Na een vermoeiende nachtrit met de bus kwamen we 's avonds aan in Merida... Na 5 nachten in hangmatten en 1 nachtbus, wilden we nu eens enkele nachten doorbrengen in een bed. Na de nodige regelingen en een lekker avondmaal bracht een zachte matras ons in een diepe slaap. We verbleven nog 1 dag in het centrum en de volgend morgen vertrokken we met een groep van negen naar Los Llanos. De sfeer zat er onmiddellijk in. In de namiddag gingen we met autobanden een wilde rivier afvaren: je ligt met je buik op een rubberen band en je laat je meedrijven door het water. Met een redelijke snelheid ga je geregeld kopje onder en moet je bijsturen met je armen, zoveel als mogelijk. Het was super. We hebben veel gelachen. De natte kleren namen we er maar bij.
De ochtendstond heeft goud in de mond. Om 7 uur rijden we door naar Los Llanos (de lage landen).We bezochten de Condors, deden een wandeling door de Andes en genoten van aardbeien met slagroom. We deden er een ritje met de paarden. Het ging er vrij snel aan toe. In gallop reden we door de steppe van Venezuela. We voelden ons een beetje als Cowboys. We voelden het allemaal aan onze benen. Maar wat een ervaring: met de haren door de wind aan een niet te onderschatten snelheid, laat je je drijven door een paard, die er geen idee van heeft of hij nu aan 30 per uur of meer aan het lopen is.
Diezelfde nacht was het "Kaiman jacht". In het pikdonker op het dak van de jeep op jacht naar kaaimannen. We werden bijna opgegeten. Niet door de Kaaimannen, maar door de muggen en insekten. Na enkele mislukte pogingen lukte het toch er 1 uit het water te halen. Het was een kleintje, maar je staat versteld van de kracht van zo'n klein mormel. Na een tijdje gingen Mitchell (een Austaliër) en Joeri op zoek naar een kaaiman. Toen Joeri op de staart trapte van een verscholen exemplaar, rende die snel weg (zowel Joeri als de kaaiman hihi). Het zou het volgende slachtoffer worden voor de fotoshoot. Toen ze de lieverd van pakweg 2 meter in het water naar hen zagen loeren, veranderden ze snel van gedacht. Ze kwamen terug met een Baby'tje van amper 40 cm.
De volgende dag werd er vroeg begonnen aan een boottocht op de kanalen van Los Llanos. Er werden tientallen dieren gespot en zelfs de witte dolfijnen kwamen een kijkje nemen. Het was prachtig. We moesten terug ons eigen avondmaal opvissen. gelukkig hadden we Mitchell bij ons. Hij ving wel 9 Pirana's op zijn eentje. Gelukkig, want de anderen hadden minder geluk. In de middag was het voor de gidsen Anaconda jacht. Wij bekeken het vanop een afstand in EN op de jeep. Je wil niet op de staart trappen van een 6 meter lange slang. Ze vonden geen model bereid voor een fotoreportage. Ve gingen dan nog wat avondeten vangen (pirana's).
Al zingend op het dak van de jeep reden we de duisternis in. We genoten van 'onze' eigen vangst en zetten nog een paar danspasjes op een lokaal feestje. We vertrokken 's morgens vroeg naar Merida. 7 uur in de jeep is niet om te lachen. De ene bocht na de andere. Na een avondmaal was het vroeg naar bed. We vertrokken 's middags met het vliegtuig terug naar Caracas waar we onze vrienden (Johanna en Gregory) terug zagen. We werden getrakteerd op een rondritje in de dikke Ford explorer, door het rijkere deel van de stad. Bij het uitkijkpunt besef je pas hoe groot die stad is.
Onze laatste dag spendeerden we samen met Johana en Gregory in Caracas-city. Door hen leerden we Caracas wat beter kennen: een drukte van jewelste, files op elk uur van de dag, getoeter van boze chauffeurs die zich als een gek op het wegdek voortbewegen. We zien gevaarlijke buurten, waar we zelf nooit zouden komen. Dit wordt nog eens benadrukt door Johanna: kom hier ZEKER NOOIT alleen!
We gaan nog gezellig iets eten met zijn vieren, gaan nog langs in een klein dorpje nabij hun huis en nemen afscheid van Johanna. Gregory voert ons de volgende dag om 5 uur 's morgens naar de luchthaven. Het is een uur rijden, dan wachten in de luchthaven, wachten, wachten, wachten op de volgende vakantie!!!
Bedankt voor de talloze reacties zowel via de blog, het gastenboek, als via mail. x x x Cindy en Joeri
