~ It’s nice to be Nice ~

 Eerst en vooral; het gaat me hier nog altijd zéér goed af (met nadruk op zeer ;) In deze twee weken heb ik echt al vele lokale mensen leren kennen en daarbij ook meteen de echte cultuur :) En nog es ter bevestiging; de Gambianen zijn werkelijk ‘intrensiek’ zéér vriendelijk!!!

 Deze week zijn we dus begonnen met de eigenlijke stage in de verschillende scholen (de meeste in The Swallow, enkele in Nyodéma (beiden schooltjes in Kotu) en enkele anderen in Kembudjé (een zeer lokaal dorpje een eindje van Kotu meer het ‘innerland’ in)).

Maandag zijn we begonnen met de observatie in The Swallow. Dit houdt in dat iedereen zijn taken krijgt, terwijl kan nadenken hoe hij/zij deze zal aanpakken en natuurlijk de observatie van het schoolgebeuren zelf. Normaal heb/had ik mijn job in The Swallow. Namelijk PR (public relations) en healthteacher (wondverzorging, wegen van de kinderen, vitaminen geven, enz…). Ook zou ik helpen met een project binnen de school omtrent het ‘leefmilieu’. Ik heb/had dus een zeer interessante en gevarieerde job. Maar … nog voor ik kon beginnen met mijn voorbereidingen kwam er al weer verandering (in positieve zin voor mij). Wat is Africa toch zalig! Alles kan niets moet … :)

 Woensdag zijn we allen op bezoek geweest naar ‘Kembudjé’ ;) waar twee studenten zouden lesgeven in het plaatselijk schooltje (die echt KNAL in de natuur is gelegen). In vergelijking met The Swallow is deze school echt nog in een ‘primitievere’ fase. Persoonlijk vind ik dit zeer interessant :) Echter, door dit bezoek is een studente wat beginnen twijfelen of ze al dan niet in deze omstandigheden (zeer warm, primitief en vol loslopende dieren … tjah :) …) wil lesgeven en ook leven (in een gastgezin). Dus … wij hebben gewoon gewisseld van taak, aangezien ik de enigste wqas die het wel zag zitten). Ik vertrek morgen (zondag) met men hele huishouden richting Kembudjé (in vergelijking met Kotu, het echte Gambia; het is daar werkelijk zoals ik me ‘primitief Afrika’ had voorgesteld, prachtig dus! ; ). Ik zal daar lesgeven aan kinderen van 7 tot 13 jaar. Ik heb reeds de lesonderwerp(en);‘Health’ in het verkeer, persoonlijke hygiëne, afval, natuur, … biologie dus :) Zou ik in The Swallow in Kotu (een zeer toeristische trekpleister) blijven, zou ik niet kunnen zeggen dat ik in Gambia heb les gegeven, maar in een Europees stukje op het Afrikaanse continent ;). Dus wat de stage betreft, eind volgende week kom ik met meer nieuws (tussendoor is een update onmogelijk ;) er is geen elektriciteit in Kembudjé :) 

 Naast het schoolgebeuren deze week (er wordt maar lesgegeven tot 2u in de middag), heb ik verder genoten van de Gambiaanse cultuur, de natuur, het eten… en natuurlijk de blijvend klinkende reggaemuziek :) In Kembudjé zijn we trouwens richting de mangrove getrokken (op 1 km van mijn gastgezin (waarvan ik toen nog niet wist dat ik daar terecht zou komen :) (zeer vriendelijke open mensen trouwens)). Werkelijk te mooi voor woorden. Daar hebben we kunnen zwemmen (serieus warm water trouwens, vergelijkbaar met de Ourthe op een bijzondere zomerdag ;):) en genieten van de echte ‘paradijselijke’ natuur. Ook hebben we weer een theesessie gehouden met enkele lokale oestervangers (de thee wordt hier Attaya genoemd en is zeer tegenstrijdig van smaak; enerzijds zeer bitter, anderzijds erg zoet, maar vooral heel lekker voor degene die ervan houdt :) (‘k zal wat meenemen voor de toekomstige liefhebbers thuis :) Ook heb ik hun ‘oesterfabriekje’ kunnen bezichtigen (een hoop oesterschelpen ;) ). De oesters hebben hier verschillende functies; als eten en als grondstof voor verf, plaster en cement… De schelpen worden verbrand en de as wordt voor de laatste 3 functies gebruikt.

Zo dit was weer een kort stukje info over mijn verblijf hier; natuurlijk geeft dit mijn ervaring niet weer, maar toch … ;)
Tot de volgende (volgende week in het weekend, dan kom ik terug naar Kotu) en houd jullie allemaal goed é en … Keep on Smiling!

 White African Man JJJ

26-04-2008 om 19:53 geschreven door Tom  

The only problem in the Gambia is no problem ;)

De voorbije week hebben we vooral genoten van wat Gambia ons te bieden heeft…

Woensdag hebben we vroeg in de morgen de lokale markt in Bambu (een dorpje net voor Serrakunda) bezocht. Dit is pas een markt zoals het hoort te zijn (waarschijnlijk wordt er hier geen rekening gehouden met de volks- en voedselveiligheid :). Het vlees wordt ter plaatse ‘ontbeend’ en ‘gefileerd’, de vis ligt te bakken in de zon met de nodige vliegen errond, … Maar, … heeft dit niet meer charme? Het smaakt hetzelfde als je het bakt hoor, en gezondheidsproblemen (in ruime zin) heb ik nog niet gehad, integendeel. Vermageren zal ik( wel niet ;)

Donderdag hebben we de Djembéfactory bezocht. Daar kun je volgens je eigen idee een djembé laten maken. Ik heb zelf mijn tekeningen voorgetekend, zodat zij deze zullen inkerven en schilderen (ik ben benieuwd). Daar stond per toeval een gitaar waar ik natuurlijker wijze op ben beginnen tokkelen. Plots was iedereen geintersseerd in gitaar :) De man die mijn djembé maakt zal mij trouwens , in ruil voor gitaarlessen, djembé leren spelen (ze verschieten wel al van mijn voorgaande drumkunsten ;). (voor de gang thuis; mannen hier is’t pas muziek ;) De zomer wacht op muziek hoor, maak maar tijd allemaal ;) In de middag hebben we een relaxmoment gehad aan het strand (wat volleyballen met de Gambianen, af en toe een duikje en vooral genieten van de zon :)

Gisteren zijn we naar een ‘national park’ in Kololi geweest waar je 4 parcours kon volgen; van redelijk kort, naar behoorlijk lang :) Aangezien de mensen (van Aalst) al redelijk moe waren, verkozen ze het korte parcours. Ik daarentegen heb het hele park op mijzelf gedaan, waar ik 2 soorten apen ben tegengekomen, tientallen vogelsoorten, een kudde’tje eekhoorns, gekko’s en andere hagedissen en de mooiste vlinders die je maar kan bedenken, en GEEN mensen ;) . Ik had niets van geld mee (gelukkig zoals ik ben zonder), dus kon ik niet profiteren van een taxi of dergelijke. Ik ben dan maar terug gewandeld naar Kotu (waar ik verblijf), een 6-tal km verder. Mijn terugtocht bestond uit wandelen langs de kust, schelpen verzamelen (prachtige) en af en toe een duik ter afkoeling ;) (In ruil voor de schelpen, worden mijn kleren trouwens gewassen :) De lokale vrouwtjes zijn hier zeer bij gebaat :)

Vandaag heb ik een intrigerend bezoek gehad; we zijn met een busje naar ‘het artiestendorp geweest’. In Gambia zelf voel ik me grondig thuis, maar die plek was wel letterlijk het paradijs. Een man die in Nederland een artistieke opleiding heeft gevolgd, heeft een oud lokaal dorpje opgeknapt (die verlaten was doordat er slechte geesten zouden dwalen) en tot een artistiek dorpje opgericht. De authentieke huisjes heeft hij omgebouwd tot mooie slaapplaatsen, demonstratiekamers voor de schilderwerken en schuurtjes voor de materialen. Naast allerhande schilderkunsten, hield hij zich ook bezig met houtsnijwerk om de omgeving aangenaam te maken. Werkelijk magnific, ongelofelijk en een diep respectgevoel naar deze persoon toe. Van niets, zoveel kunnen maken met dergelijk enthousiasme met een vak die in Gambia niet echt wordt geapprecieerd is al een kunst op zich! Ik heb gepraat met deze persoon, en de laatste verblijfweek in The Gambia, zal ik daar doorbrengen. Ik was van plan om het binnenland in te trekken per fiets, maar dit heeft veel meer in zich heb ik de indruk. Ik zal helpen bij de verdere bouwwerken, ik zal artistiek bezig zijn (schilderen, houtsnijwerk en het betekenen van T-shirts met Afrikaanse kunst (ik heb al enkele tekeningen gemaakt tijdens mijn verblijf en de gemiddelde Gambiaan is zéér enthousiast :)

Ook houdt hij zich bezig met allerhande inheemse planten en bomen (ook degene die volgens de volksoverdracht slechte geesten bevatten, waardoor je deze in het land niet echt ziet).

Na dit bezoek zijn we richting Tanjé geweest, een lokaal vissersdorpje. Ongelofelijk hoe de mensen hier eigenlijk nog één leven met hun zijn, de natuur. Prachtig om te zien dat dit werkelijk nog bestaat, en dat ik niet met gedachten rondloop die persé utopie zijn.:)

Ook de natuur rondom dit dorpje was zeer mooi en is zeker ook een stukje die ik in die laatste week zal verkennen.

Tot de volgende

En voor het thuisfront; alles is nog steeds oké hoor :) Als ik een gevoel van ‘janken’ zou hebben, dan zou het enkel van geluk zijn! Het is ongelofelijk welke invloed Gambia heeft op mijn zekerheid. Ik ben werkelijk ne blanke Afrikaan :)

Voor tjepn en jo gij ook  :)
zend een mailke rhnp at hotmail dot com, want da gastenboek kan ik nie aanvullen blijkbaar. Fotos volgen normaal nog!

20-04-2008 om 13:19 geschreven door Tom  

12-04-2008 om 20:38 geschreven door Tom  

The Gambia


http://www.theswallow.org

Eindelijk, het is bijna zover!
Volgende week donderdag vertrek ik richting Afrika, meerbepaald Gambia, op 'alternatieve stage' in functie van mijn studieopleiding (lerarenopleiding).
Ik zal meewerken binnen 'The Swallow', een organisatie die instaat voor educatieve programma's en projecten in het land.
Wat ik precies zal moeten doen of wat er van mij wordt verwacht is voor mijzelf nog niet helemaal duidelijk.
Deze onwetendheid maakt het natuurlijk alleen maar spannender en het verlangen groter!!!



Geografie

Gambia, officieel 'The Gambia', ligt aan de West-kust van het Afrikaanse continent.
Het land wordt langs drie kanten ingesloten door Senegal en wordt van oost naar west doorsneden door de gelijknamige rivier, de Gambia.
Als men het over gambia heeft wordt er vaak over 'the smiling coast' gesproken.



De oevers van de Gambia bestaan uit mangrovebossen en moerasachtige gebieden.
Vanaf de Gambia richting het noorden wordt het al snel droger en ter hoogte van Senegal zelfs woestijnachtig.
Richting het Zuiden wordt het meer tropisch met meer vegetatie.
De kust bestaat uit prachtige zandstranden met daarachter palmbomen en tropische bossen.



Klimaat

Het land heeft een (sub)tropisch klimaat met een droog seizoen en een regenseizoen (juni t/m oktober).
Aangezien ik 1 juni terug in belgië ben hoef ik niet te genieten van de regenval :)
De droogste maanden zijn maart en april.

Flora en Fauna

Door het tropische klimaat is er een zeer gevarieerde vegetatie die bestaat uit palmen, kolabomen, mahoniebomen, bamboe, mangrovebossen, baobabs, ... In Gambia is er geen groot wild te vinden zoals in Kenia of Tanzania. Wel komen er apen, krokodillen, nijlpaarden, dolfijnen, reptielen, amfibiën en meer dan 450 soorten vogels voor.

  

Bevolking en cultuur

Gambia telt ongeveer 1 miljoen inwoners, waarvan er 42.000 in de hoofdstad Banjul wonen en 200.000 in de grootste stad, Serrekunda.
De meeste Gambianen wonen met hun familie in lemen of cementen hutjes.
Zo’n familie bestaat uit een hoofd, 1 tot 4 vrouwen, de kinderen en eventueel jongere broers met hun familie.
De meeste Gambianen zijn moslims.
De markt is dè sociale ontmoetingsplaats in Gambia.

  

Winkels

Winkels zijn in dit land stalletjes met golfplaten waar de waren uitgestald staan.
Er zijn hier veel maatkledingwinkels en er wordt veel verhandeld op de vrijwel
dagelijks gehouden markten

Eten

De traditionele Gambiaanse keuken bestaat uit gerechten die op de een of de andere manier iets te maken hebben met de belangrijkste producten van het land; pinda’s, rijst, cous-cous, kip en vis. Het wordt klaargemaakt boven een open vuur of gekookt.
Er is een ruime keuze aan lokale en internationale restaurants, zoals Chinees, Italiaans, Libanees, Mexicaans of Indisch.
Vers geperst fruit en alle soorten frisdranken zijn er te verkrijgen.



Onderwijs in Gambia

In Gambia bestaat er geen leerplicht. Net als bij ons wordt het onderwijs in Gambia onderverdeeld in lager, middelbaar en hoger 
onderwijs. De meeste kinderen volgen enkele jaren onderwijs, waarbij er voorrang wordt gegeven aan jongens.
De meeste kinderen gaan rond hun vijfde jaar naar school. Veel van de kinderen op het platteland maken 
hun school niet af omdat hun inbreng bij het werk op het land en/of huishouding vaak noodzakelijk is.
Het lager (basis)onderwijs is gratis. Wel wordt er aan de ouders een bijdrage gevraagd voor schoolfonds en uniform.
Hett uniform is verplicht en staat voor de gelijkheid van de kinderen.
Ook moeten de ouders betalen voor boeken, schriften, pennen, ... Dus wanneer je naar landen gaat zoals Gambia hoef je geen schoolgerief mee te nemen. Door het ter plaatste te kopen kun je de plaatselijke economie steunen.



In Gambia zijn er voldoende scholen en onderwijzers. Ook zijn er méér dan genoeg kinderen die graag onderwijs willen krijgen.
Helaas is dit niet voor iedereen mogelijk door de hoge kostprijs van het onderwijs. Er is in Gambia al gebrek aan geld om pennen, potloden en andere schoolbenodigdheden te kunnen kopen. Er wordt aan erg veel kinderen les gegeven, veelal zonder de 
benodigde materialen en onder slechte omstandigheden. Het is dan ook nodig om er scholen te bouwen en te herbouwen.
Door de kinderen financieel te ondersteunen kunnen we ze een kans geven naar school te gaan.
Ik zal er alles aan doen om zoveel mogelijk hulp te kunnen bieden. 
Natuurlijk zal er meer nodig zijn om de echte problemen op te lossen, maar alle beetjes helpen!



Tot volgende week!

05-04-2008 om 00:00 geschreven door Tom  

Neen, uw blog moet niet dagelijks worden bijgewerkt.  Het is gewoon zoals je het zélf wenst.  Indien je geen tijd hebt om dit dagelijks te doen, maar bvb. enkele keren per week, is dit ook goed.  Het is op jouw eigen tempo, met andere woorden: vele keren per dag mag dus ook zeker en vast, 1 keer per week ook.

Er hangt geen echte verplichting aan de regelmaat.  Enkel is het zo hoe regelmatiger je het blog bijwerkt, hoe meer je bezoekers zullen terugkomen en hoe meer bezoekers je krijgt uiteraard. 

27-09-2005 om 16:32 geschreven door Tom