Vandaag reizen we door naar Uyuni. Van daaruit maken we een driedaagse trip naar de Salar de Uyuni. We gaan nog even de stad in (in Potosi) om onze vlucht naar La Paz te boeken. Binnenlandse vluchten zijn hier echt goedkoop: 50€ om 500 kilometer te overbruggen. Het lijken wel Ryanair prijzen. Op de terugweg stoten we weer op een betoging, maar wegens tijdsgebrek kunnen we niet direct zien waar het over gaat. Het is een betoging van de vakbonden. Om 12 uur nemen we de bus. We rijden door een prachtig landschap met hoge bergen en diepe kloven. Voor het eerst zien we ook heel wat lama's langs de kant. Meestal in een kudde gecombineerd met schapen, gehoed door een herder of herderin, maar ook vaak gewoon loslopend in het veld. Wat ik nog niet heb behandeld in deze notities, maar wat me telkens opvalt, is hoe kleurrijk Bolivia is. Ze dragen veelal erg gekleurde stoffen. De doeken die ze op hun rug tillen gebruiken ze voor alles. Kleine kinderen worden er in opgeborgen, ter bescherming tegen wind en koude. Maar de doeken zijn ook vaak het transportmiddel om alle mogelijke goederen mee te dragen, zelfs gasflessen. Maar de bevolking zelf is ook zeer divers. Nergens hebben we tot nu toe zoveel indianen in het straatbeeld gezien, vermengd met mestiezen of andere Spaansbloedigen. In Mexico merkte je duidelijk dat de indianen tot de laagste klassen behoorden. Dit merk je veel minder in Bolivia. Misschien heeft het te maken met het feit dat de president ook een “indiginos” is. Of is het net andersom en is Morales president kunnen worden omdat de indianen hun plek in de samenleving hebben weten te veroveren. Wellicht is het een combinatie van beiden.

We komen aan in Uyuni. Vanuit de bergen zien we de stad liggen in de ruime vlakte. De stad geeft een nogal sombere en stofferige aanblik. De temperatuur valt best mee: 16 graden. Maar 's nachts vriest het hier. -5 zien we op de thermometer vanuit onze slaapkamer. We boeken onze toer om de Salar de Uyuni te doorkruisen, gaan nog iets eten en iets drinken. Op televisie zien we dat President Morales terug in het land is aangekomen. Hij wordt uitbundig onthaald in een tot de nok gevuld stadion in La Paz. Maar om 21u30 valt het leven hier stil in de stad. Iedereen kruipt hier blijkbaar onder de wol. Wij doen hetzelfde.