Intussen aangekomen in het warme Maleisie en al wat rond getoerd... Eerst terug naar Kuala Lumpur - a trip to Little India ; Chinatown om een beetje gewend te raken aan de 2 grootste Malay 'minority' culturen op dit mooie en diverse schiereiland...en gesproken van een grote meltingpot van culturen...wel dit is er echt 1! Malay, Chinezen en Indiers vormen de grootste groep hier. Gooi er nog een licht koloniale saus over en we zijn er! Opvallend door de religieuze kenmerken (verschillende religies gaan hand in hand in deze hoofdzakelijk Islamitische regio - Islam, Buddism, Confucianism, Toaism, Hinduism,...gekenmerkt door prachtige moskeen, kleurrijke tempels en zelfs een kerkje...alleen de eerste oproep s ochtends voor het gebed uit de minaret mogen ze laten;-) De diversiteit aan culturen komt ook aan tafel aan bod...manmanman dat hebben we al geweten - wat een overvloed aan eetkraampjes, mobiele satewagentjes, foodcourts, ...Nasi, Naan, Thosai, Mee, Meehoun, curries, banana leafs, roti, belacan, hae co, rempah, budu, rojak, enz..je ziet het...we zijn al helemaal ingewerkt in het Aziatisch food jargon> Allemaal voor een habbekrats (gem. rekening voor 4 met alles erop en eraan: 10eur..). De kids love it to, zo dat valt ook goed mee! (daarstraks wel een primeur gegeten; gekookte kwal...ni echt een aanrader, maar een foodie moet all the way gaan, niet?
Anyway - na Kuala Lumpur zijn we richting Pankor Island gegaan. Een beetje zon, zee, strand..Scooterkes gehuurd om het (soms vuile) eiland rond te toeren. Apen bij de vleet, schildpadden in t wild, en zelf een mega varaan van zo'n 2m...Voor de rest; 2 dagen was meer dan genoeg,
Daarna Ipoh - een middelgrote stad, vol koloniale architectuur, maar ook vuil vuil vuil. We verbleven in het plaatselijk genoemde Taj Mahal - een prachtig treinstation met hieraan verbonden historisch en mooie Majestic Station Hotel. Prachtig gewoon, maar helemaal onderkomen. Onbegrijpelijk dat ze dit zo laten verkommeren...Even op bezoek naar een imposante cave temple Sam Poh Tong, in de jungle tussen de limestone bergen en Ipoh had de meeste van zn geheimen prijs gegeven.
Nu zitten we in de Cameron Highlands - het grootste en populairste Hill Station van Maleisie, in Pahang. De met theeplantages en boerderijen bezaaide streek staat gekend om zijn bloemen, fruit en groenten en off course tea!! De temperatuur is wel een graad of 10 minder dan daags voordien (we zitten hier op zo'n 1700m) maar het is er werkelijk prachtig (vooral de theeplantages) Vandaag zijn we met een symphatieke gids BOH tea estate gaan bezoeken, alles te weten gekomen over thee in the tea factory, een kleine jungle trek naar Mossy rainforrest, aarbeikwekerij, bloementuinen, tempels, Cameron Museum gaan bezoeken. Ons dierenlogboek is wederom bijgevuld met zo'n 300 vlindersoorten, neushoornkevers, mega wandelende takken, Schorpioenen en slangen (moeders en schoonmoeders: deze laatste 2 achter glas ;-)) Busy day dus...
Morgenvroeg nemen we de bus richting het eiland Penang, Georgetown (de kleinste staat van Mal>, gekend voor ...local food...bad timing for the diet...
Vooreerst voor iedereen een happy NY and all the best for 2011!!
Intusssen zitten we terug in onze vertrouwde stek in hartje Kuala Lumpur. Ons hoofdstuk Nieuw Zeeland zit erop, na +/-4.300km in onze camper te hebben afgelegd. T was een mooi avontuur! Op het einde van dat hoofdstukje hebben ze echter wel wat vochtiger weer gehad langs de mooie WestCoast - met als 'hoogtpunt' ferm noodweer de laatste dag aan Pancake Rocks met ondergestroomde wegen, afgesloten bergpassen,...tot gevolg. hetzelfde stormpje had lelijk thuis gehouden in Australie met drastische gevolgen...anyway - we zijn veilig en wel The Divide overgestoken naar Christchurch, waar we onze inlandse vlucht naar Auckland moesten nemen.
Auckland bleek een onverwachte aangename verassing! Na een super vuurwerk vanop Row One (vanop de overzijde van The Harbour - Devenport - zaten we op de eerste rij1), hebben we de stad beter leren kennen - en het eerste Duveltje 'worldwide' in 2011 genuttigd (eeuwige roem ;-) - bij een sympathieke Belgische cafebaas (noblesse oblige ;-) S anderendaags richting westkust - het surfparadijs Piha en de mooie baai Karekare en Omaha beach - en t zat erop...
Nu dus terug Maleisie, waar de Jungle (Taman Negara), de olifanten, uitgestrekte thee- en rijstplantages (Cameron Highlands), fishing Island Pankor, oude Koloniale steden (Ipoh en Georgetown) en de Zuidandamaanse eilanden van Thailand op ons wachten..Druk programma dus dat we zullen afwerken via trein, bus, taxi, riksha, boot en op de rug van een olifant...
hier terug een berichtje van de andere kant van de wereld. We zitten momenteel aan de andere kant van de Divide - de bergketen die het zuideiland in 2 deelt en helaas - we zitten in de regen, vandaar dat we even kunnen bloggen ;-
We starten deze blog met een perfect scenario voor een episode uit In De Gloria. We waren op weg naar Moby Dick and friends goeiendag te gaan zeggen in Kaikoura - the right spot to do so...Kaikoura is niet enkel een zeer mooi plaatsje waar de met sneeuw bedekye bergtoppen een mooie achtergrond vormen voor de prachtige azuurblauwe baaien> Deze baaien zijn home voor de Fur Seals (pelsrobben), en op zee: onze vrienden - whales, dolphins, sharks, albatross,...Moby Dick, Flipper, Jaws and Jonathan for the kids...Anyway terug naar In de Gloria: Wij omstreeks 7.30 op post voor the safety breefing, dan de bus op naar de supersonische boot - samen het een meute stereotype toeristen (kaki shorts, witte sokken in sandalen, hawai shirts en de camera op de bierbuik bengelend. De zee leek kalm en vredig...echter 2km off shore bleek diot toch iets anders te zijn. De Japanners sloegen het eerste groen uit...de hollanders waren plots verdacht stil en de Amerikanen staken in hoofden tussen hun witte sokken.. Eerste peiling naar Walvissen; noppes - wij 4 km verder op zee... Bij de 2de (negatieve) peiling vlogen de kotszakken, het gegorgel en de beeuwwek's ons rond de oren> Ondergetekende werd ook al lichtjes geel (behalve NAA die echte zeemanslieden bleken...)> Na een derde en vierde negatieve check voor walvissen - wij terug naar wal ter onverrichter zake na 3u op zee te hebben gezeten en enkel wat Albatrossen te hebben gespot (prachtige majestueuze beesten BTW). We hebben ons dan maar goede uitgeleefd tussen de zeeleeuwen en -honden en nog een paar dolfijnen gespot van de veilge wal0...
Wij verder richting Zuiden via de prachtige Inland Scenic Route die ons via het prachtige Lake Tekapo voert - op weg naar Mount Cook, die in z'n gelijknamige National Park ligt en een van de meest spectaculaire plaatsen in New Zealand - de 2de natuurlijke cathedraal naast de Milford Sound.. Een rit van 60km lngs de oevers van het lichtblauwe Lake Wanaka bracht ons aan de voet van deze reus - die door regen, wind en wolken z'n grandeur niet volledig kon prijsgeven...Amper 1.5u verder zaten we terug in de zon aan LAke Benmore en een plonske te pakken...
Next stop Oamaru, een beminnelijk stadje aan de OostKust met toch iets van interessante archictectuur (want voro dit nmoet je niet in NZ wezen...)Veel oude gebouwen zijn blijven staan wat hen een soort vintage look geven. Tel hierbij een leuke Whiskey Stokerij, en paar Pinguins groepen, een paar broccante winkeltjes en je bekomt een tof plaatsje.
Verder op weg richting Dunedin - a little slice of Scottland - liggen de Moeraki Boulders op het strand. Een bizarre en multigefotografeerde collectie sferische bollen. De resultaten van de eeuwenlange erosie van de cliffs. Levert een paar leuke plaatjes op - niet geheel zonder risico genomen ;-)
Dunedin is de 2de grootste stad van het Zuideiland. We laten deze even links liggen en rijden direct door het het naburige Otago Peninsula. Een mooi schiereiland, vlak naast Dunedin, dat zich over 37km uitstrekt in de Pacifische Oceaan. Het eiland staat synoniem met wildlife, net zoals Dunedin synoniem staat met Schotland. Het is de thuisbasis voor menig Pinguin kolonie (de zeer zeldzame Yellow eyed's en de blue Penguins, Albatrossen, zeeleeuwen en de stinking Fur Seals. Een leuke avondwandeling bracht ons langs de oevers, waar D&A in stilte moesten wachten tot zonsondergang voor de terugkomst van de pinguin mannekes - die hun dagelijkse visvangst moet 'ophoesten'...aan de kids & wife (sounds familiar ;-)> Een super avontuur voor Arno, wederom...Nog een bezoekje aan Dunedin (waar we letterlijk werden weggeblazen) and we were on our way, further South - langs de Soutern Scenic Route , de prachtige Catlins coast.
Deze route wordt, vanwege de zuidelijke afgelegen ligging vaak overgeslagen door menig toerist maar volkomen onterecht!! Het is de route tussen Dunedin en Invergargill> Highlights zijn Nugget Point, Porpoise Bay (thuisfront van de bedreigde Hector dolphin), Purakaunui en Mc Leans Falls ([prachtige watervallen). Lekker weertje, prachtige slingerende wegen en vergezichten leidden ons tot onze next overnight camping place - een waar juweeltje! Een symphatieke (ex) farmer was de schapen beu en heeft een stuk van z'n land omgetoverd tot een prachtige camp ground. We stonden helemaal alleen; naast een stromend riviertje, malse grasvelden, a blue sky and nice moutainvue's; excellent!! Bleek die kerel ook nog een muzikant te zijn die 1x per jaar een festival organiseert op zn terrein - Woodstock NZ genaamd uiteraard...Daags nadien even halt houden bij Cathadral Cove, een grot enkel toegankelijk bij laag tij in een supermooie baai en Catlins's coast was bedwongen..
Next stop; Adrenaline Central, Thrillsville; Queenstown!! - the adventure capital of the world! De weg langs het Lake Wakatipu naar deze uitdagende stad is adembenemend en is veelbelovend> We stoppen even bij een Salmon farm voor een beetje superlekkere zalm sashimi - recht uit de vijver en rijden verder...Queenstown is het centrum voor Bunjee jumping, XL swings, rafting, skydiving, parapounting,...1 voorwaarde is wel een goedgevulde geldbeugel, want 'being advertureous doens't come cheap!' Wij houden het bij een braaf moutainbike ritje rond het meer op een zeer winderige dag.. We passeren nog even in een voormalig Gold Mining dorpje Arrowtown, alvorens naar LAke Wanake (ook een plaats geschikt voor een postkaart!) af te reizen voor ons Chrismas diner (lees een flauwe curry opgewarmd in de microwave door een onvriendelijke Indier...)>
We moeten stilaan terug en dit doen we via de grillige WestCoast. We bereiken de Coast, via de Haast Pass - over 'The Divide' - de bergketen dat het Zuideiland in 2 splitst. We rijden dus van de Oost naar de Westside - Een schitterende kust die bij mooi weer echt adembenemend moet zijn...want bij hadden (hebben) regen, wolken, wind,...Fox Glacier en Glacier Franz Jozef zaten in de wolken - Ik zit nu aan Punakaiki te bloggen - waar we een bezoekje brengen aan de Pancake rocks..
Next route; Arthur's Pass - terug over 'the Divide' - naar zonnige oorden...
Reisverslag Nieuw Zeeland en Maleisië
