Afgelopen donderdag werd het gemeentebestuur geïnformeerd over de concrete plannen die de federale regering heeft bij de inrichting van het asielcentrum in Helchteren. De kazerne zou worden omgebouwd tot een transitcentrum waar asielzoekers vanaf december 2010 maximaal 10 weken verblijven in afwachting van hun doorverwijzing. Het is een open centrum met een huishoudelijk reglement. In totaal zal het centrum plaats bieden aan 550 asielzoekers. De begeleiding en de organisatie van het centrum is in handen van het Rode Kruis.
De gemeentelijke diensten zullen minimaal belast worden met administratieve beslommeringen. De opvang heeft een tijdelijk karakter van 1 jaar, hetgeen ook vastgelegd is in de contracten met Defensie en het Rode Kruis.

Het gemeentebestuur heeft gevraagd of er tegemoetkomende maatregelen worden getroffen inzake veiligheid en organisatie. Binnenkort zal het Rode Kruis met het bestuur contact opnemen voor concrete afspraken hieromtrent.

In haar oktoberzitting heeft de gemeenteraad zich unaniem gedistantieerd van de wijze waarop de federale regering de beslissing in verband met de huisvesting van asielzoekers in de kazerne van Helchteren heeft genomen. Verder wordt nu onderzocht of de inplanting van het asielcentrum niet conflicteert met de huidige bestemming van de zone in het ruimtelijk structuurplan.