Volgens Zuid-Korea brak het tuig enkele minuten na lancering uiteen in verschillende delen. Ook in de VS zeggen bronnen dat de raket kort na lancering neerstortte.

'De Democratische Volksrepubliek Korea heeft vrijdag om 7u38m55s de satelliet Kwangmyongsong-3 gelanceerd. De observatiesatelliet is er niet in geslaagd in een baan rond de aarde te raken', meldt het officiële Noord-Koreaanse persagentschap KCNA na meer dan vier uur radiostilte. 'Wetenschappers, techniekers en experten bestuderen nu de redenen van de mislukking.'