedstrijddag hadden we na het ontbijt onze pre-match talk. Nadien was er tijd voor een wandeling door de stad. Ook na het middageten ben ik nog even gaan wandelen, heel rustig langs de waterkant. Erg mooi! En dan, vertrekken naar de wedstrijd. Het stadion bleek enorm groot te zijn. Tijd om van onze kleedkamer tot op het veld te geraken: 4,5min. Gelukkig werkte de lift. De wedstrijd zelf verliep heel evenwichtig en zo was ook de eindscore: 1-1. We hadden een goed gevoel toen we van het veld kwamen. Na het douchen zijn we terug naar het hotel vertrokken om daar nog een snelle hap te eten. Gisterenochtend een laatste ontbijt ter plaatse voor we weer richting thuisbasis vertrokken. Eenmaal aangekomen in Montreal stond er al meteen een recovery training op de planning. Waarna we allen hongerig aan tafel gingen. We hadden immers niets meer gegeten sinds ons ontbijt. Na een deugddoende massage, richting dromenland.

Vanmorgen was ik al snel terug in de normale routine. Vertrekken naar de training om 8u30 en bij terugkomst toch nog even extra de fitness induiken. Na de lunch ben ik even met de Amerikaanse meiden naar de supermarkt en apotheek gewandeld. De supermarkt als voorbereiding op de volgende wedstrijddagen: de innerlijke mens moet versterkt worden bij het bekijken van voetbalwedstrijden. De apotheekomdat de muggen in Edmonton me toch wel heel erg graag zagen.

Zo dadelijk volgt de eerste debriefing. Dan komen we te weten wat de instructors allemaal gezien hebben tijdens onze match. Hopelijk hebben wij zelf niet te veel gemist en zijn het meer goede dan minder goede clips die getoond zullen worden. Ik ben benieuwd.

Tot schrijfs,

Ella

Hi everyone!

On special request for my international friends this blogmessage is in English, but I am sure you all will be able to understand.

Last night was a short night. The referee's dinner was held in the Olympic Park. The food was good, the company nice and the Canadians really must like us being here, cause they had arranged their firework competition to take place yesterday evening. From the stadium tower we had the most beautiful view. The dinner ended in a small party. This morning we had a light training session and at lunchtime the appointments for the first 8 matches were announced. We (Esther, Anna, Kirsi and me) will travel to Edmonton for the match between China and Brasil tuesday at 20:00 local time. Also our colleagues from AFC will join us on the plane. We will all leave tomorrow morning, early morning, really early morning, ... The departure from the hotel is already at 5:50! The flight should take us about 4 hours and there is a time difference of 2 hours. Looking forward to discover another Canadian city! Maybe I should bring my visa-card since Edmonton has one of the biggest shopping malls in the world.

Now it's time for me to pack and sleep. Sweet dreams and till the next post.

Ella 

Hallo iedereen,

Velen van jullie zijn benieuwd naar mijn belevenissen hier in het verre Canada. Iedereen apart gaan mailen neemt te veel tijd in beslag, vandaar deze blog.

De vlucht naar Canada is goed verlopen, rechtstreeks vanuit Zaventem met Air Canada. De steward wou me onderweg wel al eens testen op mijn alcoholgebruik: een glas appelsap vragen en champagne voorgeschoteld krijgen. Sorry maar nog niets te vieren, het tornooi moet immers nog beginnen. Een paar uurtjes geslapen en verder een filmpje bekeken. Voor ik het wist, was ik geland in Montreal. Een lange rij bij de douane. Maar een vriendelijke douanier die blijkbaar op de hoogte is van het WK-20 dames, altijd leuk. Eenmaal bij de aankomstzone stonden twee dames me reeds op te wachten. Even checken wie ik precies was zodat ze weer een naam van hun lijstje konden schrappen. Ik werd heel vriendelijk begeleid naar een desk speciaal ingericht voor het WK. De Canadezen maken er werk van. De dame achter de balie vond het meteen geweldig dat ik uit België kwam... "I've been born in Belgium, a town called Louvain". Jaja, ze spreken hier Frans! Een kwartiertje later kon ik samen met nog twee andere assistenten naar het hotel gebracht worden. Daar bleken ze nog niet helemaal klaar voor onze komst. Mijn voorziene kamer was nog niet klaar. Snel werd een andere kamer aangeboden. Vermits ik nog net op tijd was voor de lunch kon ik ook de innerlijke mens wat versterken. De rest van de dag heb ik ingevuld met het welkom heten van mijn collega's. Een paar nieuwe gezichten, maar toch wel heel veel bekenden.

De volgende ochtend stond er meteen een training op het programma. Gelukkig niet al te zwaar want velen van ons hadden een jetlag. In de namiddag zaten we samen in de klas voor onze eerste meeting. Meteen allerlei praktische info over Canada, de regio waarin we verblijven en de speelsteden. Na het avondeten moe maar voldaan ricthing bed. De tweede training de volgende dag was al iets pittiger: spurttraining, technisch gedeelte met beslissingen in/out zowel in het strafschopgebied als op de doellijn, en daarbovenop nog een offsidetest op het speelveld. In de namiddag volgde in de klas nog een tweede test: de videotest. Ook vandaag werd er nog verder nagegaan of iedereen klaar is voor dit WK. Deze ochtend tijdens de training fitnesstest (6 sprints en voor refs de yoyo-test en voor de assistenten ariet-test). Deze namiddag werden alle fases vanuit onze eerste videotest nog eens toegelicht. Nadien een presentatie van iemand uit het departement Competitions om een aantal praktische zaken met ons te overlopen. Afsluitend met een tweede videotest.

Ook morgen staan er nog een aantal tests op het programma: voor het ontbijt is er weight control en in de namiddag strength and flexibility assessment. Al heb ik zo'n vermoeden dat er op de training 's ochtends ook nog wel wat getest zal worden... De dag zal worden afgesloten met " Cocktail and Referees dinner". We kunnen ons dan vanaf overmorgen echt ten volle gaan concentreren op de matchen zelf. Ik kijk er naar uit!