Donderdagavond, 8 januari '09 heeft de OCMW-raad van Houthalen-Helchteren gestemd over de voorzitterswissel binnen het OCMW. 
Volgens de afspraak die bij de coalitievorming werd gemaakt, stelde Guido Bulen (SP-a) zijn mandaat ter beschikking. Opzet was om Eefje Vanwortswinkel (SP-a) hem te laten vervangen. Maar het werd nog een spannertje. Niet enkel Eefje stelde zich kandidaat als voorzitster. Ook OCMW-raadslid Tiny Keunen (CD&V) was kandidaat. Bij de stemming kreeg Eefje 6 stemmen en Tiny 5. Het werd dus, zij het nipt (meerderheid tegen oppositie), zoals voorzien Vanwortswinkel. Zij zal in principe de volgende 4 jaar het voorzitterschap waarnemen. 
Guido Bulen wordt gewoon OCMW-raadslid. 
Verder was er op de raadzitting bij het OCMW kort wat commotie omtrent het nieuwe dienstencentrum in Houthalen-Oost. Enkele raadsleden, waaronder Tiny Keunen, haalden aan dat de maaltijdservice die men vanaf maart in het dienstencentrum gaat aanbieden, niet goed geregeld is. Zo kan iedereen die wil voor slechts 6 euro een volledige maaltijd nuttigen in het dienstencentrum. Er wordt geen onderscheid gemaakt tussen inwoners van onze gemeente of van andere gemeenten. Iedereen kan er terecht. Volgens enkele raadsleden is dit principe, gecombineerd met de lage prijs voor deze dagschotel, een oneerlijke concurrentie voor naburige horecazaken. Bulen haalde aan dat het project 4 maanden zal lopen en dan geëvalueerd wordt.