Het begint allemaal zo mooi, maar na een tijdje verandert er iets.  Je voelt dat er iets niet klopt.  Of je merkt letterlijk dat er wat begint te veranderen.  Misschien zie je intuïtie zelfs al van begin af aan dat er iets niet in de haak was.

Relaties waarin narcistisch misbruik plaatsvindt, zijn uitermate destructief.  Voor de slachtoffers.

De narcist zelf vindt namelijk vaak dat hij degene is die tekort gedaan wordt, te weinig bevestiging/aandacht krijgt en vindt de minste of geringste opmerking die je plaatst al een enorme krenking.

Het is een relatie die uitermate slopend is en waarin je steeds verder van jezelf verwijderd kunt raken.  Er kan je verteld worden dat je dingen ziet die er niet zijn, dat je te achterdochtig bent, dat jij degene bent die liever, vriendelijker, aardiger etc. moet doen.  Dat jij degene bent die niet te vertrouwen is.  Wat er daadwerkelijk gebeurt, is dat degene die destructief gedrag vertoont, de narcist zelf is, alleen hij projecteert die op jou.

Hoe weet je of je te maken hebt met een narcist ?

We hebben allemaal een stukje narcisme in ons.  Wat ook gezond is, juist hierdoor kunnen we goed onze grenzen stellen met respect voor de ander en beschikken we over een gezonde dosis eigenliefde.  We hebben te weinig narcisme in ons als we de ander voortdurend vooropstellen, geen grenzen trekken en een gebrek aan eigenliefde kennen.  Als het echter doorslaat in een echte narcist, komen onder andere meerdere van de volgende kenmerken tevoorschijn :

* narcisten komen in het begin heel charmant, begripvol en redelijk over

* ze "lijken" medelevend, met de nadruk op "lijken", want niets is wat het lijkt in het leven van een narcist.  Het leven van een narcist bestaat namelijk uit illusies.  Onwaarheden, waar ze soms zelf ook nog in geloven.  Het is een wolf in schaapskleren.

* zakelijk gezien zijn narcisten vaak uitermate succesvol.  Ze kunnen goed organiseren en weten heel goed hoe ze dingen voor elkaar kunnen krijgen.

* echter het tegengestelde kan ook het geval zijn.  Ze hebben weinig succes, maar presenteren zichzelf aan de buitenwereld als zakelijk geslaagd.  Niet zelden kampen ze met schulden en een turbulent liefdesleven.

* ze hebben nauwelijks of geen empatisch vermogen

* pathologisch liegen

* narcisten worden ook wel energetische vampiers genoemd, want je kunt je letterlijk leeggezogen voelen als je in een narcistische relatie zit

* narcisten zijn meesters in het manipuleren en sluw.  Zaken kunnen verdraaid en omgedraaid worden en als je niet beseft in wat voor spel je zit, ga je het nog geloven ook en ernstig twijfelen aan jezelf en je eigen waarnemingsvermogen

* ze zijn in hoge mate egoïstisch en egocentrisch

* ze praten geweldig, beloven van alles, alleen van daden komt op termijn weinig terecht

* ze zijn heel snel gekrenkt, kunnen woede-uitbarstingen hebben als het ze niet zint en kunnen je de zogeheten "stilte-behandeling" geven

* ze zijn niet in staat om verantwoordelijkheid te nemen voor eigen gedrag

* ze zijn vaak ontrouw, liegen en bedriegen veel en als je daarachter komt, lijkt het ze niet eens te deren.  Hoe komt dit ?  Narcisten hebben weinig tot geen inlevingsvermogen, dus ze begrijpen simpelweg niet wat ze je aandoen.  Zij zijn namelijk degene die tekort wordt gedaan in hun optiek, niet jij

* kennen geen loyaliteit

* ze hebben vaak een breed pallet aan beëindigde relaties, die vaak kortstondig en onstuimig zijn geweest

* zie een narcist als een klein zesjarig jongetje dat zijn zin niet krijgt.  Hij kan gaan stampvoeten, schreeuwen, hij vernedert, intimideert en beledigt je.  Net zolang tot hij zijn zin krijgt, jij doet wat hij wil of accepteert wat hij doet

* extreem jaloers en controlerend

* ontregelend

* gebrek aan wederkerigheid, grensoverschrijdend gedrag en arrogantie

* ze kijken niet naar jouw behoeft, hooguit als het hen zelf ook iets oplevert, zij staan namelijk te allen tijde op 1

* meten met 2 maten, zij kunnen alles maken, jij niets

* gebrek aan berouw of schuldgevoelens

* willen macht hebben

* intieme relaties zijn alleen mogelijk als de narcist het gevoel heeft de controle te hebben.   Ze houden dan ook vaak afstand, trekken aan en stoten weer af, dit om maar niet afhankelijk te worden van hun partner

Totdat jij jezelf  helemaal hebt (weg)gegeven, maar ook kwijt bent.

Realiseer je dat zij degenen zijn met een ernstig probleem, niet jij.

Een narcist heeft eigenlijk een diepgeworteld minderwaardigheidscomplex, wat hij projecteert op jou.  Bedenk aan ho je was vóórdat de narcist in je leven kwam en hoe je bent veranderd gedurende de relatie.  Hoe waardeloos, lelijk, minderwaardig of welke negatieve overtuigingen je over jezelf bent gaan voelen, denken en geloven.

Dit alles kan heel sluipend gebeuren, vaak zijn narcisten zo geslepen in hun manipulaties en bedrog dat het voor hen een "way of life" is geworden.  Een manier die jij nooit zult kunnen begrijpen en waartegen je niet opgewassen bent.

Bron : narcismevrij.nl

Na een relatie met narcistisch misbruik, zie je vaak dat ons zelfbeeld enorm is aangetast, we twijfelen aan onszelf en zijn enorm  onzeker.   Hoe komt dit en hoe kun je hier overheen komen ?

Als we een gebroken been hebben, zien we dat er letterlijk een deel van ons lichaam gebroken is en de tijd nodig heeft om te herstellen.  We  identificeren ons er dus niet mee als 'ik ben gebroken'.  Bij emotionele pijn zien we niets.  Dus wat doen we ?  We gaan ons vereenzelvigen met de negatieve inprentingen die de narcist ons meegegeven heeft.  We zien niet dat een deel van ons lichaam moet herstellen, maar we ZIJN op dat moment de pijn geworden.  Je gaat geloven : ik ben waardeloos, ik ben dom, ik ben een probleemgeval.

Loslaten

Neem de tijd

bron : ZE.nl

The pain is a natural response to the abuse, which broke our heart and in most cases destroyed our sense of self.  So we are dealing with a lot.

The cognitive dissonnance of two clashing ideas - one being the narcissist as our soulmate and the other our ex as a heartless oppressor - is at the root of massive confusion that is left after the relationship falls apart.  Many people express an attitude of disbelief.  How could he or she have done all these things ?  I thought they loved me !

Our traits of empathy, compassion and forgiveness run deep  and make us question the motives behind the narcissist's horrendous acts.  So we give them benefits of the doubt.  Over and over and over again, in essence enabling the abuse to continue and even escalate.  Instead of resolving anything, our kindness coupled with rationalization of their behavior keeps the abuse cycle going.

So we finally awaken to the harsh truth.  Now what ?  Now the true healing begins.  Initially it will feel like trying to climb a muddy mountain.  We keep slipping and end up exhausted getting nowhere.  But it only seems this way.

Each time we do a kind act towards ourselves, it adds up.  The body and mind indeed do keep a score.

Eventually my small self-care practices began to gain momentum until months later I reached the tipping point.  Eight months later I am no longer pulled into the downward spiral of despair.  Instead, what happend fuels my desire to be even kinder to myself and to spread this information to others who are suffering with the mission to provide relief and understanding.

Below are the 10 practices that I incorporated into my healing practice that helped me to overcome the devastation caused by narcissistic abuse.

1. Set boundaries

In order for the healing to commence, you need to put a protectieve shield around yourself.  If you can physically get away, that is the best.  Any memory of the narcissist will keep triggering the pain, slowing down your recovery.  So block them of your phone, email, all your social media etc.  Get rid of any memorabilia reminding you of them.  And for goodness sake, do not stalk their profiles !

2. Get the toxicity out of your system

During the time you have spent around the narcissist doing everything in your power to please and appease them, you have been exposed to a serious mental disorder.  It is extremely unhealthy to the mind of an empath.  We took it in by doing what we could to 'understand' them and walk in their shoes.  Narcissists know this and take full advantage of this empathic trait.

Now it is time to let all that dark go out for health and clarity to be restored.  One of the best things you can do is externalize it.  Journal about what happened, talk to a trusted friend who "gets it", engage a therapist of a coach.  Joint a support group to connect with others who can relate to your experience.  Externalizing will help chaotic, confused thoughts click into place restoring a semblance of order.  It will help clear you slate from the debris.

Other forms of externalization include movement, such as dance, deep breathing, mind-body exercises like yoga, sweating, getting a massage.  All this is helpful in metabolizing the toxic chemicals that have been generated during the devaluation and discard stages of the relationship.

3.Acknowledge the truth and forgive yourself

This step will begin to set your mind straight.  You must accept the truth that this person was highly toxic and consciously hurt you.  Realize you have been tricked, manipulated and abused ! Your high pain treshold worked to you disadvantage, making them push you farther and farther with each abuse cycle.  Seeing them as a reflection of you, obscured the warning signs and made them fly under your radar.  Your best traits were used against you : empathy, desire to explore, openness, positive sociability etc.  And finally, not realizing you were in a dirty game, you were outmaneuvered.

It was not your fault. Forgive yourself.

4.  Realize that part of you knew

But you disregarded it.  This is a step where we begin to take responsibility (not to be confused with self-blame) and do a rational post-mortem analysis of what happened.

Maybe you got a feeling in your stomach at some point early in the relationship.  Maybe some things they said just didn't add up.  Look at that and ask yourself why you disregarded your intuitive hints.  Was it because you really wanted to make it work ?  Was is because their words of admiration and acts of "love" filled that void inside your soul, a void left  over perhaps from childhood ?

Your intuition is your friend.  The more you listen to it, the stronger it will get.  It may be really difficult to connect with your intuition in the aftermath of the abusive relationship.  The reason for it is that we become hypersensitive to our environment due to the PTSD.  It can be difficult to tell what is a real threat and what isn't.  If this is something you are going through, it may be a sign that you need to remain in hibernation mode in order to heal.  Also, is is OK to err on the side of caution for some time and avoid questionable characters and situations.  

5. Do self-inquiry

The period of overcoming and healing from narcissistic abuse is an exceptional opportunity for growth.  This is because we now have an unimpeded look at our vulnerabilities.  This is not easy to do, which is why most people never get this deep and instead remain stuck in more-less the same modus-operandi for majority of their life, even while desiring change.

But real change can only occur as a result of deep work.  A key to this work is self-inquiry (incluced as the 4th niyama in Ashtanga yoga).  If enlightenment was ever on your list, know you now have a leg up.  Awakening from the prison bond of narcissistic abuse is a potent form of awakening.

Here are some examples of perhaps what your are discovering as your greatest vulnerabilities that keep attracting manipulators into your life :

* need for security : likely a flashbacck to childhood, a symptom of fatherly neglect.  One of the most fundamental roles of the father is to instill in his child a sense of self-protection by demonstrating it in his actions.  Lack of this makes us set out into the world with an impaired sense of security.

* need for adoration : often a symptom of not getting enough nurturing in childhood and instead bein brushed aside.  Ignorance from parents can later manifest as low self-regard and a lack of confidence.  This puts at the risk of biting the predator's hook the moment the sweet nothings begin to roll off their tongue.

* need for acknowledgment: whether of our attractiveness, intelligence, significance etc, many of us walk around with empty buckets and a nagging sense of feeling "less than".  What's ironic is that it is often the case even if we have many accomplishments under our belt.  This is because the sense of feeling insignificant or unimportant doesn't dwell on the surface.  It is lodged deep inside your subconscious.  To get there, requires learning to persistently give acknowledgment to yourself through mastering the art of positive self-talk.  The amazing thins about this is - once you grasp it, you will cease your dependence on anyone else's opinion of you.  It is the key to true freedeom.

6. Heal your inner child

Taking a trip back to childhood is a necessary component of healing if we want lasting results.  It will create a sense of inner cohesion, eliminate much unresolved pain and restore deeper connection to self-trust.  The little one inside you needs your help.  They need you to see them, hear them, love them and guide them.  

7. Shift your focus

There will be a long period of time where you will feel pulled towards the past.  It is cognitive dissonance and trauma bond at work.  It is a sign that there are still things you need to understand and emotions to process.  It is absolutely necessary to continue this work, but instead of letting the past steal your present moments, set aside dedicated time to do just that.

Meanwhile practice staying mindful in the present and thinking of the future you'd like to create for yourself.  Resurrect your dreams, maybe even give them an upgrade.  Having a sense of purpose in life and things to look forward to helps us overcome the pull of the trauma and launches us forward.  Knowing your "why" is a good place to start.  It shifts you from being a victim to becoming the hero of you life.

Know this - healing from narcissistic abuse will make you a more integrated, whole, aware and self-loving person.  It can be a gift.  What you do with it is really up to you.

8. Practice listening

The inner quiet voice is your best friend.  Even, and especially, while you are in the midst of chaos and pain, it can help navigate you out of suffering.  There are many reasons why we experienced narcissistic abuse.  Many of those reasons were outside our control.  The world is full of manipulative characters who live to fulfill their own agenda.  Now it is time for you to take you destiny back in your hands.

You can practice listening to the voice by asking yourself : how do I feel now ?  If you are faced with a choice, always go with the inner feeling.  If you feel relaxed and open, the answer is a yes.  Is you are on the fence, it is likely better to hold back.

The inner voice of  your intuition will help guide you to your new life in which you have more control because you now know yourself and what you want much better.  It is a life full of possibilities and harmony where your inner desires and outside manifestation can finally match one another.

9. Activate your vagus nerve

Being in an abusive relationship made us constantly dwell in a state of hypervigilance, even if we were not aware of it.  Even during the highs, the intensity of the relationship made it seem like we are on a roller coaster ride. Other times, we were walking on our tip-toes not to disturb the abuser.

All this overstimulated our sympathetic system, pumping chemicals of stress into our bloodstream.  It is one of the reasons we were so exhausted while in the relationship.

To override this, we can activate our parasympathetic system, switching from fight of flight to rest and digest.  How to do this ?  Activate your vagus nerve.  One of my favorite ways to do this is by practicing deep breathinhg, taking cold showers and laying on my right side. 

10. Be patient

Whether you get upset at yourself because you slipped up and fell richt back to the pit, or get frustrated that you are not making faster progress ans instead crying again, please be kind to yourself.  This healing requires deep work and deep work requires time.

Know one thing, no matter how long it will take you, with persistence and commitment to yourself, you will get there.  One step at a time.  

Mijn wereld is blijven stilstaan op 15 juli.  Hij is weggegaan, roepend en boos.  En ik hou nog van hem.

Schrijven om klaarheid te brengen, orde scheppen van de chaos in mijn hoofd, de pijn van me afschrijven.

Drop zone is de plek waar para's verondersteld zijn te landen.  Voor mij is het een zone waar ik mijn verhaal ga droppen. Hier dus.