Philippe Gilbert wint Belgisch Kampioenschap
Philippe Gilbert heeft met een onweerstaanbare jump in de slotkilometers op Gitsberg zijn eerste Belgische titel behaald in Hooglede-Gits. Na drie zilveren medailles heeft Gilbert zijn eerste Belgische driekleur beet. Boonen en Devolder moesten passen bij de ultieme demarrage van Gilbert. Boonen werd de grote geklopte, want hij haalde zelfs het podium niet. Net achter titelverdediger Devolder werd de Balenaar slechts zevende. Meersmans en Wallays klommen wel op dat podium. Gilbert is sinds 13 april al ongeslagen in een eendagswedstrijd en zit al aan veertien zeges dit seizoen. De kopman van Omega Pharma Lotto trekt met de Belgische driekleur naar de Tour, waar hij die hoopt in te ruilen voor de gele trui.
.   Die eerste tricolere trui kan niet snel genoeg om Gilberts schouders zitten.
We mogen het stilaan stellen: "Overal waar Philippe Gilbert start, wint hij ook." Dat hij de Ardennen veroverde, was geen verrassing, wel de manier waarop. Na zijn knappe zege in de kermiskoers van Gullegem vertrok Gilbert ook even verderop in Hooglede-Gits met ambitie. Hij zou werken voor de snelle Dehaes als de koers dat een betere optie maakte. Het werd andersom: op Gitsberg werkte Dehaes voor Gilbert en zijn kopman maakte het op schitterende wijze af.
Snelle race
De tactiek van Omega Pharma Lotto was duidelijk: de wedstrijd hard maken. Jürgen Van den Broeck bewoog hemel en aarde om in de snelle aanhef weg te komen. Dat lukte niet, maar met 49 km/u gemiddeld in de eerste twee uren hadden er al enkele renners stevig op hun adem getrapt en dat kwam Gilbert goed uit. Nadat Landbouwkrediet hard had moeten jagen achter 10 gevaarlijke tegenaanvallers op solist Bart Wellens, nam Gilbert zelf de zaken in handen.
Gilbert forceert zelf beslissing
Terwijl de bewolking plaats had gemaakt voor de zon en de hitte, schudde Gilbert een paar keer zelf stevig aan de boom. In twee tijden reed een kopgroep weg. Boonen en titelverdediger Devolder moest al een forse inspannning leveren om voorin te geraken en de goede vlucht was vertrokken. Bij de achttien had Gilbert met Vandewalle, Bakelants en Dehaes drie ploegmaats mee. Boonen kon met Deveneyns en Vermote ook rekenen op twee metgezellen. Topsport Vlaanderen had met Wallays, Boeckmans, Vanspeybroeck en Van Hecke ook vier man mee.
Niet verrast
Die drie blokken controleerden de koers. Enkele speldenprikken van Van Hecke leverden maar weinig op. Alles moest gebeuren op de laatste kasseitjes van Gitsberg. Boonen wist dat en werd echt niet verrast door de jump van Gilbert, maar tegen de autoritaire machtsontplooiing van de nieuwe beste eendagsrenner vermag de 'oude' niks. Boonen kreeg de kloof niet dicht en zag Gilbert wegrijden. Meersman en Wallays spurtten achter de ongenaakbare Gilbert naar de andere podiumplaatsen, Boonen kwam na al dat labeur van Devenyns en co niet verder dan stek zeven.
Machtsoverdracht
De kopman van Omega Pharma Lotto nam meteen revanche voor het gemiste BK in zijn achtertuin in Aywaille twee jaar geleden, toen Boonen hem de tricolore kaas van het brood kwam eten op Gilberts Ardeense terrein. Symbolisch gebeurde nu net het omgekeerde. Gilbert pakte al zijn veertiende zege, uitgerekend op een parcours dat Boonen op het lijf geschreven was. De machtsoverdracht is nu zelfs op de vlakke West-Vlaamse wegen een feit.
|
< / a > 
