Het gemeentebestuur maakte zopas bekend dat het een vereniging zoekt die in de zomermaanden de cafetaria van De Plas op domein Kelchterhoef wil uitbaten. De privéuitbaters die tot dusver de cafetaria openhielden, hebben er de brui aan gegeven.
Verenigingen die zich akkoord verklaren om gedurende de maanden juli en augustus de cafetaria open te houden, moeten er wel rekening mee houden dat de cafetaria 7 dagen op 7 open moet zijn, dagelijks minstens van 10.00 tot 18.00 uur.
Verenigingen die zich kandidaat willen stellen, kunnen hiervoor contact opnemen met de Dienst Lokale Economie en Toerisme op het telefoonnummer 011 890 700.
Eerder gaf het gemeentebestuur ook al het beheer van ontmoetingscentrum De Roepsteen in Helchteren in handen van de kerkfabriek St. Trudo aldaar. Ook rond het beheer van ontmoetingscentrum 't Park in Houthalen-Oost wil men op deze manier in de nabije toekomst gaan werken. Er werden hieromtrent reeds gesprekken gevoerd met een aantal mensen uit het verenigingsleven in Houthalen-Oost.

Of er voor de uitbating van cafetaria De Plas een verenging gevonden wordt die deze taak op zich wil nemen, is niet duidelijk. Bij mooi zomerweer trekt dit domein immers erg veel dagjestoeristen en zonnekloppers en het is niet altijd even eenvoudig om die, vaak onvoorziene, toestroom in de cafetaria verwerkt te krijgen. Indien er geen vereniging gevonden wordt, is de kans dus groot dat het cafetaria deze zomer niet zal opengaan.