En 1882, des guides autochtones y conduisent Tom Wilson, un ouvrier du Canadien Pacifique (CP), qui le nomme lac Emerald. En 1884, il prit le nom de Lac Louise, en référence à la princesse Louise, duchesse d'Argyll (1848-1939), quatrième fille de la reine Victoria et l'épouse du gouverneur général, le marquis de Lorne. Le peuple originaire de la région, les Assiniboines, continuent cependant de l'appeler le « lac des petits poissons ».
Situé à 67 km de la ville de Banff, et à 190 km de Calgary, la couleur de ses eaux turquoises provient des farines de rochegénérées par le meulage mécanique du substrat rocheux par des glaciers alentours. Sa température ne dépasse jamais quelques degrés au-dessus du point de congélation. Long de 2,4 km et large de 1,2 km, il se déverse dans la rivière Bow.
En hiver, la couche de glace est suffisamment épaisse pour accueillir des événements provisoires (patinoire naturelle, sculptures sur glace
).
Fairmont Chateau Lake Louise Hotel
Sur sa berge se trouve le Fairmont Château Lake Louise Hotel, dont la construction remonte à 1890 (il a été restauré en 1990). Cet hôtel a été nommé, par la revue Gourmet, l'hôtel jouissant du « meilleur paysage au monde ».[réf. nécessaire]
Les montagnes autour du lac sont adaptées à la pratique du ski alpin et la Coupe du monde de ski alpin y a fait halte.
Canada 2016
