Jean De Schutter, conservator van museum Ons Mijnverleden, was op dinsdag 16 maart een gelukkig man. ‘Zijn’ museum ontving de 60.000ste bezoeker. Voor een initiatief dat hij persoonlijk door de jaren heeft opgebouwd - weliswaar met steun van het gemeentebestuur en de heemkring - is dat een prachtig resultaat.

En om het een beetje anders dan anders te maken, viel de eer van jubileumbezoeker te beurt aan een groep. Sport Ontspanning Raffinerie uit Tienen, ex-werknemers van de suikerraffinaderij, was de eregast. Ere-burgemeester Lode Franssens overhandigde hun enkele boeken over het historisch erfgoed van onze gemeente en de mijnstreek. Een receptie om het kolenstof door te spoelen, kon uiteraard niet ontbreken.

Ons Mijnverleden werd officieel geopend op 28 februari 1992, toen nog gehuisvest in de benedenverdieping van Ontmoetingscentrum Het Park in Houthalen-Oost. Sinds 19 september 2004 heeft het museum een stek in het voormalige hoofdgebouw van de Kempische Steenkoolmijnen. Het museum herbergt een uitgebreide collectie van voorwerpen die met de geschiedenis van onze mijnstreek te maken hebben. Werktuigen uit de mijnen, gesteenten uit de ondergrond, herinneringen aan het verenigingsleven in de mijncités,… (bron www.houthalen-helchteren.be)