Toen ik op Symi was een jaar geleden, werd door de gids verteld over de sponzenvangst vroeger. Rond de jaren 1850 werd de spons enorm populair om zich mee te baden; om schoon te maken, of om flessen en potten te dichten. Vooral op Symi werden grote hoeveelheden sponzen opgedoken, door de vissers. De sponzen werden gewassen, gebleekt, gedroogd en verhandeld. De duikers verdienden er grof geld mee en konden daardoor een luxueus leventje leiden.
Ze doken vaak tot wel 30 meter diep zonder enige hulpmiddelen, (sommige bronnen spreken van 70 meter) en ze plukten dan zoveel mogelijk sponzen op een paar minuten tijd. Ze konden erg lang de adem inhouden, maar velen stierven aan andere gevolgen van het diepzeeduiken. Ze geraakten verlamd, kregen longembolie of hadden last van decompressie.. Daardoor bleven vele vrouwen/moeders en kinderen alleen achter, door sterfte van hun echtgenoot, vaders of zonen.
Toen de sponzengroei aangetast werd, door een onbekende oorzaak, zakte de sponzenhandel in elkaar. In die tijd kwam ook de synthetisch spons op de markt. In Symi vind je nog winkeltjes waar je de natuurlijke sponzen kan kopen, in allerlei soorten en maten; gedroogde of gebleekte vorm.
De restanten van vervlogen pracht en praal op Delos
Een eiland dat behoorlijk veel indruk op me gemaakt heeft is Delos. Het is alweer 2 jaar geleden dat ik de archeologische site bezocht , vanuit Mykonos. Delos is UNESCO werelderfgoed sinds 1990, 14e sessie en daardoor goed beschermd. Het eiland is onbewoond en enkel overdag toegankelijk via een boot. Enkel archeologen en bewakers mogen er blijven overnachten.
De archeologen aan het werk !
Als je naar Delos gaat is het aangewezen om met een gids te gaan. Die kan zoveel mooie verhalen vertellen over het eiland, dat je met enige verbeelding weer alles tot leven ziet komen. Je waant je echt als in een film van de oudheid , tussen de paleizen, goden en godinnen, waar ook machtspelen en slavernij nog hoogtij vierden.
Delos in het Grieks: Δήλος, Dhilos ligt als een puntje / stipje in het midden van de Cycladen en daardoor was Delos het belangrijkste handelseiland van de Cycladen, waar de groten der aarde woonden en floreerden in pracht en praal, in luxe en weelde.
Vandaag de dag, ligt Delos er beschadigd en geplunderd bij. In het museum op het eiland zijn de belangrijkste vondsten verzameld en beschermd tegen verdere corrosie en eventuele verdere plunderingen.. Hierin staan o.a. de resten van de echte originele leeuwen van het bekende leeuwenterras.
Het leeuwenterras
Op de oorspronkelijke plaats van het leeuwenterras zijn kopieën geplaatst van de leeuwen, in de staat waarin ze zich toen bevonden. Aanvankelijk waren het 9 leeuwen maar nu resten er nog 5. Een 6e zou in Venetië staan. Zelfs mooie mozaïekwerken uit de vele badhuizen, zijn verplaatst naar het museum, maar op de vindplaats werden dan vakkundig kopieên geplaatst.
De mozaïekvloeren van de badhuizen
Als je door de ruïnes loopt zie je hoe vernuft de stadjes al opgebouwd werden in een zeer ver verleden, met zelfs riolering onder de met marmer geplaveide straatjes.
De gids tipt je nog op enkel grappige wegwijzers in de vorm van een fallussymbool. Op het eiland vind je zelfs beelden (of resten ) terug van het mannelijke lid. De fallus werd geëerd en aanbeden - je vindt ze overal op het eiland terug.
Tussen de vele brokstukken vind je echt nog mooie resten waarin je kan zien, hoe mooi het hier ooit geweest moet zijn. Op Delos bevond zich ooit een meer, maar dat is nu drooggelegd uit vrees voor de opkomst van de malariamug. Nu is het een dor, droog en ruw landschap.
Ik hoorde vele mensen zeggen tegen elkaar dat ze nooit hadden durven denken, dat het zo'n waardevolle excursie zou zijn. Een beetje meer op de hoogte van het leven, hoe het ooit was.
Ook ik vond het een eer om daar te zijn. Terug in een glorieus tijdperk en mijn interesse gewekt om me te verdiepen in de Griekse mythologie.
Resten van het oude amfitheater
De orginelen staan in het museum - dit zijn de kopieën
Enkele bijzondere vondsten worden bewaard in het museum
Nog enkele mozaïken beschermd in het museum tegen zon en lichtschade
Witgekalkte huisjes - blauwe luikjes - typisch voor de Cycladen
De typische kleuren blauw/wit op de Cycladen zijn er niet zomaar. Vooral op Mykonos vond ik het kleurgebruik nog homogeen toegepast, al begint men ook daar te spelen met andere kleurtjes.
Over het kleurgebruik (wit en blauw) is me het volgende.verteld : Destijds toen de eilanden onder Turks bewind stonden, werden de inwoners verboden om de Griekse vlag uit te hangen. Uit stil protest werden stiekem afspraken gemaakt, om dan de kleuren van de Griekse vlag uit te dragen, door hun huizen wit te kalken en de ramen en deuren blauw te schilderen.
Mijn allereerste kennismaking met Griekenland was op Mykonos.
Dankzij het liedje van Fleetfoxes - Mykonos, ben ik geïnspireerd geraakt om naar dit eiland te gaan. 'k heb de link onderaan dit blogbericht geplaatst. Ik wist aanvankelijk niet eens waar het lag, en bij welk land het hoorde, maar de lokroep was groot. Ik moest en zou er naartoe gaan en ik kan er verder geen andere verklaring aan geven.
Omdat ik alleen op vakantie vertrok, heb ik ervoor gekozen om een rondreis te maken..... Enige voorwaarde: Mykonos moest er zeker bij zijn. Verder wilde ik me helemaal laten verrassen en zodoende kwam ik bij de reis uit: 'Verrassende Cycladen'. 'k Had geen idee in welke hotels ik zou terecht komen, ik wist enkel dat ik op 4 eilanden zou logeren. Startende in Mykonos daarna doorreizen naar Paros, via Naxos naar Santorini. Dat laatste eiland kende ik van de vele idyllische foto's, dus daar keek ik ook wel erg naar uit.
Het excentrieke eiland Mykonos staat bekend bij de holibi's. Omdat ik persé naar daar wilde, begon mijn kennissenkring opeens te twijfelen of ik nog met iets uit de kast moest komen, .... Niets is minder waar en op het eiland zelf heb ik er ook weinig van gemerkt. Al moet ik toegeven, dat ik me niet echt in het nachtleven heb gestort aldaar.
De jetset zakt ook graag af naar dit cosmopolitan eiland. Zo zou ik net Shakira een weekje van tevoren gemist hebben. Je vraagt je wel af, wie er met al die dure jachten met personeel én bewaking, aangemeerd liggen in de nieuwe haven daar.
Ik werd helemaal vrolijk door de Venetiaanse verdwaalstraatjes daar in de typisch Griekse stijl. Witgekalkte huisjes met de blauwe luiken was op Mykonos over gans het eiland doorgetrokken. De beroemste inwoners van het eiland, zijn wel de pelikanen daar. Als je ze zoekt , dan vind je ze niet, maar als je dan lekker zit te eten in een restaurantje, dan komen ze zo opeens naast je tafeltje wandelen, recht naar de keuken om te schooien voor een visje. Hier zou zoiets ondenkbaar zijn, maar daar kan en mag het allemaal.
En dan zijn er nog de vriendelijke en gastvrije Grieken. Ik had nooit durven denken dat ze zo'n 'warmhartige' mensen zouden zijn. Kortom, ik heb er me veilig gevoeld en ze zijn gelukkig niet zo opdringerig om je in hun restaurant te lokken, roepen , aandringen zoals het op andere plaatsen wel gebeurd. Ik was supergelukkig met mijn keuze om naar Griekenland te gaan én notabene in Mykonos te zijn.
Klein minpuntje was, dat mijn hotel nogal hoog op de berg lag. Die honderden trapjes naar boven waren een heuse uitdaging voor mijn beenspieren. Zo'n klim wilde je liefst niet meer dan 2 keer per dag doen. Ook was er erg veel wind. Door de warmte was dat best aangenaam, maar je moest wel 20 keer achter je pet of hoed aanhollen. Of dit altijd zo winderig is of dat het nu uitzonderlijk was, durf ik niet te zeggen.
Ik heb nog een jeepsafari geboekt om het eiland beter te leren kennen en zodoende kwam ik nog adembenemende plekjes tegen. Daarover zal ik later meer berichten. Ook een boottocht naar het mythologische eiland Delos is een absolute aanrader. Dit doe je best met een gids, omdat die zoveel meer kan vertellen, waardoor zo'n eiland bijna tot leven komt.
Tot slot heb ik nog als tip: Kijk uit waar je neerploft op een terrasje om te eten of te drinken. Bekijk altijd even de prijzen voordat je gaat zitten. De celebs hebben er hun eigen favoriete plekjes en de prijzen zijn er dan ook navenant. De mooie bekende plaats 'Little Venice' is een geweldige locatie, maar erg duur. Als ieder maar waakt over z'n eigen budget uiteraard!
Mykonos was een aangename starter van de Cycladen. Ik was helemaal onder de indruk van het drukke maar trendy Mykonos en kon me amper voorstellen dat de volgende eilandjes ook zoveel te bieden hadden.
U heeft vast wel eens Grieken zien zwaaien, knotsen of vingerspelen met zo'n kralenketting. Of hoe kan ik het nog beter omschrijven?
De voorloper van de komboloi is onze paternoster of rozenkrans, maar tegenwoordig heeft deze ketting geen religieuze of symbolisch betekenis meer. Het plezier van het klikken helpt om spanningen kwijt te geraken bij stress of zorgen.
Al spelenderwijs en behendig kunnen de Grieken (en Cyprioten & Egyptenaren) allerlei trucjes met de kralenketting.
Ooit was het een typisch mannelijke aangelegenheid, maar tegenwoordig is het een erg populair modeaccesoire voor de vrouwen.
Ik ben Christel en graag wil ik mijn liefde voor Griekenland delen zoals ik het ervaren heb en beleefd. Eerlijk en onomwonden,zonder commercieel belang.
Al vanaf de eerste seconde op Griekse bodem, werd ik overrompeld door het mooie land, de prachtige natuur, zon , zee en strand, cultuur en vooral de Griekse mentaliteit en gastvrijheid.
Ik kan er maar niet genoeg van krijgen, dus zolang het me gegund is te gaan, blijf ik het land verkennen en ontdekken.
Ik weet dat er vast mensen zijn als ik, helemaal gek op Griekenland.
Laten we samen onze passie delen, door erover te praten, te vertellen, te reageren etc.
