Jiska Eelen pendelt bijna elke werkdag tussen Antwerpen, waar ze woont, en Amsterdam, waar ze als onderzoekster aan de universiteit werkt.

‘Met de rechtstreekse Beneluxtrein kost me dat nu 370 euro per maand, voor een abonnement van Antwerpen tot aan de grensovergang in Roosendaal en een jaarkaart in Nederland', zegt ze. ‘Voor dat bedrag kan ik de trein ook nemen wanneer ik wil.'

Dat verandert vanaf 9 december. De gewone Beneluxtrein wordt dan geschrapt en vervangen door de Fyra, een gloednieuwe hogesnelheidstrein tussen Brussel en Amsterdam.

Voordeel: de Fyra is veel sneller en biedt meer comfort. Nadeel: je moet je zitje reserveren en het is onmogelijk een abonnement te nemen, waardoor de prijs voor de pendelaar al snel oploopt.

‘Ik heb de berekening gemaakt', zegt Eelen. ‘Als ik straks nog elke dag naar Amsterdam wil sporen, dan betaal ik met het voordeligste ticket 25 euro voor een enkele rit, wat neerkomt op 1.000 euro per maand. Ik wil gerust wat meer betalen om sneller ter plaatse te zijn, maar niet als dat mij 600 euro meer kost.'

‘Het klopt dat we voorlopig geen abonnementen voor de Fyra hebben', zegt Bart Crols, woordvoerder van de NMBS. ‘Marktonderzoek heeft uitgewezen dat zulke formules niet nodig zijn. Maar als de klant de nieuwe dienst niet lust, zullen we dat herbekijken.'

Crols geeft toe dat het goedkoopste enkeltje Antwerpen-Amsterdam 25 euro kost en dat het niet inwisselbaar is. ‘Maar je mag appelen niet met peren vergelijken. De Fyra is sneller, comfortabeler en biedt voor elk wat wils. En er zullen genoeg tickets voor supersavers zijn.'

‘Er zijn mensen die tranen in de ogen hebben als ze zien wat er op hen afkomt', zegt Jiska Eelen. ‘Sommigen zeggen dat ze ander werk zullen moeten zoeken. Ikzelf? Alternatieven heb ik niet, tenzij de stoptrein tot in Roosendaal nemen en dan een binnenlandse rit die goedkoper is. Maar dan ben ik drie uur onderweg, een uur langer dan nu. De Fyra gooit ons terug in de tijd, maar we zullen blijven actie voeren.'

Naar aanleiding van het einde van de Benelux schreef Redacteur Thomas een artikel, deze is te bewonderen op volgende link : http://redacteurthomas.wordpress.com/2012/11/18/benelux/