Afgelopen donderdag is omstreeks 14.30 uur brand uitgebroken in het woonzorgcentrum Vinkenhof. Gelukkig was de brandhaard slechts een op voorhand geplaatste rooksimulator. Desalniettemin trad het brandalarm onmiddellijk in werking en werden de brandweerkorpsen van Genk en Heusden-Zolder opgeroepen. Op niveau 1, waar de brand nagebootst werd, waren de personeelsleden op dat moment al druk in de weer met het evacueren van bewoners en acteurslachtoffers. Niet veel later arriveerde de brandweer. Volledig uitgerust met persluchtmaskers en brandslangen gingen ze het fictieve vuur te lijf en controleerden ze iedere kamer op eventuele slachtoffers.

Ondertussen zat ook het crisiscomité van het OCMW rond te tafel in het administratief centrum om heel de evacuatie en de nazorg te coördineren. Even werd er aan gedacht om het gemeentelijke interventieplan te activeren. Kortom de oefening diende op elk gebied de werkelijkheid zo nauw mogelijk te benaderen. Het OCMW-bestuur is uiterst tevreden over de brand- en evacuatieoefening.  Enkele pijnpunten werden weliswaar bloot gelegd, maar is dat nu niet eenmaal de bedoeling van zo een grootscheepse oefening.