Het gemeentebestuur van Houthalen-Helchteren heft jaarlijks een directe belasting op het tweede verblijf. De gemeenteraad ging eerder al akkoord om het belastingreglement over de gemeentebelasting op kampeerterreinen en verblijfsparken af te schaffen. Nu past ze ook dit reglement lichtjes aan omdat deze verblijfsparken nu onder de bedrijfsbelasting vallen.

Een tweede verblijf is een private woongelegenheid die voor de eigenaar, de huurder of de gebruiker ervan niet tot hoofdverblijf dient, maar die hij op elk ogenblik voor bewoning kan gebruiken. Het maakt niet uit of het gaat om landhuizen, bungalows, appartementen, grote of kleine weekendhuizen, buitenverblijven, optrekjes, chalets, wooncaravans of andere vaste woongelegenheden.

Dit geldt niet voor lokalen die uitsluitend dienen om beroepsactiviteiten uit te oefenen of tenten, verplaatsbare caravans en woonaanhangwagens.

Het bedrag van de belasting is 150 euro per jaar en per tweede verblijf, indien de eigenaar het tweede verblijf niet verhuurt. Als hij het wel verhuurt, bedraagt het tarief 44 euro per bed. Concreet betekent dit dat elke woongelegenheid voor twee en drie personen aanzien wordt als drie bedden en deze voor vier tot zes personen als zes bedden. Zodra de woongelegenheid plaats voorziet voor zeven personen en meer, is het een tarief voor maximum zeven bedden.

Wie moet de gemeentebelasting op het tweede verblijf betalen? Iedere persoon die op 1 januari van het aanslagjaar eigenaar is van het tweede verblijf. De hoedanigheid van het tweede verblijf wordt op diezelfde datum beoordeeld.
Deze belasting telt niet voor uitbaters of eigenaars van verblijfsparken of recreatiedomeinen die onder de bedrijfsbelasting vallen.