Na de mooie overwinning in de finale van de AVS-cup en de ploegvoorstelling was het zondag vroeg dag voor Katrijn. Om 6u30 uit de veren om naar Roubaix te trekken voor de finale van de Trophée des Hauts de France, een regelmatigheidscriterium op de mooie velodroom Stab. Daar stond zij immers ook aan de leiding bij de nieuwelingen meisjes en deze trofee daadwerkelijk binnenhalen was zo het voorlaatste objectief van het winterseizoen.
In Roubaix rijden de meisjes nieuwelingen (cadettes) tussen de jongens nieuwelingen (cadets). Dat is enerzijds zwaar, anderzijds zeer leerrijk. Er worden evenwel geen afzonderlijke punten toegekend binnen de wedstrijd, pas in het algemeen klassement worden nadien de hoogst gerangschikte meisjes gehuldigd. Net als in een aspirantenwedstrijd is het dan ook zaak om zo lang mogelijk de snelheid van de jongens te volgen en op het einde zo hoog mogelijk te eindigen. Wanneer deze “cadets” op de piste echter de gas open draaien dan is het wel pompen of verzuipen. Het peloton telde 15 jongens en 4 meisjes. Katrijn stond voor de start van de finale op de 10^de plaats tussen de jongens terwijl ze maar 2 van de eerste 3 manches had kunnen deelnemen.
In de scratch over 12 ronden is ze het enige meisje dat met de groep naar de streep trekt en ze weet zich als 10^de over de meet te hijsen.
In de positieve afvalling vertrekt ze achteraan en wordt daardoor verrast wanneer de snelheid dadelijk wordt opgetrokken. Het scheurt voor haar en zij kan de sprong naar de eerste groep niet meer maken. Dat betekent een 13^de plaats waardoor ze ook een plaats zakt in het algemeen klassement.

In de puntenkoers over 60 ronden wil ze graag een en ander recht zetten. Punten halen tegen de sterke jongens, velen tweedejaars, kan enkel op een diefje, dus is het zaak bij het peloton te blijven en een goede eindsprint te rijden. Iedereen die 2x wordt gedubbeld wordt uit de koers gehaald en zo verdwijnen één per één de andere dames, waardoor Katrijn als enige “cadette” de finale ingaat. Op het einde ontsnappen nog 3 jongens, Katrijn wordt 5^de in de sprint van het peloton en dat levert haar een 11^de plaats op in de puntenkoers, goed voor een 13^de stek in het dagklassement, een 11^de plaats in het eindklassement en de overwinning bij de meisjes, zowel in het dag- als eindklassement. Terug bloemen en een winnaarstrui voor onze jongedame.

Alvorens een rustperiode in te lassen wacht volgend WE nog een laatste opdracht op de piste: het allereerste BK ploegkoers voor meisjes. Samen met de sterke Luna Renders wil Katrijn er nog eens alles uitpersen om het podium te halen. Aangezien er maar 1 titel is voor dames jeugd, zijnde junioren en nieuwelingen samen én er 2 koppels junioren zijn is de ambitie dit keer niet de titel maar een medaille. Wie haar en Luna wil aanmoedigen weet waar naar toe zaterdagmiddag 28 januari.

Vandaag was er opnieuw afspraak in de velodroom aan de Gentse Blaarmeersen. Katrijn vertrok met een bonus van 66 punten op de tweede en moest dus enkel deelnemen om voor de derde keer op rij deze trofee op zak te steken. Zij kon daardoor heel ontspannen starten en had voor zichzelf vooraf reeds uitgemaakt dat ze “koers zou maken”. En ze hield woord. Ze was wel wat treurig omdat zij de enige was van de Belgische kampioenen die niet in een driekleur kon starten, maar dat gaf haar wat extra brandstof.
De meisjes stonden aan de start met 9 nieuwelingen en 1 juniore, de rest van het soms zo talrijke peloton gaf om diverse redenen forfait.
In het traditionele openingsnummer, de scratch, zet eerst de juniore een aanval op, eens zij teruggrepen gaat Katrijn in de aanval met Luna Renders, met wie ze ploeg vormt in de Madison. Zij rijden enkele ronden voorop maar worden dan terug gegrepen. In de sprint is Katrijn echter te snel voor de rest en komt als eerste over de streep.
In de temporonden rijdt ze vlot mee en heeft halfweg met 3 sprints reeds de leiding. Zij rijdt dan nog enkele ronden voorop met 2 andere meisjes. Zij pakken elk om beurt het punt maar ook deze aanval gaat niet door tot het einde. Bij het ingaan van de laatste ronde heeft Katrijn met 5 sprints op haar naam wel een niet meer te overbruggen voorsprong. Terug bingo dus.
In de afsluitende puntenkoers over 40 ronden wordt ze in de eerste sprint gevloerd door Luna Renders. Wanneer de snelheid dan uit het peloton verdwijnt trekt Katrijn eens stevig de gashendel open. Niemand volgt en het peloton maakt geen aanstalten om te reageren. Zij komt zo solo door voor de tweede sprint en pakt de volle buit, enkele ronden voor de derde sprint haalt ze het peloton zowat in maar blijft dan tactisch op een tiental meter rijden tot na deze sprint waardoor ze ook hier de volle buit binnen haalt. Enkele ronden verder haalt ze dan de winstronde en de bonus van 20 punten die er aan verbonden is. Na enkele ronden in het peloton wil ze nog eens het tempo optrekken, maar niemand volgt en ze is terug vertrokken voor een solo. Met bijna een halve ronde voorspong komt ze over de streep en het publiek in de tribune laat blijken dat ze haar inspanningen waarderen.
De dagzege in de AVS-cup is binnen, deze winter was dat een 6 op 6. Daardoor wint ze ook voor de derde keer op rij het eindklassement en dit met een totaal van 266 punten op een maximum van 270.
De kleuren van de club hebben dus geschitterd op de piste en op TV.

Vandaag stond het BK Omnium op de agenda, zowat de belangrijkste wedstrijd van het seizoen want het is de titelvoerder die met de driekleur aan de meetings in binnen- en buitenland mag deelnemen.
Nog wat stramme spieren van de vele sprints van daags voordien, maar de scratch verloopt gelukkig heel rustig. Katrijn rijdt attent voorin en heeft vooral oog voor haar voornaamste concurrente: Luna Renders. Wanneer finaal de slotsprint wordt ingezet gaat Katrijn naar de kop en komt als eerste over de streep, deel 1 van de opdracht voltooid.
In de temporonden was het zaak de voorsprong niet terug af te geven. Renders en Katrijn pikken om beurt hun sprintje mee en tellen er na 14 ronden elk 4. In de 15^de ronde laat Katrijn een andere renster gaan om dan de finale sprint in te pikken en zo ook dit onderdeel op haar naam te schrijven.
De afvalling is steeds een nerveus nummer en puntenverlies is hier snel geboekt. Ook nu weer rijdt Katrijn autoritair vooraan, snel moeten enkele rensters afvallen die nog dicht stonden wat het steeds meer een duel maakt met haar dorpsgenote. Naar het einde toe moet Katrijn enkele keren bijsturen om niet af te vallen, maar het draait terug uit op een eresprint tussen haar en Renders welke ze opnieuw wint. 120 punten op 120 na de eerste 3 nummers, 6 punten en een psychologisch voordeel op de dichtste achtervolger en 16 punten op de derde in de stand.
De puntenkoers over 60 ronden is dan nog alles bepalend want er zijn nog veel punten te rapen, het komt er op aan het hoofd koel te houden en niet op alles te reageren om kost wat kost ook dit onderdeel te winnen. In de eerste sprint vergroot Katrijn haar voorsprong met 1 punt, maar in de tweede zakt die met 2 eenheden. In de volgende 3 sprints is ze echter steeds voor Renders en zo gaat ze met 9 punten voorsprong naar de slotsprint. Intussen had Esmée Gielkens een bonusronde genomen, maar dat was enkel belangrijk voor het brons en dus reageerde Katrijn wijselijk niet en liet dit werk over aan de meisjes die hun brons in gevaar zagen komen. Winst in de puntenkoers was daardoor zeer moeilijk, maar dat was niet de focus, Katrijn had in de totaalstand 9 punten voorsprong, de titel kon haar enkel ontglippen als Renders deze sprint won en Katrijn géén punten zou pakken. Op het einde probeerden nog enkele rensters via een late ontsnapping het brons binnen te halen, maar finaal kwam het tot een slotsprint tussen Katrijn en Renders en door deze te winnen zette ze de kers op de taart. Gielkens pikte nog 4 punten mee en won zo de puntenkoers voor Katrijn.
Deze titel is een mooie bekroning voor een mooi winterseizoen op de piste waarin ze tal van mooie overwinningen haalde. Er volgen nog 2 weekeinden, volgende week op zaterdag met de finale van de AVS-cup en op zondag de finale van de Trophée des Hauts de France. Op 28 januari neemt ze tenslotte deel aan het allereerste BK ploegkoers voor dames jeugd waar ze koppel vormt met Luna Renders en opnieuw podium ambieert. 

Vandaag stond het BK sprint op het menu. Bij de meisjes nieuwelingen kwamen er 9 jongedames opdagen waaronder Katrijn. Zij moesten eerst aan de bak met hun 200m, dat gebeurde in alfabetische volgorde en dus moest Katrijn als eerste een richttijd neerzetten. Als eerste starten in dergelijk nummer in de piste is steeds riskant want er gaat wel steeds iets lichtjes verkeerd. Ook nu weer, Katrijn was even van de wijs en trok daarom iets te laat haar snelheid op, maar zette toch een behoorlijke 13,805” neer, een tijd waarop zowat iedereen nadien zich de tanden stuk beet, enkel Dina Scavone, krachtige Limburgse spurtbom en tweedejaars deed nog beter.
De nieuwe UCI-tabellen werden toegepast en dit hield in dat Katrijn in de kwartfinale moest uitkomen tegen Febe Kesteleyn, die de 6^de tijd had neergezet. Zowel in de eerste als de tweede reeks dook Katrijn sterk weg in de bocht bij het ingaan van de laatste ronde, nam een voorsprong en gaf die niet meer prijs.
In de halve finale moest ze het opnemen tegen de sterke Farah Duym, eveneens een jaartje ouder. Opnieuw paste Katrijn dezelfde tactiek toe en won zo in 2 reeksen, al was er in de tweede reeks niet veel overschot.
In de finale staat de sterke Scavone op het menu. In de eerste reeks mag Katrijn als tweede starten. Zij houdt mooi het wiel haar rivale, deze is Katrijn echter net iets te vlug af bij het starten van de sprint, ze neemt zo de sprintersgang en Katrijn raakt er nog naast maar niet meer over. In de tweede reeks vertrekt Katrijn van de kop. Zij had goed gekeken naar Nicky Degrendele bij de Elites en gaat dus ook “op wandel” met Scavone. Nu verrast zij haar, neemt voorsprong, duwt de rivale in de laatste bocht omhoog en kan het zo nipt houden tot op de streep. Een belle is daardoor het resultaat. De enige trouwens van de dag want ook bij de juniores en elites zijn alle duels na 2 reeksen beslecht. Deze belle gaat in “prime time”, net voor het slotnummer, de afsluitende puntenkoers van de heren elite in hun BK omnium. Bij lottrekking mag Katrijn weer op de kop vertrekken. Zij past dezelfde tactiek toe, nl. de piste van hoog naar laag afwandelen met Scavone in haar wiel, maar net als Katrijn even niet kijkt springt die krachtig achter haar weg, net voor het ingaan van de laatste ronde. Scavone neemt enkele meter voorsprong maar Katrijn geeft zich zo maar niet gewonnen. Zij perst er nog eens alles uit, komt in de laatste bocht aan het achterwiel en remonteert Scavone, de fotofinish wijst echter uit dat ze een zakdoek te kort komt om de kampioenstitel binnen te rijven. Met haar zilveren medaille is ze wel de enige eerstejaars die de top-4 heeft bereikt.

Op nu naar morgen, dan wacht het BK Omnium, volgende doelstelling die met stip op de agenda staat.

Vandaag 5^de en voorlaatste manche voor de AVS-cup op de piste van het VWEM in Gent. Laatste voorbereiding meteen voor de BK’s van volgend WE. Voor Katrijn ook de eerste meeting waarin ze haar gloednieuwe outfit van Vlaams kampioene mag showen. En dat onder het alziend oog van de trainer.
In de scratch is het zoals dikwijls heel kalm. Katrijn reageert gevat op elke uitval, zet tot 2x toe zelf een aanval op waar iedereen op reageert en zo gaat het finaal naar een eindsprint met de ganse meute. Katrijn zet de sprint goed in en haalt de overwinning binnen.
In de temporonden is het gezien de afwezigheid van een aantal rensters goed uitkijken en zowat elke sprint mee betwisten. Om dit 16 sprints vol te houden moet men genoeg boterhammen achter de kiezen hebben. Katrijn pikt er de juiste uit en wint 5 van de 16, net voldoende om Luna Renders met 4 sprints achter zich te houden. In de 14^de is er een fotofinish nodig om de 2 uit elkaar te houden, maar die wijst uit dat onze dame het haalde.
Na twee disciplines staat Katrijn zo op 2 punten, Luna op 4, het is dus zaak om in de puntenkoers voor of net achter haar te eindigen.
In de eerste sprint moet Katrijn het onderspit delven en wordt 2^de, de volgende sprint wint ze en in de 3^de wordt ze opnieuw 2^de, daardoor gaat ze met 11 punten naar de eindsprint, 3 andere meisjes hebben er dan 5 verzameld, m.a.w. als één van hen de eindsprint wint moet Katrijn 2^de eindigen om de puntenkoers op haar naam te zetten. Het wordt daardoor een fel betwiste eindstrijd waarbij ze Luna moet laten voorgaan maar wel als 2^de over de streep bolt. Drie op een rij dus en meteen de zege in de meeting.
In het klassement van de AVS-cup heeft Katrijn nu 66 punten voorsprong, het is dus enkel zaak om op 21 januari gezond en wel de finale te kunnen rijden om deze trofee binnen te halen, alvorens ’s avonds naar Melle af te zakken voor het eetfestijn en ploegvoorstelling van de club.
Volgend WE 2x afspraak op de Gentse piste: op zaterdag staat het BK sprint op het programma en op zondag het BK Omnium. Duimen maar.