Je hebt randapparaten en randapparatuur. Dit zijn apparaten die een onderdeel vormen van een computernetwerk of telefoonnetwerk maar niet noodzakelijk zijn om die toestellen te laten werken. Als men kijkt naar een computers behoort een randapparaat niet behoort tot de centrale rekeneenheid in plaats daarvan wordt randapparatuur bijvoorbeeld gebruikt om het voor computergebruikers makkelijker te maken om met een computer te communiceren. Vrijwel alle computers of computersystemen zijn voorzien van
randapparatuur. Men heeft het daarbij in de praktijk over alle
apparatuur die gekoppeld is aan de computer behalve de systeemkast van
de computer zelf. De systeemkast waarin de processor, het geheugen en de
overige kaarten zijn geplaatst wordt dus tot de kernapparatuur of
primaire apparatuur gerekend en niet tot de randapparatuur. Er is echter
zeer veel verschillende hardware die tot de randapparatuur wordt
gerekend.
Het zijn bv. een muis, een toetsenbord, een printer, een micro, oortjes, .....