Vandaag vanuit Las Vegas een uitstapje gemaakt naar één van
de nationale parken, de Valley of Fire. Alles kleurt hier rood, we wandelen
op wat eens de bodem van een oceaan was 600 miljoen jaar geleden. De
temperaturen lopen hier in de zomer op tot 50°c tijdens de wintermaanden kan het
hier vriezen, en toch vinden we hier dieren die er in overleven. Wij hadden
geluk, het was bij ons maar 97°f of 36°C.
In de namiddag hebben we dan de Eifel toren bezocht vanwaar
we een schitterend zicht hadden op Las Vegas.
De stad waar het leven nooit stilvalt, we zijn hier al eens
langsgeweest en waren blij dat we naar de rust van de nationale parken konden, toch
laat dit u niet los 3 jaar later zijn we er terug. De hotels de themas de strip
de casinos allemaal om ter groots. Met temperaturen tussen de 35 en 40 °c is
het aangenaam warm. We zoeken tijdens de middaguren dan ook de verkoeling van
de hotels op. Vanavond eten we in het franse restaurant Mon Ami en daarna
bezoeken we de show O van Cirque du Soleil
We vertrekken vanuit San Diego voor een trip van 327 mijl of
525 km naar Las Vegas, onderweg stoppen we in Calico, een oud zilverdorp
gelegen in de Mojavewoestijn, het werd gesticht in 1881, ooit
waren hier 500 zilvermijnen. Na de teloorgang ervan werd het een Ghosttown, In
de jaren 50 werd het gerestaureerd en toeristisch uitgebaat. In de namiddag
zijn we dan doorgereden naar Las Vegas.
Vandaag rustige dag, wat slenteren langs de kust, een beetje
kuieren langs de winkels de Masaratis en de Bentleys. In de namiddag wandelen
in de bergen van het Torrey Pines State Natural Reserve. Maarten vertrekt
vanavond naar Los Angeles wij rijden morgen richting Las Vegas.
Sinds vorig jaar stond dit bezoek aangestipt op mijn agenda,
en ik moet zeggen dat Carine gelijk had, een ganse dag hebben we op dit
vliegdekschip rondgelopen, en de tijd is gevlogen voor we het wisten was de dag
voorbij. Hoe groots kan iets zijn, De USS Midway, een vliegdekschip dat te
water gelaten is 8 dagen na het beëindigen van de tweede wereldoorlog, en zijn
carrière heeft beëindigd na de eerste Golfoorlog in 1992, ondertussen was het
na de Vietnamoorlog gemoderniseerd tot wat het nu is. Sinds 2004 ligt het in de
baai van San Diego als museum en is ondertussen uitgegroeid tot de nummer 1 van
de meeste bezochte museums, met tien miljoen bezoekers op tien jaar . We hadden
het geluk dat tijdens het Memorial Day weekend het schip werd bemand door piloten
en bemanning die er ooit hebben op gediend. Deze veteranen konden zo gepassioneerd
vertellen dat alle mensen aan hun lippen hingen.
Vandaag hebben we het bekende Balbao Park met zijn aangrenzende
zoo bezocht. Het Balbao park met zijn prachtige tuinen en gebouwen dateert reeds
van 1815 en is in 1977 een beschermd gebied geworden. San Diego Zoo, één van de
grootste dierentuinen ter wereld, we vinden hier een Rino die met haar baby rondzwemt,
een kollos van een dier maar zo bezorgd om haar kleintje, een pool beer, hoe impressionant kan een dier
zijn en natuurlijk ook de pandas.
Vandaag was het Gradution day voor Erika, we waren hier
op uitgenodigd door Erika en haar familie, het evenement werd opgeluisterd door
een muziekband. Bij de opkomst van de Profs werden we vergast op het nummer
Land of Hope And Glory en alvorens te starten
werd er, terwijl de ganse aula rechtstond , militaire eer gebracht met
het spelen van het Amerikaanse volkslied. Na het officiële feest hadden werden
we verwacht bij de familie voor de Party. Het was aangenaam kennis maken.
We zijn vandaag van Los Angeles naar San Diego gereden.Onderweg hebben we in de auto het voetbalverslag van AA Gent-Standaard gevolgd, knappe kampioen Gent.
We
verblijven in La Jolla, een badstad van San Diego, vanuit de kamer hebben we een prachtig uitzicht op
de oceaan en de zonsondergang.
Na deze studios vorig jaar al eens gedaan te hebben was de verleiding
te groot om het dit jaar niet te doen. Na bij onze binnenkomst even meegeholpen
met het opbreken van de baan konden we aan onze tour starten. De Minions,
Shrek, Waterworld, The Simpsons, The Mummy, zeker dit vers exemplaar, een voorstelling van hoe men dieren opleid die in films moeten acteren, allemaal
prachtshows in 3D en zelfs 4D. Allen de moeite waard om te doen. Nog even dag gezegd tegen de mensen van Apollo 13. Men is er ook bezig met het bouwen van een Harry Potter city opening voorzien in 2016, we zijn al benieuwd
De Studio Tour met het treintje waar we langs prachtige
decors passeerden van New York tot het Wilde westen. Van de huizen van desperate
Housewives tot de rampenfilms. Weer een onvergetelijke dag.
Dag 3: La Brea Tar Pits, The Grove and Beverly Hills Rodeo Drive.
Vandaag zijn we gestart met een stuk geschiedenis: de La
Brea Tar Pits of de teerputten van Los Angeles. Het is een gebied in Los
Angeles waar vanuit de ondergrond teer naar boven komt gesijpeld, en dit sinds
vele duizenden jaren. In het kleverige goedje zijn vele dieren omgekomen maar hun
skeletten zijn perfect bewaard gebleven. Het betreft één van de rijkste
vondsten ter wereld, de skeletten zijn tot 38000 jaar oud en worden tentoongesteld
in het bijhorende Page Museum. In 2006 werd er in LA een ondergrondse parkeergarage
gebouwd, men stootte hier eveneens op teerputten met resten van dieren. Deze
teer is opgeslagen in 23 grote containers die men nog altijd aan het
onderzoeken is.
Hierna zijn we vertrokken naar The Grove een winkelcentrum
met bijhorende Farmersmarkt met eetkraampjes, restaurantjes en winkeltjes. Het
winkelcentrum zelf is een modern complex met de grote namen uit de Haute Couture.
Tijdens de terugrit nog even Beverly Hills met zijn Rodeo
Drive bezocht en de favoriete winkels van de filmsterren gaan bekijken (kijken
mag aankomen niet)en als je niet op voorhand een telefonische afspraak hebt
gemaakt, kom je er niet in.
Na een goede nachtrust zitten we meteen in het ritme van 9
uur tijdsverschil, we doen het rustig aan vandaag. Onder een stralende zon met
temperaturen van 20 tot 25 ° en een verkoelende oceaanwind starten we ons
bezoek aan de 3 street in Santa Monica met haar winkels we wandelen op de pier
en kuieren langs het strand. Het komt ons, nu voor de derde keer al, allemaal
bekend over je zou denken dat we hier niet weg zijn geweest. De American way
of live het doet ons iets. We maken ons klaar voor het avondeten, eten met de
zoon is een vast ritueel hier, want voor hem was het een werkdag.
Na een ontbijt in ons hotel te Amsterdam de shuttle genomen richting
luchthaven, rond 8:00 uur ingecheckt douane gepasseerd en dan wachten op het boarden.
Stipt om 10:00 uur zijn we vertrokken richting Los Angeles, om na een rustige
vlucht van 10:25 uur aan te komen op Tom
Bradley International Terminal. Even werd het nog spannend toen we geen
toestemming kregen om uit te stappen, een reden werd niet direct opgegeven, na
een tiental minuten verschenen er twee kleerkasten van de luchthavenpolitie, ik
denk dat ze die hier kweken, om manu
militari een vreemde vogel die als passagier was opgestapt mee te nemen.
Eindelijk mochten we dan het vliegtuig verlaten, terug de nodige papieren laten
nakijken wachten op bagage, om dan uiteindelijk naar de uitgang te kunnen gaan
waar we door Maarten werden opgewacht. De knuffel met zijn moeder en het
vuistje met mij doen deugd na 10 maand. We zijn dan de auto gaan ophalen, een Chevrolet
Captiva, (wanneer heb ik hier nog mee gereden). Hierna zijn we toegekomen op
het appartement van Maarten waar we wat kunnen chillen, ons opfrissen, een
praatje maken en deze keer niet over skype. Ondertussen is het al avond
geworden en tijd om wat te eten, samen met Maarten en Erika, die er ondertussen
ook is bijgekomen en waarvan de ontvangst niet minder hartelijk van is, gaan we
een lichte maaltijd nemen. Ondertussen is na 24:00 uur op te zijn ons pijp uit
en kruipen we onder de wol, hopelijk is de jetlag morgen niet te groot we
gaan het in ieder geval rustig aan doen.
Het zal nu langer dan een jaar hebben geduurd voor we terugkeren, maar terugkeren doen we,
We vertrekken op 17 mei om 10:00 uur vanuit Schiphol met een Boeing 747 we zullen niet alleen zijn er kunnen immers buiten onszelf nog 398 andere passagiers mee. Na een vlucht van ongeveer 11 uur zullen we landen in Los
Angeles, de zoon met vriendin tastbaar terugzien na 10 maand, het doet iets met
een mens. We gaan er dan ook de volle drie weken van genieten. Op het programma voor dit jaar staat ondermeer: 4 dagen Los Angeles en Santa Monica met nogmaals een bezoek aan Universal Studio's volgens zoonlief zijn we de vorige keer niet hard genoeg dooreengeschud (als dat maar goedkomt), 5 dagen San Diego met bezoek aan de familie en de graduation van Erika en last but not least wil ik het vliegdekschip USS Midway bezoeken, 3 dagen Las Vegas in het Paris hotel met ondermeer een bezoek aan Cirque Du Soleil en hun beroemde show O ondertussen verkennen we de omgeving met oa een bezoek aan valley of fire , 2 Dagen Big Bear om het drukke van Sin City even te ontvluchten. Dan gaan we al onze laatse week in en staat nog alles open, één ding staat vast we zullen ons niet vervelen.
