In dit verlengd weekend spelen de meeste jeugdploegen van KFC HO Kalken hun laatste wedstrijden van het seizoen. De U11 behaalden op het tornooi van KVVE Massemen een verdienstelijke zesde plaats. Het was een seizoen met ups en downs, maar dat overkomt zelfs de beste topclubs. Goed gedaan Stefaan De Neve en zijn kornuiten.

De U13 pakten de derde plaats op het tornooi van Cercle Melle.

“Zuur dat we het niet konden redden” - Ben Colle (KFC HO Kalken)

Net als de A-ploeg overleefde ook de B-ploeg de eerste speeldag van de eindronde niet. “Voor ons was het niet van moeten, maar toch is het zuur dat we het niet redden”, zegt Ben Colle (37), die na een korte break de draad bij de vierde provincialer opnieuw oppikte. “De bezoekende doelman won de wedstrijd voor zijn ploeg. De tweede helft hadden we voldoende kansen om het verschil te maken. Voor de Kalkense jongeren is het jammer dat we niet naar derde provinciale doorstoten. Ze hadden daar veel kunnen bijleren. Dat ik nu samenspeel met jonge gasten, die ik nog bij de U12 en U13 trainde, is leuk. De slechte terreinen in deze reeks zijn niet mijn ding.” (met dank aan Freddy De Geest in Het Nieuwsblad)

“Puntjes pas na de rust op de i gezet” - Frank Vandenbossche (Haaltert)

De Haaltertse coach Frank Vandenbossche zag Racing Haaltert met 2-3 zegevieren op Hoger Op Kalken B. “We togen op voorsprong, maar leken toen wat te zegezeker en bereikten de rust met 2-2. De puntjes werden pas op de i gezet na de rust. We zullen ons moeten opladen voor de trip naar Wichelen, waar een stugge tegenstrever wacht. Haaltert leeft gelukkig opnieuw. In Café 't Muisken werd zondag een stevig feestje gebouwd. In november stonden we pas veertiende, maar nu naderden we tot op één zege van derde provinciale. Dat maakt veel enthousiasme los. Je merkt dat Haaltert een traditieclub is, waar de supporters onder impuls van de successen terugkeren naar hun club.” (Wim Redant in Het Nieuwsblad)

“Met een dubbel gevoel” - Ward Van Reeth (KFC HO Kalken)

Het eindrondelied van Hogerop Kalken is snel uitgezongen. Tegen een wel zeer matuur Zottegem was er enkel in het slot even spanning. Doelman Ward Van Reeth zwaait na zeven seizoenen af met een dubbel gevoel. Het staat in de sterren geschreven dat Hogerop altijd een rol van betekenis zal spelen in de titelstrijd. Bijna even vanzelfsprekend is de opvallende appelflauwte die de spelers altijd overvalt wanneer het er echt om te doen is. Ward Van Reeth: “We vallen in herhaling en dat roept inderdaad vragen op. Ook ik stel bepaalde zaken in vraag. Is er voldoende kwaliteit aanwezig en tonen we week na week de juiste wedstrijdmentaliteit? Thuis verliezen van rode lantaarn KVV Laarne-Kalken was een dreun van jewelste. Toen al hoorde ik een belletje rinkelen. Toen we van SK Lebbeke thuis niet konden winnen, was dat een opdoffer waarvan we niet herstelden. Tegen Zottegem waren er geen excuses. Die ploeg toonde meer maturiteit en had spelbepalende figuren in hun rangen. De wil om te winnen, was bij Zottegem veel groter dan bij ons.”

De focus gaat nu volledig naar het Keizershof op de Vrijdagmarkt in Gent. Blik je tevreden terug? “Dat zal wel zijn. De titel met SKV Oostakker in derde provinciale was een hoogtepunt. Als jonge twintiger proefde ik van derde klasse met Evergem en Maldegem. Bij Hogerop kende ik zeven heel mooie seizoenen. Dat ik met Hogerop de finale van de eindronde tegen SK Lebbeke verloor, was een dieptepunt. Dertig jaar heb ik zonder noemenswaardige blessures mijn hobby kunnen uitoefenen. Weldra word ik 35 jaar. De combinatie met mijn werk in het Keizershof werd steeds moeilijker. Ik had wat graag mijn loopbaan afgesloten met een prijs, maar dat zat er niet in. Een onbeantwoorde vraag blijft of Hogerop wel iets te zoeken heeft in de hoogste provinciale reeks. Naar mijn gevoel zijn veel spelers tevreden in tweede provinciale. Daar moet je zeker niet uit afleiden dat we moedwillig de promotiekansen te grabbel gooiden. Met ons werden ook de reeksgenoten SK Lebbeke en Sinaai gewipt in de eerste ronde. De sterkte van 2de provinciale C kun je meteen in vraag stellen.” (met dank aan Freddy De Geest in Het Nieuwsblad)

"De slimste ploeg won" - Danny Herregodts (Zottegem)

Zottegem heeft de eerste kaap op weg naar eerste provinciale goed genomen. Het won met 1-3 in Kalken. Trainer Danny Herregodts was zeer tevreden. “Maar het eerste kwartier van de wedstrijd was het zeer moeilijk voor ons”, zo opent hij de nababbel. “Onze eerste goed uitgespeelde tegenaanval leverde meteen een mooi doelpunt op via Hellebaut. Daarna zijn wij compact blijven spelen, zodat de thuisploeg uit zijn comfortzone moest treden. Verdedigend vond ik ons zeer sterk en Hellebaut en El Ghouch hadden de controle op het middenveld. Daardoor stonden wij weinig kansen toe. Op vrijschop werd het 0-2 via El Ghouch. Kalken moest nu nog meer risico's nemen en in de tweede helft kregen wij een aantal mooie kansen, die wij niet afmaakten. Toch werd het even voor affluiten toch 1-2. Kalken trok nog eens alle registers openen, maar op de tegenaanval bezegelde invaller Van Den Steen het lot van de thuisploeg. Kalken was een technisch vaardige ploeg met veel voetballend vermogen. Maar de slimste ploeg heeft gewonnen en niet de talentrijkste”, meent Danny Herregodts.

“Ons tactisch plan klopte. Wij hadden de driehoek vooraan met Ost in punt, Ronse op de tien en Ben Ahmed op de zeven herschikt in vergelijking met de wedstrijd op Burst. Die driehoek heeft de thuisploeg veel pijn gedaan. Ik doe ook mijn petje af voor onze supporters. De Egmont Army liet zich van zijn positieve kant zien en bezorgde onze spelers een bijkomende boost,” aldus de trainer, die met zijn ploeg nu vrijdag al naar Latem moet. “Terug een stap in het onbekende. Wij gaan daar rustig naar toeleven. Niets moet, alles mag.” (Geert Baele in Het Nieuwsblad)