GROOTSTE KORAALRIF TER WERELD ZWAAR BEDREIGD
Vastgelopen schip lekt olie boven Great Barrier Reef
Het Chinese kolenschip, dat is vastgelopen op het Great Barrier Reef voor de kust van Australië, raakt niet los. Het gevaar dat het 230 meter lang bulkschip in stukken breekt is nog groter geworden. Als dat gebeurt, kan er aan het grootste koraalrif van de wereld 950 ton olie in zee lopen. "We zijn voorbereid om chemicaliën te sproeien", aldus de betrokken autoriteiten.
Gisteren was uit een lekkende brandstoftank van de Shen Neng 1 al twee ton olie weggevloeid, die een drie kilometer lang olietapijt had gevormd. Het lek is voorlopig gedicht. Verschillende pogingen om het schip bij vloed terug vlot te trekken, zijn mislukt. De autoriteiten zeggen dat de Shen Neng 1 erg beschadigd is. De reddingsoperatie zou weken kunnen duren. Er wordt gevreesd dat de 950 ton olie en de 65.000 ton kolen die het 230-meter lange schip vervoerd, allemaal in het water zullen terechtkomen. De Chinese crew zit nog aan boord.
Het kolenschip was zaterdagavond ongeveer 120 kilometer ten oosten van Rockhampton en ver buiten de toegelaten scheepvaartroute met volle kracht op het koraalrif gelopen. Waarom is onduidelijk. De regeringsleidster van Queensland, Anna Bligh, uitte haar onbegrip. "De regio is erg kwetsbaar en bevindt zich in een van de meest waardevolle zeegebieden van de wereld", zei ze. "Er zijn uitgestippelde scheepvaartroutes en daar had het schip moeten varen".
De olie is een enorm gevaar voor de koralen en het maritieme leven op het Great Barrier Reef, één van de bekendste toeristische attracties van Australië. Het rif is het grootste koraalrif ter wereld en staat al sinds 1981 op de werelderfgoedlijst.
|
< / a > 
