FIFA: "België en Nederland zijn voorbeeld voor de wereld"

 
Harold Mayne-Nicholls, de Chileense voorzitter van een Inspectiecommissie van de Wereldvoetbalbond FIFA, heeft zich vandaag positief uitgelaten over de gezamenlijke kandidatuur van België en Nederland voor het WK van 2018 of 2022. "Beide landen zijn nu al een voorbeeld voor de wereld", zei hij. "Ze hebben een uitstekende indruk op ons achtergelaten." De vijfkoppige commissie reisde van maandag tot donderdag door België en Nederland. Mayne-Nicholls en zijn collega's bezochten mogelijke speelsteden als Brussel, Antwerpen, Eindhoven en Rotterdam. Ze beëindigen hun bezoek vandaag in de Amsterdam ArenA. De FIFA-leden spraken met de ontslagnemende premiers Yves Leterme en Jan Peter Balkenende. "Het was voor ons belangrijk om te horen dat beide regeringen achter de kandidatuur voor het WK staan", zei Mayne-Nicholls. "Daarnaast is het ons opgevallen dat België en Nederland geen kleine landen meer zijn. Alles is perfect in orde."

Niet de Inspectiecommissie, maar de 24 leden van het Uitvoerend Comité kiezen uiteindelijk op 2 december waar het WK in 2018 en 2022 plaatsvindt. Ze hebben voor die datum bezoek gekregen van Belgische of Nederlandse lobbyisten.

De kans is groot dat de eindronde van 2018 in Europa wordt gespeeld. Behalve België en Nederland hebben Engeland, Rusland en Spanje samen met Portugal zich kandidaat gesteld. Zuid-Korea, de Verenigde Staten, Qatar, Japan en Australië mikken vooral op het WK van 2022.