Herder Johan Schouteden trekt vanaf 31 augustus met zijn schaapskudde van Maaseik tot in het hartje van Brussel. Johan is één van de vele herders die aan deze tocht deelnemen. De tocht heeft dan ook een nobel doel. 2010 is het internationale jaar van de biodiversiteit of de verscheidenheid aan planten- en dierenleven. Rondtrekkende schapen zorgen voor biodiversiteit! In hun vacht, in hun poten, zelfs in hun uitwerpselen kunnen schapen zaden, kleine insecten en sporenelementen verspreiden. Met deze tocht willen de herders het belang van biodiversiteit onderstrepen en op een originele manier kracht bijzetten.

Herder Johan Schouteden trekt al 30 jaar rond met zijn schapen op het militair domein in Helchteren. Zijn schapen eten gras en heide en zorgen er zo voor dat de heide openblijft en niet dicht groeit tot een bos. Heel wat bijzondere planten en dieren leven immers enkel op de heide.

De tocht voor biodiversiteit startte al op 5 juni in Berlijn. Vanaf daar wisselen verschillende herders elkaar af. Ze trekken van stad tot stad en geven elkaar de herdersstaf door. Johan vertrekt op 31 augustus in Maaseik. Op 3 en 4 september trekt hij met zijn schaapjes door onze gemeente. Zijn route: Sonnisheide-omgeving De Plas-Tenhaagdoornheide-Genaderse Molen. Op dag 2 is er rond de middag een korte pauze. Daarna wordt de tocht verdergezet in Zonhoven.