Wie van jullie heeft
nog nooit gewenst dat de tijd kon teruggedraaid worden? Al was het maar om iets
stoms recht te zetten waar je nu al zolang spijt van hebt? Sommige mensen
piekeren zich dood over het verleden, anderen gaan dan weer gewoon door met hun
leven. En dan zijn er een uitzonderingen zoals Ronald L. Mallett. Want die probeert gewoon
terug te reizen in de tijd.
Het idee van Ronald L. Mallett kwam er al op tienjarige
leeftijd. Zijn vader kreeg op dat moment een hartstilstand en de jonge knaap ging
op zoek naar een manier om zijn vader alsnog te redden. Geïnspireerd door het
boek The Time Machine van H.G. Wells zag
hij tijdreizen als enige oplossing. De gedachte werd stilaan een obsessie voor
Ronald L. Mallett, die het ondertussen tot Professor in de Fysica geschopt
heeft op de universiteit van Connecticut en tal van onderscheidingen kreeg.
Mallett ging op zoek naar een manier om een tijdsmachine te
bouwen, en die inspiratie vond hij bij Albert Einstein. Zijn
relativiteitstheorie gaat ervan uit dat de snelheid van het licht overal
hetzelfde is. Dus of je supersnel naar de zon vliegt of supersnel wegvliegt van
de zon, de snelheid waarmee het licht jou bereikt zal altijd dezelfde zijn. Wat
verandert er dan in de ruimte waarin je vliegt? Juist, de tijd!
E = MC²
Einstein ging ervan uit dat licht en ruimte aan elkaar
gelinkt zijn. En een zwart gat zorgt ervoor dat tijd en ruimte van elkaar
gescheiden worden. De zwaartekracht is dan weer een effect op de planeten,
afkomstig van de zwarte gaten. De bekendste formule van Einstein, E = MC²,
toont ons dat energie-inhoud van een voorwerp afhankelijk is van de massa en de
lichtsnelheid. Anders gezegd, licht kan de energie bepalen waarmee een voorwerp
zich voortbeweegt. Licht kan dus net zoals zwarte gaten zwaartekracht
genereren. Dus waarom zou licht dan ook niet tijd en ruimte kunnen splitsen? Dat
is het fundament van de tijdsmachine van Ronald L. Mallett. En doordat er op
aarde moeilijk zwarte gaten te vinden zijn, creëert hij met zijn lasermachine
een lichtspiraal waarin tijd en ruimte kunnen gesplitst worden.
De uitdaging waar Mallett zich heeft aan voltrokken, is een
zeer complex project dat ondanks de vele wetenschappelijke achtergronden nog
steeds in zijn kinderschoenen staat. Zijn theorie is gebaseerd op
veronderstellingen en beperkte wetenschappelijke experimenten. Het reizen door
de tijd is nog steeds een donkere wetenschap, en Mallett heeft wellicht al
bakken kritiek over zich heen gekregen over het onmogelijke waar hij zich aan
waagt. Maar stel nu dat de tijdmachine er komt, wat zou er dan allemaal niet
mogelijk zijn?!
De diepere kwestie
We zouden terug kunnen gaan in de tijd en Mallett zou
eventueel zijn vader kunnen redden. Zou hij dat dan doen in de gedaante die hij
nu heeft en zichzelf als jonge knaap tegen het lijf lopen? En wat als hij
verder teruggaat in de tijd nog voor dat zijn vader geboren werd, en ervoor
zorgde dat zijn eigen vader niet geboren kon worden, zou Mallett er dan nu nog
zijn? En zou hij eventueel kunnen terugkeren naar de huidige tijd?
En wat dan met de toekomst? Zouden we grote levensvragen
kunnen opsturen naar de toekomst, zodat anderen een oplossing aanreiken aan het
verleden? Kunnen we in contact staan met onze kleinkinderen, nog voor we zelfs
een relatie hebben in het heden? Kunnen we met andere woorden ons lot bepalen
of niet? Ik zou alvast de lottocijfers willen hebben van volgende week! Iemand
een idee?
