Gent was tijdens de Middeleeuwen een grote stad in Europa.De stad lag aan de samenvloeiing aan de Schelde en Leie en aan een belangerijke handelsweg naar de kust.De graaf van Vlaanderen had er een burcht en in de stad lagen grote abdijen.Brugge was een concurrent van Gent. Langs de zeearm van de Zwin was Brugge vebonden met de Noordzee.Handelaars uit alle delen van Europa kwamen naar Brugge,dat het Venetië van het Noorden genoemd werd.
