Bahrain tears down “bad memory” protest statue
Authorities in Bahrain have torn down a statue in Manama’s Pearl Square, the focal point for anti-government protests in the small Gulf state.
The government said it was an effort to erase “bad memories”.
Last weekend saw clashes as protests began hitting business. An escalation in tension culminated in a security crackdown in midweek.
At least nine people were reported killed, including six police officers.
The US condemned the authorities’ use of force; the UN’s human rights chief, Navi Pillay, called it “shocking and illegal”.
The outside world is watching closely – but some influential figures do not put the repression on a par with that in Libya.
The British Deputy Prime Minister, Nick Clegg, said:
“I think it would be wrong to try and draw neat comparisons between the situation in Bahrain – the tensions between the Sunni and the Shia communities there – and the decades of brutal abuse of the human rights and freedoms of people in Libya by an authoritarian regime under Colonel Gaddafi.”
The opposition has condemned as an invasion the arrival of troops from Saudi Arabia and the United Arab Emirates to restore order.
Bahrain says more are on their way.
Much is at stake in the region, with the Saudis alarmed at the prospect of a Shi’ite revolution in its neighbouring country.
Italy calls for EU to share migrant burden
Italy is urging other European countries to take a greater share of the immigrants pouring across from North Africa.
The tiny island of Lampedusa is just south of Sicily. It is only 150 kilometres from the Tunisian coast and has borne the brunt of the flood of refugees.
The government says 15 thousand have entered Italy since the start of the year and numbers have surged as the turmoil in North Africa grows.
Locals complain bitterly of being abandoned by Rome.
One women told reporters that locals are not angry with the refugees as it is not their fault, but they are angry with the government who do nothing.
That anger has spilled over into protest, as inhabitants fathered on the dock to prevent the unloading of a ship carrying equipment to build a tent city to house the refugees.
It is now estimated migrants outnumber the Italian inhabitants of Lampedusa.
Uganda’s President wins disputed poll
Uganda’s long-time President Yoweri Museveni has won a fourth term in office, extending his 25 years in charge.
Official results show Museveni secured victory by a huge margin, just over 68 percent, compared to his rival Kizza Besigye who could only muster around a quarter of the total vote.
The opposition, however, called the election a sham and claim massive sums of money had been used to buy votes and bribe polling agents. Besigye has threatened to call street protests.
Although the vote passed peacefully, EU observers said an unnecessary military presence on voting day had created an uneasy, intimidatory feeling.
Berlusconi sent for trial on sex charges
An Italian judge has sent the prime minister Silvio Berlusconi for trial on charges of abuse of power and having sex with a minor.
The date for the case has been set for 6th April.
The judge, Cristina Di Censo, followed the advice of prosecutors, who accuse Berlusconi of paying for sex with an underage Moroccan dancer.
They also say the prime minister put pressure on police to release the young woman after she had been arrested, suspected of theft.
Berlusconi has denied any wrongdoing, saying the investigations against him are politically motivated.
Ruby, the woman at the centre of the scandal, has appeared in a commercial for a book, wearing a bikini.
She also denies accusations that Berlusconi paid for sex with her.
Pressure on the prime minister has been mounting. On Sunday thousands of women demonstrated in Milan, calling for his resignation.
Japan looks to limit economic fallout
Japan’s economy has suffered a series of aftershocks since the massive earthquake and tsunami struck the country.
The Nikkei, however, clawed back some recent losses on Tuesday buoyed by signs that the nuclear crisis at Fukishima was easing.
Much uncertainty remains, but some believe the disaster could make Japan more productive in the long-term while also having a positive effect in the wider Asia region.
Senior economist at JP Morgan Securities Japan, Masamichi Adachi said: “In the short term, probably some negative impact could be inevitable, but in the medium to longer term as you mentioned some companies probably feel it is better to locate their factories outside of Japan, so that’s probably positive for the emerging Asian countries.”
He went on to say, “I think and I hope Japanese companies will strengthen their productivity and that will probably boost the economic expansion here.’‘
165 billion euros is one figure being touted for the cost of reconstruction. Such a massive rebuild is also likely to spur growth.
In the short term, however, radiation concerns from the Fukishima power plant remain the major worry. No more so than for Tokyo’s vegetable wholesalers who returned to work on Tuesday after a long weekend. They are facing supply halts to spinach and other green leaf vegetables from four prefectures in and around the Fukishima complex after the government ordered a ban on shipments.
Bahrain’s king vows to probe protester deaths
One mourner was shot dead by Bahrain’s security forces as he attended the funeral of a fellow anti-government protester on Tuesday.
The shooting happened on Tuesday morning, a day after demonstrations were held against the country’s monarchy.
The King of Bahrain, Hamad bin Issa Al Khalifa, said an investigation would be carried out into the two deaths.
Bahrain has been ruled by a Sunni Muslim minority since the 18th century.
Shias make up 70 percent of the country’s 530,000 people.
They complain of systematic discrimination and want greater political freedom.
Bahrain’s main Shia opposition bloc, Wifaq, has started a boycott of parliament in protest at the killings.
Demonstrators on Monday held what they called a ‘Day of Rage’ inspired by the recent popular upheaval in Egypt and Tunisia.
Staying power of Yemen’s Saleh
Ali Abdallah Saleh has been in power in Yemen for 32 years, but how much longer can he hang on? A military man, the Yemeni President is increasingly isolated in the face of growing protests. He has made a series of concessions to the opposition while pursuing a violent crackdown on demonstrators.
He famously observed that ruling Yemen was “like dancing on the heads of snakes”, and despite having promised to step down in 2013, he has threatened to wage civil war in the country rather than leave power any sooner.
The history of Yemen is marked by divisions. The 1962 coup in which Saleh took part resulted in a civil war which lasted until 1970. During the same period, a rebellion was sparked against the British who controlled the strategically important port of Aden. The UK relinquished the territory in 1967 and subsequently a republic was established in the south of the country, with strong leanings towards Soviet Russia.
Saleh was named President of the north of Yemen in 1978 and president of the whole reunited country in 1990. He put down an insurrection in the south of the country in 1994. He managed to get tribal and religious leaders on board by offering them seats in the government and distributing subsidies.
In 1999, he won a landslide victory in the first ever presidential elections, with 77% of the vote, and repeated the same feat in 2006, to win a term which in theory will run until 2013.
He perhaps did not see the domino effect of the Tunisian and Egyptian revolutions coming. The population of Yemen, 23 million, suffers 35 percent unemployment, rising to 50 percent among young people. Their oil has all but run out, the country is short of water and other resources, and the people have had enough of President Ali Abdallah Saleh.
Sweetened offer wins Genzyme for Sanofi
French drugmaker Sanofi-Aventis has agreed to buy US biotech group Genzyme with a improved cash offer the equivalent of almost 14.9 billion euros.
It will also make additional payments based on the success of Genzyme’s drugs.
The acquisition comes nine months after it was first proposed and the deal should increase Sanofi’s earnings through Genzyme’s treatments for rare diseases.
The value of the extra payments will depend on Genzyme’s experimental multiple sclerosis drug Lemtrada and production of two other medicines.
It is the second-biggest deal in biotech history and will help Sanofi offset declining revenue from drugs that have lost, or are going to lose, patent protection, which means competitors can make cheaper so-called ‘generic’ versions.
Shares in Sanofi rose as investors welcomed the boost to earnings.
Chinese consumers more pessimistic
Consumer confidence in China dropped in the final three months of last year hurt by expectations for rising prices.
China’s National Bureau of Statistics released the data based on surveys. It was the second consecutive quarterly decline.
Concerns about quickening inflation, especially surging property prices, and rising interest rates all had a negative effect on consumer confidence, the survey showed.
Of those consumers polled, 84 percent thought food prices would climb further over the next 12 months, up from 78 percent in the third quarter.
About 67 percent of those questioned believed property prices were on the ascent, up from 62 percent in the previous quarter.
China’s inflation is running close to two-year highs, and many analysts believe it could accelerate in coming months as global food prices soar.
Egyptian constitution suspended
Egypt’s ruling military council has suspended the constitution. On state television a spokesman said a committee will be formed to draft a new constitution for the country. The council will stay in power for 6 months, or until elections are held.
The same cabinet appointed by ousted President Hosni Mubarak will oversee the transition. Prime Minister Ahmed Shafiq says the main priority is to restore security, and the economy.
“Our internal economic position is solid and cohesive”, he said. “We have enough reserves in the coming period and our situation is comforting, very comforting.”
But he also warned that if instability continues, there may be some obstacles.
The stock market has remained closed since the beginning of the uprising, and the Finance Minister says latest forecasts indicate Egypt’s economic growth slowing to between 3.5 and 4 per cent in the coming financial year.
That’s still higher than most western countries but lower than the 6 per cent that had been forecast before the revolution.
Syria “dignity” demonstrations end in bloodshed
Grainy images from the internet have shown protests that are the biggest threat yet to the authority of Syria’s President, Bashar al-Assad.
Reports from Deraa, near the border with Jordan, say at least four people were killed and hundreds more injured in a crackdown by security forces.
Demonstrations were also held in Damascus and in other towns, answering a call made on a social network site for a so-called “Day of Dignity.” The demand is for more freedom and democracy.
Syria’s ruling elite has indicated a belief that it is immune from uprisings sweeping the Arab world, citing economic liberalisation and a hardline against Israel. Latest events may prove it wrong.
Portugal warns of debt crisis critical moment
With the amount of interest that Portugal is having to offer to get investors to buy its bonds rising to unsustainable levels, Lisbon is appealing for urgent and effective support from the European Union – but not a bailout.
At conference in Lisbon Prime Minister Jose Socrates said the sovereign debt crisis is the EU’s biggest challenge.
Finance Minister Fernando Teixeira dos Santos said Europe must take swift tough action to protect peripheral economies against attacks from the investment markets. If not, he said, Portugal’s efforts to cut its budget deficit and implement painful reforms would count for nothing.
The Portuguese want action at an EU summit in three weeks time to convince investors of European resolve.
If that does not happen they fear the markets may launch another sell-off of euro zone sovereign debt hitting Portugal hard and forcing it to take a bailout, as Greece and Ireland already have.
Portugal’s pleas may fall on deaf ears, there are growing doubts about Germany’s willingness to support expanding or reconfiguring the bloc’s rescue fund enough to calm investors and reduce the pressure.
Ricardo Espirito Santo Salgado, who heads Portugal’s second largest listed bank, BES, criticised European indecision over how to combat the debt crisis.
He said lack of clarity over decisions to be taken at coming European meetings were behind the recent jump in the euro zone periphery’s bond yields, including Portugal’s.
“After a correction in sovereign spreads and credit at the start of the year, especially on expectations of a reform of financial stabilisation and budget coordination mechanisms, the uncertainty over the decisions by the European Council in March has contributed to a new rise in risk premiums,” he said.
Portugal’s borrowing costs have risen sharply over the last year and are now hovering near Euro-lifetime highs. The benchmark 10-year bond was at almost 7.6 percent on Monday.
Further concern over produce contamination
Levels of radioactive iodine twice the safe level for babies have been detected in tap water in Japan.
The government is advising residents to use bottled water to make up baby milk feeds until further notice. The news prompted a rush on sales of mineral water and many shops have run out.
The government in Tokyo has banned the transport of produce from the vicinity of the Fukushima nuclear plant. At least 11 different types of vegetable have been found to be contaminated.
Read our news file
The US has banned the import of food produce from the Fukusima area. Hong Kong has done the same, the first Asian economy to do so. France has urged the EU to monitor Japanese food imports.
Scientists say the short-term risk is very limited, but questions are being asked about the cumulative, long-term effect.
Still a long way from business as usual in Japan
With more than one week having passed since Japan’s devastating earthquake and tsunami the country’s carmakers and technology firms have been struggling to resume production.
In addition, a lack of parts from their factories is causing concerns about the supply chain to plants worldwide. Renault, General Motors and Samsung have already had to reduce production due to potential parts shortages.
Even those companies not been directly effected by the disaster are having trouble with logistics and shipping. Apple’s iPad tablet computer is assembled in China, but uses memory chips, batteries and screens that are made in Japan by hard-hit firms like Toshiba.
Meanwhile there was a much-needed boost to Japan’s battered businesses from billionaire investor Warren Buffett.
Speaking during a visit to a South Korean factory run by a company that is owned by one of his funds, Buffet said he would not be selling Japanese shares right now.
He told reporters: “Frequently something out of the blue like this, an extraordinary event, really creates a buying opportunity. I’ve seen that happen in the United States, I’ve seen that happen around the world, and I don’t think Japan will be an exception.”
He added: “It will take some time to rebuild. But it will not change the economic future of Japan.”
US warns of civil war as Gaddafi digs in
For the moment the west is only talking about a possible military response to the Libyan crisis.
NATO, whose forces have been taking part in a pre-planned exercise in southern Spain, says that any intervention would have to be authorised by the UN.
Read our news file
The US is moving ships closer to Libya, and is weighing up the pros and cons of imposing a no-fly zone.
The UN General Assembly is meeting in New York. For now the emphasis is on words against Gaddafi.
“He has lost his legitimacy when he declared war on his people. This is again a totally unacceptable situation, I hope, I sincerely hope and urge him to listen to their people’s call,” said the UN Secretary General Ban Ki-moon on Monday.
So far the Libyan leader has not given much sign that he is paying heed.
There has been more condemnation of his defiance to suggestions he should go, and his dismissal of protests against him.
“They love me, all my people with me, they love me all. They will die to protect me, my people,” said Muammar Gaddafi to suggestions that the people were against him, in an interview with western journalists.
There have been reports that GaddafiÂ’s forces have been attempting to regain control of rebel areas in western Libya.
US Secretary of State Hillary Clinton has warned that the country could descend into a drawn-out civil war. “The stakes are high,” she said.
A top US military commander said Libyan air defences would have to be destroyed before a no-fly zone could be implemented.
The message seems to be: there are no easy options.
The rebels may be buoyant after recent successes. But GaddafiÂ’s departure may not be as imminent as some had hoped.
His son Saif al-Islam said on Tuesday: “we live here, we die here”.
We hebben om te starten ook al een reeks extra's toegevoegd aan uw blog, zodat u dit zelf niet meer hoeft te doen. Zo is er een archief, gastenboek, zoekfunctie, enz. toegevoegd geworden. U kan ze nu op uw blog zien langs de linker en rechter kant.
U kan dit zelf helemaal aanpassen. Surf naar http://www.bloggen.be/ en log vervolgens daar in met uw gebruikersnaam en wachtwoord. Klik vervolgens op 'personaliseer'. Daar kan u zien welke functies reeds toegevoegd zijn, ze van volgorde wijzigen, aanpassen, ze verwijderen en nog een hele reeks andere mogelijkheden toevoegen.
Om berichten toe te voegen, doet u dit als volgt. Surf naar http://www.bloggen.be/ en log vervolgens in met uw gebruikersnaam en wachtwoord. Druk vervolgens op 'Toevoegen'. U kan nu de titel en het bericht ingeven.
Om een bericht te verwijderen, zoals dit bericht (dit bericht hoeft hier niet op te blijven staan), klikt u in plaats van op 'Toevoegen' op 'Wijzigen'. Vervolgens klikt u op de knop 'Verwijderen' die achter dit bericht staat (achter de titel 'Proficiat!'). Nog even bevestigen dat u dit bericht wenst te verwijderen en het bericht is verwijderd. U kan dit op dezelfde manier in de toekomst berichten wijzigen of verwijderen.
Er zijn nog een hele reeks extra mogelijkheden en functionaliteiten die u kan gebruiken voor uw blog. Log in op http://www.bloggen.be/ en geef uw gebruikersnaam en wachtwoord op. Klik vervolgens op 'Instellingen'. Daar kan u een hele reeks zaken aanpassen, extra functies toevoegen, enz.
WAT IS CONCREET DE BEDOELING??
De bedoeling is dat u op regelmatige basis een bericht toevoegt op uw blog. U kan hierin zetten wat u zelf wenst.
- Bijvoorbeeld: u heeft een blog gemaakt voor gedichten. Dan kan u bvb. elke dag een gedicht toevoegen op uw blog. U geeft de titel in van het gedicht en daaronder in het bericht het gedicht zelf. Zo kunnen uw bezoekers dagelijks terugkomen om uw laatste nieuw gedicht te lezen. Indien u meerdere gedichten wenst toe te voegen op eenzelfde dag, voegt u deze toe als afzonderlijke berichten, dus niet in één bericht.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken over de actualiteit. Dan kan u bvb. dagelijks een bericht plaatsen met uw mening over iets uit de actualiteit. Bvb. over een bepaalde ramp, ongeval, uitspraak, voorval,... U geeft bvb. in de titel het onderwerp waarover u het gaat hebben en in het bericht plaatst u uw mening over dat onderwerp. Zo kan u bvb. meedelen dat de media voor de zoveelste keer het fout heeft, of waarom ze nu dat weer in de actualiteit brengen,... Of u kan ook meer diepgaande artikels plaatsen en meer informatie over een bepaald onderwerp opzoeken en dit op uw blog plaatsen. Indien u over meerdere zaken iets wil zeggen op die dag, plaatst u deze als afzonderlijke berichten, zo is dit het meest duidelijk voor uw bezoekers.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken als dagboek. Dagelijks maakt u een bericht aan met wat u er wenst in te plaatsen, zoals u anders in een dagboek zou plaatsen. Dit kan zijn over wat u vandaag hebt gedaan, wat u vandaag heeft gehoord, wat u van plan bent, enz. Maak een titel en typ het bericht. Zo kunnen bezoekers dagelijks naar uw blog komen om uw laatste nieuwe bericht te lezen en mee uw dagboek te lezen.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken met plaatselijk nieuws. Met uw eigen blog kan u zo zelfs journalist zijn. U kan op uw blog het plaatselijk nieuws vertellen. Telkens u iets nieuw hebt, plaats u een bericht: u geeft een titel op en typt wat u weet over het nieuws. Dit kan zijn over een feest in de buurt, een verkeersongeval in de streek, een nieuwe baan die men gaat aanleggen, een nieuwe regeling, verkiezingen, een staking, een nieuwe winkel, enz. Afhankelijk van het nieuws plaatst u iedere keer een nieuw bericht. Indien u veel nieuws heeft, kan u zo dagelijks vele berichten plaatsen met wat u te weten bent gekomen over uw regio. Zorg ervoor dat u telkens een nieuw bericht ingeeft per onderwerp, en niet zaken samen plaatst. Indien u wat minder nieuws kan bijeen sprokkelen is uiteraard 1 bericht per dag of 2 berichten per week ook goed. Probeer op een regelmatige basis een berichtje te plaatsen, zo komen uw bezoekers telkens terug.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken met een reisverslag. U kan een bericht aanmaken per dag van uw reis. Zo kan u in de titel opgeven over welke dag u het gaat hebben, en in het bericht plaatst u dan het verslag van die dag. Zo komen alle berichten onder elkaar te staan, netjes gescheiden per dag. U kan dus op éénzelfde dag meerdere berichten ingeven van uw reisverslag.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken met tips op. Dan maakt u telkens u een tip heeft een nieuw bericht aan. In de titel zet u waarover uw tip zal gaan. In het bericht geeft u dan de hele tip in. Probeer zo op regelmatige basis nieuwe tips toe te voegen, zodat bezoekers telkens terug komen naar uw blog. Probeer bvb. 1 keer per dag, of 2 keer per week een nieuwe tip zo toe te voegen. Indien u heel enthousiast bent, kan u natuurlijk ook meerdere tips op een dag ingeven. Let er dan op dat het meest duidelijk is indien u pér tip een nieuw bericht aanmaakt. Zo kan u dus bvb. wel 20 berichten aanmaken op een dag indien u 20 tips heeft voor uw bezoekers.
- Bijvoorbeeld:
u wil een blog maken dat uw activiteiten weerspiegelt. U bent bvb. actief in een bedrijf, vereniging of organisatie en maakt elke dag wel eens iets mee. Dan kan je al deze belevenissen op uw blog plaatsen. Het komt dan neer op een soort van dagboek. Dan kan u dagelijks, of eventueel meerdere keren per dag, een bericht plaatsen op uw blog om uw belevenissen te vertellen. Geef een titel op dat zeer kort uw belevenis beschrijft en typ daarna alles in wat u maar wenst in het bericht. Zo kunnen bezoekers dagelijks of meermaals per dag terugkomen naar uw blog om uw laatste belevenissen te lezen.
- Bijvoorbeeld: u wil een blog maken uw hobby. U kan dan op regelmatige basis, bvb. dagelijks, een bericht toevoegen op uw blog over uw hobby. Dit kan gaan dat u vandaag een nieuwe postzegel bij uw verzameling heeft, een nieuwe bierkaart, een grote vis heeft gevangen, enz. Vertel erover en misschien kan je er zelfs een foto bij plaatsen. Zo kunnen anderen die ook dezelfde hobby hebben dagelijks mee lezen. Als u bvb. zeer actief bent in uw hobby, kan u dagelijks uiteraard meerdere berichtjes plaatsen, met bvb. de laatste nieuwtjes. Zo trek je veel bezoekers aan.
WAT ZIJN DIE "REACTIES"?
Een bezoeker kan op een bericht van u een reactie plaatsen. Een bezoeker kan dus zelf géén bericht plaatsen op uw blog zelf, wel een reactie. Het verschil is dat de reactie niet komt op de beginpagina, maar enkel bij een bericht hoort. Het is dus zo dat een reactie enkel gaat over een reactie bij een bericht. Indien u bvb. een gedicht heeft geschreven, kan een reactie van een bezoeker zijn dat deze het heel mooi vond. Of bvb. indien u plaatselijk nieuws brengt, kan een reactie van een bezoeker zijn dat deze nog iets meer over de feiten weet (bvb. exacte uur van het ongeval, het juiste locatie van het evenement,...). Of bvb. indien uw blog een dagboek is, kan men reageren op het bericht van die dag, zo kan men meeleven met u, u een vraag stellen, enz. Deze functie kan u uitschakelen via "Instellingen" indien u dit niet graag heeft.
WAT IS DE "WAARDERING"?
Een bezoeker kan een bepaald bericht een waardering geven. Dit is om aan te geven of men dit bericht goed vindt of niet. Het kan bvb. gaan over een bericht, hoe goed men dat vond. Het kan ook gaan over een ander bericht, bvb. een tip, die men wel of niet bruikbaar vond. Deze functie kan u uitschakelen via "Instellingen" indien u dit niet graag heeft.
Het Bloggen.be-team wenst u veel succes met uw gloednieuwe blog!
