In Puri verwennen we onszelf. Een wat duurder hotelletje met zwembad en dakterras. Hier blijven we vier nachten. Op het strand zie je van alle activiteiten. En tot onze verbazing in het midden van de Marine Parade de crematieplaats van Puri.
Onze laatste avond in Konark (zicht vanop ons balkon) trekken we naar zee naar een heel arm vissersdorp.Later is er een betoging(ske) van de deelnemers aan het verboden dancefestival. Nu zijn we in Puri en direct met "oto" naar de (hindoe alleen toegelaten) Jagannathtempel. Verbazend veel pelgrims en bedelaars. Vanop het terras van de library hebben we een uitzicht op het gebeuren.
We kwamen naar Konark voor een dansfestival en...dat is op last van de politie afgelast! Een hele uitleg en het heeft natuurlijk met roepies te maken. De zonnetempel staat er wel nog altijd en blijft indrukwekkend. Morgen naar Puri waar Lord Jagannath en zijn broer en zuster ons opwachten.
In Gopalpur vlogen we uit Yatra Niwashotel (slechts 1 nacht beschikbaar) naar Mermaidmotel. Hier verdwijnt de zee niet en kunnen we de hele dag aan het strand zitten. Het dorpje zelf is echt armoedig.
In Orissa leven er nog meer dan 60 voksstammen met hun eigen cultuur, taal, kledij enz. We gingen naar het "tribal" museum en nadien ...naar de markt. Van Bhubanishwar met privé auto naar Gopalpur. Geen internet daar.
In Dhauli staat de Peace Pagoda en de Ashokstone met het edikt van Ashoka (260 v.C.) bij zijn bekering tot het Boeddhisme. Daarna leuk shoppen in Pipli, bekend voor zijn patchwork en we eindigen bij de grotten van Udaigiri en laten ons verdrinken in de massa Indiërs op weekenduitstap.
Er staan nog meer dan 500 tempels van de zeven duizend die hier ooit stonden en gebouwd werden tussen de 7de en de 12de eeuw. Vele ervan zijn nog "levende"tempels en we laten daarom enkele foto's zien van de activiteiten rond de Bindu Saganvijver.
Met een gezegende auto reden we comfortabel naar Bhubaneswar. In het State Museum van de hoofdstad van Odisha (vroeger Orissa) is wel wat te bekijken. Zo o.m. een beeld van Chamunda (8ste eeuw) dat ge liever niet in de slaapkamer zet...
In Chandipur logeren we in een hotel in opbouw en her verwijnt de zee (erg groot verschil van strand tussen eb en vloed) . Er is ook een vissershaventje en veel armoede. 's Avonds als de zon weg is komen de Indische toeristen buiten.
We zijn nu in Chandipur beach en in het restaurant is er internet. Morgen laten we ons stulpje zien en nu enkele foto's die alle te maken hebben met het huwelijk op Indiase wijze.
Terug in Kolkata, deze keer in Sudderstreet. Tijd om te laten zien wat wij zoal eten: malai kofta,gobhi masala, palak paneer, green peas pulao, butter tandoori roti, dosa en puri ,je kiest maar uit. De kingfisher mag niet ontbreken...Mogelijk geen internet in Chandipur.
Baharampur is een drukke vervuilde stad aan de Gangarivier. Gelukkig heeft Murshidabad, de tweelingstad wel wat te bieden. En overal zie je hier beelden van Saraswathi (met pruik en al). Het Hazarduarpaleis -hier woonde de nawab van Bengalen- en Kathgolapaleis-met mooie tuin worden door Indiase toeristen met paard en kar bezocht. Het laatste paleis beweert zelfs een beeld van Michelangelo in de tuin te hebben staan hm hm.
Vanuit Maldha bezoeken we Gaur, een verlaten stad uit de 15de en 16de eeuw. De ruïnes liggen verspreid tussen de mangoboomgaarden en enkele kleine dorpjes. Ook hier zijn we de attractie van de dag voor een school op leeruitstap.
Onze laatste voormiddag in Darjeeling gaan we naar de vertrekplaats van de Toy train en na een tempeltje worden we begroet door twee mooie meisjes. Op weg naar Siliguri zien we natuurlijk de vele Darjeelingthee velden. Morgen naar Maldha en misschien geen internet...
Darjeeling, 2200 m hoog is toch niet zo koud als we vreesden. In de Zoo die gespecialiseerd is in Himalayadieren zien we eindelijk de sneeuwluipaard, de zwarte panter, de "cloud leopard", de rode panda, de himalayan wolf en andere. Op zoek naar oorringen verkennen we de stad.
In de dining room van Holumba hebben we het lekkerst gegeten van India tot hiertoe. Vanmorgen bezochten we de Durpin Gompa en enkele "nursery's" (kwekerijen) van bloemen en cactussen. In Kalimpong kweken ze 80 percent van de bloemen en planten die naar heel India worden geëxporteerd. 's Avonds is het hier wel erg koel en slapen we met een warmwaterblaas.
Ook Kalimpong is een Hillstation op 1250 m hoogte. We zijn precies terug in Nepal en we logeren in een fantastisch Holumba Haven (dankjewel Walter). Vandaag op verkenning in het stadje met bezoek aan de kerk en de Tongsa Gompa waar we in de Tibetaanse wereld verzeilen en een bezoekje aan de "wineshop". Santé!!!
In Guwahatii konden we een gratis voorstelling bijwonen van een dansschool. De dag nadien met de trein naar Siliguri, 3 uur vertraging maar dat is hier normaal. En de dag daarop naar Kalimpong.
In Shillong zijn we in een vroeger hillstation van de Britten. Vandaar nog koloniale huizen en aangelegde vijvers met wandelbruggetjes. We zijn in Meghalaya, een deelstaat met 83 procent katholieken. Het Don Boscomuseum laat ons uitgebreid kennismaken met de vele culturen die hier nog aanwezig zijn. Voortdurend spelen we fotomodel maar de laatste foto ging over een "meeting" van politieke partijen (alle winkels gesloten).
Vanuit Shillong rijden we met auto en chauffeur naar Cherrapunjee, de plaats met de meeste regen ter wereld (zeggen ze).Het wordt een toer met watervallen,diepe valleien, een klein museum en een grot voor lilliputters.We eindigen met monolyten en een reuzegrote voetbal onderweg.
