Algemeen

Marokko is een land in noordelijk Afrika aan de kust van de Middellandse Zee, de Straat van Gibraltar en de Atlantische Oceaan, grenzend aan Algerije en de (betwiste) Westelijke Sahara.

De staat Marokko is ontstaan toen het land zich onafhankelijk verklaarde van Frankrijk op 2 maart 1956. De hoofdstad van Marokko is Rabat. Andere belangrijke steden zijn Casablanca, Fez, Marrakesh, Agadir en Tanger. Sinds 23 juli 1999 is Mohammed VI de koning van Marokko. Hij werd daarmee de achttiende koning van de Alaoui-dynastie die sinds 1666 regeert in Marokko. De nationale feestdag van Marokko is op 30 juli, de dag waarop koning Mohammed VI zijn vader Hassan II opvolgde.


 

Bevolking en Cultuur Marokko

De bevolking is in de twintigste eeuw verachtvoudigd. In 1900 waren er 3,8 miljoen Marokkanen en in 2004 29,9 miljoen. Marokko is op drie na, na Egypte, Soedan en Algerije, het volkrijkste Arabische land.

De oorspronkelijke bewoners waren Berbers, een volk dat over heel Noord-Afrika was verspreid. Nog steeds vormen Berbers de grootste bevolkingsgroep. Op de tweede plaats komen de Arabieren, die Marokko in de 7de en 8ste eeuw veroverden en de islam introduceerden. Het onderscheid tussen Berbers en Arabieren is tegenwoordig soms moeilijk te maken, omdat er veel gemengde huwelijken zijn.

Veel plaatsen in Marokko hebben een kasba (burcht). De kasba's van de Berbers vertonen een eigen stijl: het zijn tot 4 verdiepingen hoge, lemen burchten op vierkante plattegrond, met 4 uitspringende hoektorens en met eenvoudige geometrische decoraties in diep-reliëf.

Vele Marokkaanse steden hebben een moussem (jaarlijkse bedevaart) ter ere van de plaatselijke heilige, gepaard met feestelijkheden.


Toeristische Informatie


Casablanca

Casablanca is de grootste stad van Marokko en tevens de meest belangrijke havenstad van het land, gelegen aan de Atlantische Oceaan.

Vanuit het centrum vertrekken in stervorm majestueuze lanen waarlangs elegante huizen (vaak in een mengstijl van Art Deco en neo-moorse stijl) opgetrokken  werden. Casablanca beschikt over een natuurlijke havenrede en hier werd de wondermooie 3180 m lange Moulay Youssef Pier gebouwd. De luchthaven Mohammed V is de belangrijkste van het land. De onlangs gebouwde, ultramoderne aankomstterminal is een momument van traditionele architectuur.

Opmerkelijk is de Hassan II moskee die plaats biedt aan 25.000 gelovigen. Op de esplanade voor de moskee kunnen 80.000 mensen verzamelen. In dit gebouw bereikt de traditionele Marokkaanse architectuur, gecombineerd met technologisch kunnen, een hoogtepunt. 3.000 arbeiders hebben het gebouw opgetrokken. De minaret is de hoogste van de wereld (200 m). Het dak kan geopend worden, waardoor het gebouw in ongeveer drie minuten kan omgetoverd worden in een prachtige patio.

Marrakech

Marrakech, in de 11de eeuw het centrum van de Almoraviden, heeft aan Marokko zijn naam gegeven, en verpersoonlijkt voor altijd de betoverende charme van het land. Marrakech, het sieraad aan de voet van het Atlasgebergte, de oase aan de toegangspoort van de woestijn, de hoofdstad van Zuid-Marokko.

Het centrum van de stad is het Jemaa el Fna-plein. Hier verzamelen zich dansers, muzikanten, heelkundigen, schrijvers, vertellers, verkopers van vers geperst sinaasappelsap en geroosterd graan, enz.

Marrakech, stad van prachtige parken en paleizen : het Bahia-paleis met zijn naar jasmijn en sinaasappelbloesem geurende tuinen, het Dar Si Said-paleis, waar zich nu het museum voor Marokkaanse kunst bevindt. Andere bezienswaardigheden: de grafzerken van de Saadiers, de Ben Youssef-medersa en de resten van het paleis van El Badii, door Ahmed  Mansour gebouwd met goud, onyx en Italiaans marmer dat hij geruild had voor suiker.

Klimaat
 

Het klimaat van Marokko verschilt naar landschap. Het berggebied heeft ruwe winters en matig warme. In het zuiden van Marokko heb je hete zomers.

Rijke neerslag valt vooral in de winter (800–1000 mm) op de westhellingen in Marokko van Midden- en Hoge Atlas.

Op de oostelijke hoogvlakte van Marokko valt aan de lijzijde van het gebergte weinig neerslag (200 mm).

In de noordelijke kustvlakten van Marokko heerst een Middellandse-Zeeklimaat, naar het binnenland neemt de invloed van het continent