Leerrijke infoavond levert 14-puntenprogramma rond dierenwelzijn op

Afgelopen donderdag organiseerde socioculturele vereniging SEND i.s.m. Sociaal & Democratisch Houthalen-Helchteren een debatavond rond het thema dierenwelzijn in cultuurcentrum Casino. De gasten voor dit debat waren niet de minste: Sil Janssen van het Natuurhulpcentrum, Els Zwakhoven van het Felix-project en Michel Vandenbosch van GAIA. "En het werd een leerrijke avond"? aldus Stijn Van Dingenen. "Alle drie de sprekers toonden ons via een persoonlijke reportage aan dat er nog heel wat werk te doen is op vlak van dierenwelzijn. De cijfers, de beelden, de verhalen... ze waren soms ronduit schokkend. En het is geen ver-van-mijn-bedshow, neen, dierenverwaarlozing en -mishandeling gebeurt ook bij ons in de buurt. Tijd voor actie dus!"

En die actie loopt best gestroomlijnd. Vandaar dat in het debat een 14-puntenprogramma werd voorgesteld. "Deze 14 punten zullen nu verwerkt worden in een beleidsvisie voor de toekomst"? aldus Stijn Van Dingenen. "Het is de bedoeling dat een gemeentebestuur dat dierenwelzijn als beleidsdomein erkent, deze 14 punten behandelt. Het zijn uiteenlopende punten die de aandacht vestigen op zaken die een bestuur kan ondernemen ten behoeve van het dierenwelzijn. Onder de thema's vind je bijvoorbeeld richtlijnen voor pony's op kermissen, voor circusdieren, maar evenzo richtlijnen voor het houden van exotische dieren of het omgaan met honden en katten. Enkele cijfers staven de noodzaak van dit alles. Wist je bijvoorbeeld dat het Felix-project de voorbije jaren meer dan 500 wilde katten uit onze gemeente steriliseerde of castreerde? En wist je dat de hondenvanger het voorbije jaar in onze gemeente zo'n 300 honden heeft gevangen? Heb je er een idee van hoeveel dieren er in 2011 door de medewerkers van het Natuurhulpcentrum werden verzorgd en opgevangen? Wel het waren er meer dan 7.500.... "