Als lezer die zich interesseert in het lokale nieuws, herinnert u zich wellicht Het Rapport van uw Burgemeester, waarmee Het Nieuwsblad samen met Radio 2 begin december 2009 uitpakte. Burgemeesters van 307 Vlaamse gemeenten en hun beleid werden kritisch onder de loep genomen en dat op basis van de resultaten van de enorme online enquête die onderzoeksbureau iVOX bij 140.000 Vlamingen uitvoerde. Het rapport van onze gemeente en burgemeester was niet meteen iets om over naar huis te schrijven. Tegelijk met deze enquête lanceerde Het Nieuwsblad ook een oproep: wat moet er volgens u veranderen in uw gemeente? Via www.nieuwsblad.be kon iedereen voorstellen lanceren en de ideeën van anderen beoordelen. Niet minder dan 9.820 voorstellen bereikten zo de redactie en nog eens 77.177 unieke bezoekers velden hun oordeel. Ook voor Houthalen-Helchteren kwamen er tal van reacties binnen. Dit zijn alvast 10 zaken die u als inwoner zou willen veranderen in Houthalen-Helchteren:

- De opcentiemen moeten dringend terug naar beneden.
- Er moeten snel oplossingen gevonden worden en maatregelen genomen worden tegen jongerenoverlast en nachtlawaai.
- Er moet actie ondernomen worden om het grote aantal inbraken en diefstallen te verminderen.
- Strenger optreden tegen hardrijders, chauffeurs die geen voorrang verlenen, telefoneren in de wagen,...
- Er is nood aan een aantrekkelijke kinderopvang en volksspeeltuintjes voor kinderen.
- De jeugd van de gemeente is vragende partij voor meer ontspanningsmogelijkheden.
- Drugs en criminaliteit blijven een probleem. Hier zou een specifiek beleid rond moeten uitgevoerd worden om dit probleem in te dijken.
- De omleidingsweg is niet de beste oplossing voor een hele grote groep inwoners. Politiek haalde het hier van logica, dit zou moeten rechtgezet worden.
- Elke deelgemeente zou een hedendaagse ontmoetingsruimte moeten krijgen.
- Een doelgericht beleid omtrent hangjongeren is geen overbodige luxe voor Houthalen-Helchteren.

Anders dan bij Het Rapport van uw Burgemeester kon elke lezer van Het Nieuwsblad meermaals deelnemen en werd er dus geen representatieve steekproef ondervraagd in elke gemeente. Een heikel thema kon dus meermaals worden beoordeeld en becommentarieerd door voor- en tegenstanders. Discriminerende of beledigende voorstellen filterde de redactie wel uit de lijst. Wat rest zijn positief bedoelde suggesties aan het beleid, pijnpunten die de politici misschien nog niet kenden en waarvan we hen aanmoedigen om zich erover te buigen. Het gaat om de stem van het volk en die stem willen ook wij laten horen.