Spears is geboren in McComb, Mississippi[1] en werd opgevoed als een Southern Baptist in Kentwood, Louisiana. Ze is de dochter van James Parnell Spears en Lynne Irene Bridges. Haar broer, Bryan (geboren in 1977) is een van haar managers, en haar zusje, Jamie Lynn (geboren in 1991) is een actrice en zangeres. Haar grootmoeder van haar moeders kant, Lillian Woolmoore (1924-1993) was een Engelse oorlogsbruid die de grootvader van Spears, Barnett O'Field Bridges (19191978), in Engeland ontmoette gedurende de Tweede Wereldoorlog. De grootouders van haar vaders kant waren June Austin Spears (geboren in 1930) en Emma Jean Forbes (1934-1966).
Carrière
Op zeventienjarige leeftijd bereikte Spears in 1999 de 1e plaats van de hitlijsten in de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk met haar single Baby One More Time. Ook in Nederland behaalde dit nummer de nummer 1-positie. Haar eerste album, genaamd ...Baby One More Time verkoopt wereldwijd miljoenen exemplaren. Ook haar tweede album Oops!... I Did It Again zorgt voor een groot aantal verkochte platen en hits. Het derde album van Spears, dat luistert naar de naam Britney was ook een groot succes.
Haar vierde album verscheen op 18 november2003 en had de naam In the Zone. Met een nummer van dit album, Toxic, heeft Spears in 2005 haar eerste Grammy Award weten te bemachtigen voor 'Best Dance Recording', waarbij ze Kylie Minogue een haarlengte voorbleef. Tijdens het maken van een videoclip van Outrageous (waarbij ze samenwerkte met Snoop Dogg) heeft ze een zware knieblessure opgelopen, waardoor ze haar wereldtournee, 'The Onyx Hotel Tour', niet kon afmaken. In november 2004 heeft ze haar vijfde album gelanceerd onder de titel Greatest Hits: My Prerogative waarvan ze de gelijknamige single ook heeft uitgebracht (in deze clip is o.a. een rol voor haar inmiddels ex-man Kevin Federline weggelegd). Nadat het album was uitgekomen liet Spears via haar officiële site weten een rustpauze in te lassen van minimaal een jaar vanwege haar eerste zwangerschap.
Na die rustpauze waren er veel geruchten dat er een nieuw album zou komen, maar dat werd uitgesteld vanwege haar zwangerschap. Mona Lisa, Chaotic, Someday (I Will Understand) en Over to You Now waren toen al klaar voor het nieuwe album. In plaats van een nieuw album werd B in the Mix: The Remixes door Jive Records uitgebracht om de fans wat 'nieuw' materiaal te geven. De vier nummers kwamen op een bonus-cd van Spears' persoonlijke dvdBritney & Kevin: Chaotic.
Haar zesde album B in the Mix: The Remixes werd uitgebracht op 25 november2005 door Jive Records. Dit album is niet zo groots uitgebracht als de andere albums van Spears, waardoor het ook niet een zeer groot succes is geworden. Desondanks werden er meer dan 1 miljoen exemplaren van dit promotieloze album verkocht.
Sinds het zesde album is Spears bezig geweest met het opnemen van een nieuw album. In de mei 2007 gaf ze een aantal mini-concerten onder de naam The M and M's[2]. In augtustus werd door verschillende media bekend gemaakt dat het album op 13 november en de eerste single, Gimme More, in september zou worden uitgebracht. Echter, in de laatste week van augustus werd bekend gemaakt dat de single zou debuteren tijdens een opening van een nachtclub. Spears opende de MTV Video Music Awards van 2007 met een optreden van Gimme More. Er waren hoge verwachtingen van het optreden, maar het viel tegen. Britney leek niet geïnteresseerd en zenuwachtig. Op 5 oktober werd bekend gemaakt dat Blackout de titel is van het nieuwe album [3]. Gimme More, de eerste single van Spears' nieuw album doet het verbazingwekkend goed. De clip debuteerde op TRL en sindsdien ging het bergopwaarts met Gimme More. De single bereikte nr. 1 in iTunes en doet het zeer goed in de hitlijsten. Naast Gimme More zijn ook alle andere nummers van Blackout al te beluisteren. Een paar weken voor de release, zijn ze allemaal uitgelekt.
Werk en kritiek
Het door Britney Spears uitgevoerde werk wordt vaak als schoolvoorbeeld van hitparadepop aangevoerd: popmuziek waarbij het succes zich in de eerste plaats in de verkoop en airplay van individuele hitsingles laat meten, die (althans voor een belangrijk deel) door professionele producers wordt gemaakt en die vooral op jonge tieners gericht is. Met name haar eerste twee albums, geproduceerd door de Zweed Max Martin, voldoen aan dit profiel. Ondanks (of mogelijk juist dankzij) de hoge verkoopcijfers was de kritiek van de poppers over deze albums vernietigend. Haar derde en vierde album vertoonden echter een duidelijke evolutie naar een andere stijl: de songs, geproduceerd door The Neptunes en voor het eerst ook met muzikale bijdragen van Spears zelf, waren gedurfder en haar imago werd veranderd. Dit leidde tot een navenant gunstiger beoordeling bij invloedrijke popcritici.
Spears is recordhouder als 'jongste artiest die ooit (op 17-jarige leeftijd) met haar eerste single en eerste album nieuw op nummer één in de Billboard-lijsten kwam'.
...Baby One More Time is de best verkochte single in Groot-Brittannië in 1999 en staat op nummer 24 in de lijst van best verkopende singles in Groot-Brittannië allertijden.
Er is meer dan $145 miljoen opgebracht aan concertkaartjes, meer dan $30 miljoen aan spullen werd verkocht bij haar concerten (souvernirs etc.), wereldwijd meer dan 42 miljoen dollar aan singles en meer dan 47 miljoen dollar aan uitgebrachte albums.
Ze was 4 keer meest bezochte persoon in een jaar via Yahoo.com (2002, 2003, 2005 en 2006).
Britney won haar eerste Grammy in 2005 voor 'Best Dance Song' met het nummer Toxic.
Spears is de best verkopende vrouwelijke artiest van '00 (2000-2005); ze werd tot 'Vrouw van de eeuw' benoemd door VH1.
Volgens Forbes is de nettowaarde van Spears ongeveer 150 miljoen dollar.
Privéleven
Voor 2004
Spears heeft na haar derde succesvolle hitalbum een tijdje vrij genomen om in 2002 de film Crossroads op te nemen en tot rust te komen na haar breuk met Justin Timberlake (N'Sync). Crossroads liep redelijk. Aanvankelijk was Spears populair onder het conservatieve deel van de Amerikaanse bevolking, omdat ze verklaarde als maagd in het huwelijk te willen treden. Enige tijd later verklaarde haar ex-vriend Justin Timberlake dat hij haar ontmaagd had. Een andere opmerkelijke gebeurtenis waar lang over nagepraat werd, was een tongzoen met Madonna tijdens de MTV Video Music Awards in 2003.
2004-2006: Huwelijk, kinderen en scheiding
Begin 2004 veroorzaakte Spears ophef door op 2 januari in een dronken bui te trouwen met haar jeugdvriend Jason Alexander en op 5 januari na amper 55 uur getrouwd te zijn, weer te scheiden. Op 18 september trad ze voor de tweede maal in één jaar in het huwelijk met danser Kevin Federline (26), die uit een voorgaande relatie met Shar Jackson al twee kinderen heeft [4]. Op 12 april2005 maakte Spears bekend dat ze zwanger was [5]. Op 14 september 2005 beviel zij van een zoon genaamd Sean Preston Federline.
Op 9 mei 2006 maakte Spears bekend dat ze zwanger was van een tweede kind. Haar tweede zoon, Jayden James Federline, werd geboren op 12 september 2006. Nog geen twee maanden later, op 7 november 2006, vroeg ze een scheiding aan met als reden 'onoverkomelijke meningsverschillen' [6].
2007: Persoonlijke problemen
In januari 2007 overleed een tante van Spears, waarmee ze een erg goede relatie had, na een lang gevecht met borstkanker. Na weken van hevig feestgedrag, veelvuldig gebruik van alcohol en seksuele exploratie begaf Spears zich naar een afkickkliniek. Ze verliet de kliniek de dag erna en ging naar Los Angeles om daar in een kapsalon eigenhandig haar hoofd kaal te scheren, ook nam zij dezelfde avond nog twee nieuwe tatoeages[7]. Verder werd ze ook nog eens gefilmd toen ze met een paraplu een auto beschadigde. Daarna is ze voor de derde maal in de kliniek gebleven, met de veronderstelling dat als ze niet zou blijven, haar ex-man Kevin Federline een rechtszaak zou aanspannen voor de voogdij van haar twee kinderen. Op 21 maart 2007 werd Spears uit de kliniek ontslagen waar ze vanaf 25 februari in had gezeten toen ze haar behandeling succesvol had voltooid [8]. Gedurende juli en augustus vertoonde Spears ook controversieel gedrag, waaronder een aanval met een paraplu op een paparazzo. Na een maandenlange rechtszaak bevond de rechtbank in september dat Spears zich schuldig had gemaakt aan "volhardend, veelvuldig en aanhoudend gebruik van drugs". Ze werd gedwongen om mee te werken aan onaangekondigde drugs- en alcoholtesten, en naar gezinstherapie te gaan. Spears en Federline hielden beiden voogdij op een voorwaardelijke basis. Een paar dagen later werd Spears officieel beschuldigd van een misdrijf vanwege het doorrijden na een ongeval en rijden zonder rijbewijs [9]. Op 1 oktober werd bekend dat Spears vanaf 3 oktober tijdelijk de voogdij over haar kinderen moet afstaan aan Federline [10].
Discografie
Albums
Albums met hitnoteringen in de Nederlandse Album Top 20/50/100
