De gemeenteraad heeft afgelopen donderdag unaniem het licht op groen gezet voor de invoering van een nieuw belastingreglement. Het reglement omschrijft de lokale belastingen die Houthalen-Helchteren gaat innen bij nachtwinkels en gokkantoren die in onze gemeente actief zijn. Wie een nachtwinkel of gokkantoor wol opstarten, moet vanaf nu in het oprichtingsjaar 6.000 euro belastingen betalen. De belastingen zijn gekoppeld aan de vergunning. Wie niet betaalt, mag niet openen. 

Kantoren die reeds actief zijn in Houthalen-Helchteren zullen door de goedkeuring van het nieuwe reglement vanaf dit jaar 1.500 euro belastingen per jaar betalen aan de gemeentekas. Met de invoering van dit nieuw reglement wil het gemeentebestuur de opkomst van gokkantoren en nachtwinkels ontmoedigen. In het verleden zorgden een aantal van deze zaken al eens voor overlast. Bovendien is de opkomst van gokkantoren geen goede zaak, aldus het bestuur.