Buffels zijn onvoorspelbaar en gevaarlijk wanneer ze in het nauw gedreven of gewond zijn. De afrikaanse buffel wordt daarom beschouwd als een van gevaarlijkste dieren van Afrika.
Buffels leven meestal in een kudde van een paar honderd dieren. In het regenseizoen komen ze wel met duizende bij elkaar. De kudden bestaat vooral uit wijfjes en hun nakomelingen. De mannetjes vormen groepen. Als een kalf in gevaar is,vormen de volwassenen dieren een oneembare muur rond de kalveren.
Afrikaanse buffels vind men vooral in grasland en altijd dicht bij water. Gras is het belangrijkste voedsel van savannebuffels het zijn grazers. Ze eten vooral s'nachts omdat ze slecht tegen de warmte kunnen.
Een savane buffel heeft massieve gekrulde hoorns die elkaar op het voorhoofd rakenen zo een soort helm vormen. Buffels worden in het wild ongeveer 20 jaar oud. Een buffel weegt zo'n 800 kilo. Buffels zien en horen slecht de reuk is goed ontwikkeld. In Afrika leeft slechts een buffelsoort waarvan twee verschillende types: de grote savannebuffel en de kleinere bos buffel
