De wijk Meulenberg komt te vaak met negatieve gebeurtenissen in de media. “Nochtans is het hier geen wetteloos getto” aldus opbouwwerker Frederik Vaes. “Wie de wijk en haar bewoners beter leert kennen, ontdekt een warme kleurrijke wijk. Het is slechts een minderheid die de gemeenschap terroriseert. Hoe meer we daarop focussen, hoe belangrijker ze zich gaan voelen. Vandaar dat 60 jongeren uit de wijk nu een positieve boodschap willen brengen. Samen maakten ze onder begeleiding van gerenommeerd kunstenaar Willy Van Parijs het kunstwerk ‘Wij van Meulenberg’”.

Kunstberg als positief signaal 
Het project ‘Kunstberg’ is een initiatief van vzw Nejma in samenwerking met Rimo Limburg. Niet minder dan 60 jongeren en 10 volwassenen werkten samen aan één groot kunstzinnig schilderwerk.

Onder leiding van Willy Van Parijs gingen de kinderen en de volwassenen het canvas te lijf met borstel en verf. De deelnemers maakten portretten van elkaar, geen realistisch beeld, maar een kunstwerkje vol kleur. Het kunstwerk kreeg de naam ‘Wij van Meulenberg’ mee en werd een kleurrijk beeld waarin de diversiteit van de wijk mooi wordt weergegeven. De 78 gemaakte portretten zullen samen een groot kunstwerk vormen.
“Met dit werk wil de wijkjeugd laten zien dat jongeren van verschillende culturen prima met elkaar kunnen samenwerken” aldus Mustafa Bencherif van de vzw Nejma. “We geven hiermee een positief signaal vanuit Meulenberg en krikken het negatieve imago op. Het grote kunstwerk wordt op een banner gedrukt die in de wijk een voorname plek zal krijgen.”
De vzw Nejma wil een verschil maken in de wijk Meulenberg en werkt rond positieve, leerrijke projecten voor de jeugd. “Momenteel ontwikkelen we een spelmethodiek om jongeren wegwijs te maken op de arbeidsmarkt” vertelt Mustafa ons. “In juni wordt dit project afgerond. Onze vzw kreeg hiervoor middelen van Welzijnszorg en is ook genomineerd voor de armoedeprijs. In het najaar zetten we met de theaterproductie ‘Mama, ik wil trouwen’ de voor- en nadelen van huwelijksmigratie op een ludieke, humoristische manier op een rijtje.”
(dit artikel verscheen deze week in De Weekkrant)