de rat
De tamme rat is een alleseter die voornamelijk leeft van eiwit- en zetmeelrijk voedsel. Hij leeft onder andere van graan, zaden, noten, vlees en eieren. Dierenspeciaalzaken bieden aangepast rattenvoer aan dat meer eiwitten bevat dan het meeste andere knaagdiervoer.

Het is aangewezen om het speciale rattenvoer als basisvoer aan de huisdierrat aan te bieden. Bied het aan in een voerbak die geregeld schoongemaakt wordt. Ratten zijn geen hamsters en sparen geen voedsel op. Geef ratten voldoende voedsel; in de groei (tot ze 5 à 7 maanden oud zijn) moeten ze steeds voldoende voer tot hun beschikking hebben, en is het aangewezen om daar extra dierlijke eiwitten bij te geven (bijvoorbeeld stukjes vlees of botjes). Nadien is het aan te raden de ratten dagelijks vers voer te geven, net genoeg zodat het de dag nadien tegen etenstijd volledig op is; zo vermijd je dat de ratten enkel het lekkers uit hun voerbak zullen eten, en de minder lekkere (maar even voedzame) bestanddelen links laten liggen. Zo vermijd je ook dat ratten te dik worden; een rat die over gewicht is, heeft meer kans op allerlei aandoeningen als bumble foot, ouderdomsverlamming, suikerziekte,

                                                  Basisvoer

Het basisvoer kan dagelijks aangevuld worden met een stukje groente, fruit, vlees, vis, eieren, ongezoete ontbijtgranen, aardappel of brood,… Een hardgekookt ei mag wekelijks gegeven worden. Het ei hoeft niet gepeld te zijn, een kleine opening in de schaal is voldoende. Het zal de ratjes stimuleren een manier te zoeken het ei te openen.
Extra's moeten doorgaans binnen het half uur door de groep opgegeten kunnen worden, anders bied je teveel aan. Verminder in dat geval de portie. Een ongepeld ei vergt uiteraard meer tijd, omdat het nog geopend moet worden.

Extra's zijn bv.

·        stukjes fruit: appel, peer, meloen, aardbei, pruim, kers, mango, bessen, ...

·        stukken gekookte of rauwe groenten: broccoli, boontjes, witloof, wortel, bloemkool, tomaat, komkommer, ... (wel opletten met sla, geef dit slechts heel beperkt en in kleine hoeveelheden omdat sla slecht verteerd wordt. Ook opletten met koolsoorten bij jonge ratten omdat die voor jonge ratten moeilijk verteerbaar zijn)

·        brood / crackers /rijstwafel/ gekookte pasta / gekookte rijst / gekookte aardappel

·        vlees: kip, kalkoen, ham, worst, varkens- of rundervlees, knakworst, ... (vermijd gekruid of gerookt vlees zoals salami)

·        vis: allerhande

·        ei: hardgekookt (mag in de schaal blijven)

·        ongezoete ontbijtgranen: cornflakes, musli, ...

·        yoghurt / vanille pudding (vla) in beperkte mate

                                       Bijvoeding

Jonge, zogende of verzwakte ratten kunnen bijgevoerd worden met een papje van Brinta met soja-melk. Het papje is makkelijk op te likken en daardoor uitermate geschikt voor jonge en verzwakte ratten. Koemelk is niet aangewezen daar ratten lactose-intolerant zijn en veroorzaakt bijgevolg diarree en darmbeschadiging. Ook zwangere ratten hoeven niet bijgevoerd te worden; overgewicht kan leiden tot een moeilijkere bevalling. Zorg er tijdens de zwangerschap wel voor dat het vrouwtje steeds voldoende en gevarieerd voedsel tot haar beschikking heeft

Schadelijk

Opgelet!

·        Een rat is geen afval-eter. Schotel geen bedorven restjes voor en haal overgebleven etensresten tijdig uit de kooi om bederf voor te zijn. Bedorven etensresten kunnen diarree en zelfs blijvende neurologische schade veroorzaken en tot de dood van het ratje leiden.

·        Vermijd ook gekruid, vet, gezouten of gezoet voedsel voor een tamme rat. Dit komt de gezondheid van het ratje niet ten goede. Bovendien beschadigt gezoet voedsel de tanden van de rat.

·        Chocolade is voor ratten niét giftig (in tegenstelling tot bijvoorbeeld honden); wel is het schadelijk voor de lever, en door zijn plakkerigheid kan de rat hier ook in stikken (zelfde geldt voor pindakaas).

 Verzorging

 Socialiseren

Naast een goede huisvesting heeft een ratje nood aan sociale contacten. Het is immers een groepsdier. Hou ratten daarom ook steeds per minstens 2 van hetzelfde geslacht! Het is ook belangrijk voor het ratje om regelmatig contact te hebben met mensen, om op die manier ook tam te blijven. Een goed opgevoede tamme rat zal graag uit zijn kooi komen om met de mens te socialiseren. Een actieve tamme rat kan spontaan op je hand kruipen als je je hand in de kooi steekt of voor de kooideur houdt. Stapt de rat niet spontaan op je hand, dan kan je hem vastnemen door het ratje met je volle hand onder de buik te scheppen en met de vingers tussen de pootjes te steunen. Let erop niet in de buik te knijpen. Neem de rat nooit op met het puntje van zijn staart. Indien het om een erg angstige of onrustige rat gaat, kan je indien nodig de staart grijpen ter hoogte van billen van de rat. Aan de staartbasis heeft de staart voldoende steun om het gewicht van de rat veilig te kunnen dragen. Deze methode van oppakken is echter niet fijn voor de rat, en leidt er vaak ook toe dat de rat bang wordt om opgepakt te worden.

Menselijke aandacht alleen is echter onvoldoende, daar ratten voor hun onderhoud en psychisch welzijn ook soortgenoten nodig hebben. Tamme ratten worden dan ook steeds in groep gehouden van minstens twee dieren van hetzelfde geslacht.
Uiteraard bestaat een groep steeds uit dieren van hetzelfde geslacht, daar de voortplanting van ratten zo efficiënt is dat gemengde groepen binnen 2 maanden tot een plaag leiden.

         Zindelijkheid

Ratten zijn erg propere dieren. Ze zijn zindelijk en zullen hun behoeften steeds op dezelfde plek doen. Een goed ingerichte kooi leent tot zindelijkheid en is makkelijk te onderhouden. Plasjes en keutels worden meestal in een welbepaalde hoek van de kooi gedaan. Eventueel kan in die hoek een bakje worden geplaatst (bijvoorbeeld een plastic toilet voor fretten), met een andere bodembedekker dan in de rest van de kooi, zodat de ratten daar hun behoeften in kunnen doen. Toch hangt het vooral af van de aangeleerde gewoonten van een ratje hoe zindelijk het is. Een goede rattenmoeder zal haar gewoonten makkelijker doorgeven aan haar jongen, maar dit is enkel mogelijk indien de kooi zich hiertoe leent en de rat niet door onhygiënische toestanden genoodzaakt is een nieuw toilethoekje te zoeken omdat de andere plek te bevuild is wegens onvoldoende schoongemaakt door het baasje.

 Baden

De vacht wordt schoongehouden door grondige likbeurten. Ratten zullen ook elkaars vacht onderhouden. Het is niet nodig de ratten wassen. Toch is het mogelijk ratten een bad te geven daar veel ratten van water houden.
Wanneer getraind op jonge leeftijd kan een ratje genieten van een maandelijks bad of een afkoelingsbad op hete zomerdagen - andere ratten dan weer houden niet van water, en zullen deze afkeer hun hele leven met zich meenemen.

Om een ratje een bad te geven, doe je 4 à 5 cm water in een wasteil, wasbak of in bad. Zorg dat het water op lichaamstemperatuur is (controleer het water met je pols) en laat het ratje op je hand zitten terwijl je je hand in het water laat zakken. Angstige ratten zullen piepende geluiden maken, in dat geval laat je de rat op je hand zitten terwijl deze slechts met de pootjes in het water komt. Oudere zeer angstige ratten zullen het baden mogelijk nooit aangenaam vinden. Geef hen enkel een bad indien strikt nodig, zoals voor het bestrijden van luizen met anti-luisshampoo.

Ratten die gewend zijn aan water, zullen op hun achterpootjes in het water gaan zitten en zich uitgebreid beginnen te wassen in het water. Een hoogst vertederend zicht, vooral wanneer ze de voorpootjes op het water uitschudden. Let er wel op dat het ratje ten alle tijden veilig in het water kan zitten zonder genoodzaakt te zijn te moeten zwemmen. Ratten kunnen zwemmen, maar te hoog water is afschrikwekkend voor het baden.

Indien gewenst kunnen ratten met zachte shampoo (bv. babyshampoo) gewassen worden. Albino (witte) ratjes kunnen zelfs gekleurd worden met henna-shampoo op voorwaarde dat er geen ammoniak in de kleurshampoo zit. Bedenk wel dat de geur van shampoo, voor ratten niet natuurlijk en dus ongewenst is; een rat die gewassen is met shampoo, zal daarna ook sneller gaan stinken.

Let goed op dat je na zo'n gedwongen wasbeurt, de rat goed droogwrijft en warm houdt! Ratten hebben gevoelige luchtwegen, en een verkoudheid opgelopen na een wasbeurt, kan snel omslagen in een ernstige luchtweginfectie.

Op warme dagen is het aangeraden een stabiele waterkom in de kooi te zetten zodat de ratjes zich kunnen verfrissen. Hitte is immers één van de doodsoorzaken van ratjes. Diepe waterkommen leiden tot grappige taferelen daar ratjes geneigd zijn heel hun bovenlijf in het water te dompelen en zelfs zwembewegingen te maken onder water. Brede glazen bokalen zijn ideale waterkommen voor ratjes. Eventueel kan je ook kleine snacks in het water leggen (bijvoorbeeld erwtjes of mais), zodat de ratten moeten vissen. Zo'n zwembad is te verkiezen boven een gedwongen badsessie, omdat de ratten zelf kunnen kiezen of ze volledig in het water willen of niet, en hier ook geen trauma's aan zullen overhouden.

 Rode kleurstof

Het oogvocht en neusslijm van ratjes zijn niet doorzichtig, maar eerder rood-bruin van kleur. Dat komt door het aanwezige porfyrine (een kleurstof) in het traan- en neusvocht. Wanneer ratjes verkouden zijn of last hebben van stress (ook zo bijvoorbeeld als ze net uit bad komen), kunnen druppeltjes snot uit de neus komen. Dit mag niet verward worden met bloed en is voor ratjes volkomen normaal, zo lang het niet te vaak voorkomt.

Een ratje zal zijn vacht schoonlikken en met zijn pootjes over zijn kopje wrijven. Hierbij neemt ie makkelijk een beetje snot mee van het neusje, waardoor de vacht (zeker een witte) mogelijk gekleurde plekken gaat vertonen van de rood-bruine porfyrine. Hiertegen is weinig te beginnen, aangezien na opnieuw wassen, het ratje zichzelf weer zal gaan schoonlikken.

Door het snuffelen en likken, kan ook de kooi na een tijdje roodbruine plekken krijgen van de porfyrine. Daarom is het nodig ook de speeltjes, slaaphuisjes en wanden van de kooi geregeld af te wassen. Porfyrine laat zich makkelijk afwassen met water.

 Staart

Afhankelijk van de bodembedekking in de kooi wordt een rattenstaart al dan niet snel vuil. Krantensnippers hebben de neiging zwarte inkt af te geven en sommige gekleurde houtsoortsnippers geven eveneens een vuile kleur aan de rat en zijn staart. Slecht onderhouden kooien of slecht ingerichte kooien waar de ratten in hun eigen uitwerpselen moeten zitten, zullen ook leiden tot vuil uitziende staarten.
Om de staart proper te krijgen is het nodig de staart meermaals grondig in te zepen wanneer de rat in bad gaat. Door langdurig met de vingers te wrijven over de staart, zal het vuil verwijderd worden en vuile dode huidschilfers zullen lossen en verdwijnen.
Uiteraard dient de kooi verschoond, de bodembedekking gewijzigd of de kooi-inrichting veranderd te worden om de rattenstaart helemaal proper te krijgen en te houden in de toekomst.

 Afmetingen

Basis en hoogte

Kooien kleiner dan 60cm x 40cm en 40cm hoog zijn ongeschikt voor het houden van ratjes. Hoe groter de kooi, hoe gelukkiger de ratjes.
Een goede rattenkooi heeft verdiepingen. Een rat houdt immers van klimmen en verkennen en door meerdere verdiepingen en rattenspeeltjes, voelt de rat zich opperbest.

Erg oude ratten die moeilijker te been zijn, kunnen wel gehouden worden in 'gelijkvloerse' kooien. Ze kunnen net als oude mensen moeilijk trappen maken en niet meer klimmen. Zorg er dus voor dat je kooi (ongeacht de hoogte en het aantal verdiepingen) toch een voldoende grote basis heeft (minimum 60cm x 40cm) zodat je ratten nog voldoende leefruimte hebben zodra ze een gezegende leeftijd hebben bereikt.

Let er op dat de rattenkooi (ook voor oude ratten) een voldoende hoogte hebben, zodat de ratten altijd rechtop kunnen staan. Ook wanneer je verdiepingen in de kooi aanbrengt, is het van belang een voldoende grote oppervlakte te hebben waar de ratten rechtop kunnen staan (dus minimumhoogte van 30 cm. Niet elke verdieping hoeft deze hoogte te hebben, zolang er in de rattenkooi maar plaatsen zijn waar de rat wel rechtop kan staan.

Vergroten van oppervlakte

Door de rattenkooi goed in te richten, kan je de speeloppervlakte vergroten. Dit gebeurt door het aanbrengen van verdiepingen en speel- of slaapoppervlakken in de hoogte.

 Materialen

Ongeacht de kooi is de keuze van materialen belangrijk.
Eerst en vooral is het gebruik van giftige materialen uitgesloten. Ratten zijn knaagdieren, dus opletten met het gebruik van verf en soort materiaal. Verzeker je ervan dat het niet schadelijk is voor je rat als ie aan de kooi knaagt.

Stevigheid is een ander belangrijk aspect. Zorg ervoor dat de rat niet in staat is het materiaal stuk te knagen, waardoor ie kan ontsnappen. Een tamme rat zal weliswaar steeds terugkeren naar zijn kooi, maar kan zonder toezicht uit de kooi heel wat ongewenste of zelfs gevaarlijke situaties veroorzaken (denk aan losliggende elektriciteitskabels of rondlopende katten).

Het materiaal hoort ook onderhoudsvriendelijk te zijn. Het moet dus afwasbaar zijn en niet aangetast worden door de urine in de plashoeken. Wanneer het materiaal niet onderhoudsvriendelijk is, zal je kooi onaangename geuren gaan verspreiden en/of beschadigd raken.

Plaatsing van de kooi

Een rattenkooi kan je niet zomaar ergens zetten. Om aan de noden van de ratjes te voldoen en met het oog op gezondheid, hoort een rattenkooi steeds tochtvrij en vochtvrij te staan. Dit omdat ratten zeer gevoelige luchtwegen hebben.

Verder hoort een rattenkooi nooit in directe zon te staan, omdat wegens oververhitting een rat makkelijk sterft.

Ratten zijn erg sociale dieren en houden ervan om in een leefruimte te staan, zodat ze vaak en veel in contact komen met mensen en eventueel andere huisdieren. Een schuur of kelder zijn geen geschikte plekken voor deze sociale diersoort. Bovendien heb je er zelf minder genot van wanneer ze ergens weggestopt in een kamertje zitten waar je weinig komt. Op de slaapkamer kunnen ratten ook gehouden worden, aangezien het geen nachtdieren zijn. Merk wel op dat ratten makkelijk het ritme van hun baasje overnemen. Studenten die bv 's nachts leren of akief zijn, zullen merken dat ratten zich aan dit levensritme aanpassen en ook aktief worden wanneer hun baasje dat is.

 Soorten kooien

Een rattenkooi kan vele vormen en maten aannemen. Zolang ze voldoen aan de juiste voorwaarden van minimumafmeting en inrichting, zijn ze allen geschikt. Let wel steeds op de afstand tussen de tralies; dit is bij sommige fretten- of konijnenkooien bijvoorbeeld, zodanig breed dat hier geen rittens of jonge ratten in gehuisvest kunnen worden, zonder dat ze ontsnappen. Hier volgt een overzicht van kooien. Uiteraard dienen er niet teveel ratten in een kooi gehouden te worden.

Winkelkooi

·        Ratten- en frettenkooien: allen geschikt

·        Hamsterkooi: niet geschikt; zelfs rittens (= jonge ratjes tot 13 weken) hebben voldoende ruimte nodig om zich te kunnen ontplooien

·        Duna-kooi (plastic bak met bovenin tralies): enkel geschikt als bevallingskooi of voor oude verzwakte of zieke dieren die niet kunnen of mogen klimmen - hiervoor echter ook niet aan te raden, wegens de beperkte verluchting en overhittings gevaar bij hoge temperaturen.

·        Volières: geschikt mits goede inrichting met voldoende verdiepingen.

·        Terrariums: niet aan te raden wegens onvoldoende verluchting, wat nadelig is voor ratten met luchtwegproblemen of wanneer de bodembedekking vuil is; kan ook heel snel heel warm worden in de zomer, wat tot de dood kan leiden van de inwoners.

Inrichting

Een rat is een intelligent en nieuwsgierig dier. Hij moet dan ook voldoende bezigheden hebben in zijn kooi. De inrichting mag dus druk zijn. Zorg ook steeds voor klimmogelijkheden, slaapplek, plekjes om als wc dienst te doen, speeltjes, enzoverder.
Let er wel op dat er in de kooi nog voldoende plaats is waar de rat rechtop kan staan (hoogte 30 cm).

Een goede rattenkooi heeft meerdere verdiepingen zodat het loopoppervlak vergroot wordt en er klimmogelijkheden zijn. Uitzondering zijn kooien voor zieke of verzwakte dieren en bevallingskooien.

Een rattenkooi moet voldoende speeltjes bevatten. Deze hoeven niets te kosten en kunnen makkelijk zelf geknutseld worden. . Lege doosjes van zakdoekjes, wc-rolletjes, papieren zakdoekjes, glazen potten, een stevig stuk tak, dik touw, buizen, enzoverder kunnen ideale speeltjes vormen voor je rat. Wissel ze geregeld af, zodat de ratten opnieuw op verkenning kunnen.

Tip: verander van tijd tot tijd de inrichting van de kooi. Niet alleen stimuleert het je ratten, het is ook boeiend ze weer op ontdekkingstocht te zien gaan in hun nieuwe kooi.

 Rattenspeeltjes in de winkel

 Slaapgerief

Volwassen ratten

·        Hangmatten voor rat (en fret) zijn verkrijgbaar in de dierenspeciaalzaak. Je kan ze echter zelf ook makkelijk en goedkoop maken (zie hierboven).

·        Slaapkussens zoals er voor honden en katten zijn, bestaan ook in ratformaat in de dierenspeciaalzaak.

·        Een ronde kippenvoerbak met puntig dakje is een ideaal slaap- en speelhuisje voor ratjes.

·        Plastieken slaaphuisjes verkrijgbaar in de dierenspeciaalzaak. Let wel dat je rat- of fretslaaphuisjes kiest, want hamsterhuisjes zijn te klein.

Rittens

·        Hamsterhuisjes in porselein of plastiek zijn geschikt voor opgroeiende rittens die zo grotere ratten kunnen ontvluchten als het er te hevig aan toe gaat.

 Loopwiel / bal

·        De meeste knaagdierwieltjes zijn ongeschikt voor ratten. De meeste ratten houden er niet van in dergelijke wieltjes te lopen. Een aantal rittens vindt het wel prettig. Let wel op dat de loopwielen niet uit spijlen bestaan, maar volledig dicht zijn (bv. uit hout of plastiek). Een kleine rattenstaart blijft gemakkelijk tussen de spijlen hangen tijdens het rennen in het rad en zal staartbreuken veroorzaken.

·        Een loopbal zoals voor hamsters gebruikt worden, zijn weinig zinvol voor ratten. Tamme ratten kunnen makkelijk los lopen door de kamer. Blijf er wel steeds bij als je ratten loslopen.

 Parasieten

Een rat kan onderhevig zijn aan vlooien en luizen. Een goed verzorgde rat is hier echter vrij van. Kwam de rat echter in contact met andere besmette huisdieren, dan kan ze met behulp van een anti-vlooienshampoo van het onheil verlost worden. Bij gezonde ratten met parasieten zie je minder snel dat ze geïnfecteerd zijn. Ze krabben vaker dan normaal in hun vacht. Zijn ze echter ziek of oud, dan zie je dat de parasieten hun hele vacht overwoekeren. Drastisch ingrijpen is dan de boodschap. Laat het echter niet zover komen en behandel de rat zodra je merkt dat ze zich vaker begint te krabben en je kleine donkere beestjes ziet in de vacht.
Raadpleeg een dierenarts.

 Kortademigheid

Kortademigheid en reutelen (ademhalen met een piepend geluid) is een frequente aandoening bij tamme ratjes. Meestal hebben ze hier al vanop erg jonge leeftijd last van. Meestal sterven ze erg jong (rond anderhalf jaar of eerder) en zijn dus niet zo geschikt om te kiezen als huisdier.

Ratten zijn sowieso erg gevoelig aan de luchtwegen en horen daarom niet in stoffige omgeving gehouden te worden. Schavelingen zijn dus uit den boze als bodembedekker, omdat dit veel te stofrijk is. Ook het plaatsen in een schuur of tochtige plaats kan je ratjes de das omdoen.

Meestal is er weinig te doen aan ratjes die reeds van jongs af aan reutelen. Een verergering of plots opkomend luchtwegprobleem kan wel verholpen worden met antibiotica. Het gaat meestal om vloeibaar medicijn dat de rat met plezier van een lepeltje likt.

Raadpleeg je dierenarts.

 Wondjes

Wondjes zijn frequent bij naakte ratten. Omdat ze geen vacht hebben om zich te beschermen, zal elk krasje van hun nageltjes tot wondjes kunnen leiden. Je kan hier een klein beetje ongemak vermijden door je ratje geregeld in te wrijven met massage-olie.

Behaarde ratjes kunnen ook wel eens last hebben van wondjes als er nieuwe ratten in de groep geïntroduceerd werden en er kleine schermutelingen waren. Zolang de wondjes klein en ondiep zijn en niet geïnfecteerd zijn (dus geen pus of etter bevatten) genezen ze meestal spontaan. Je kan ze spoelen met zuiver water, maar vooral in het oog houden. Let er vooral op dat geen van de ratten te dominant gedrag vertoont ten opzichte van de rest van de groep.

Jonge ratjes met wondjes kunnen misschien best tijdelijk afgezonderd worden van de groep ouderen. Eventueel kan een rustige of andere jonge rat erbij gelaten worden. Op deze manier kan het jonge ratje herstellen en meer krachten opdoen om de rest van de groep te kunnen trotseren.

Opmerking: ratten hebben vaak een verminderd herstellingsvermogen. Dat maakt dat wonden minder makkelijk genezen dan normaal. Zijn de wonden groot, bloeden ze, helen ze niet goed, zien ze er ontstoken uit of maak je je zorgen, raadpleeg dan een dierenarts.

 Abces

Sommige ratten hebben een predispositie voor het ontwikkelen van abcessen. Dat komt omdat enkele genetische afwijkingen bij de tamme rat samen voorkomen met leuke eigenschappen als tam karakter, leuke kleuren, leuke tekeningen enzoverder.

Het afwijkend patroon is de slechte genezingsgraad van tamme ratjes. Dat maakt dat een wondje dat niet heelt, uitgroeit tot een abces dat vervolgens ook niet spontaan overwonnen wordt.

Meestal is intensieve behandeling nodig op voorschrift van een dierenarts.

Voorkomen is beter dan genezen: zorg dat je rat zo fit mogelijk blijft. Doe dit door hem/haar de juiste voeding te geven met voldoende eiwitten (rattenvoer als basisvoer). Zorg dat je ratten het niet onnodig moeilijk krijgen door de kooi stofarm te houden, uit de tocht en hitte te houden en door goed op te letten geen overdominante dieren in de groep te houden die andere ratjes letsels toebrengen.

 Tumoren

Tumoren zijn helaas één van de vaak voorkomende problemen bij ratten vanaf 1,5 - 2 jaar oud. Dit probleem stamt waarschijnlijk nog uit de tijd dat ratten vooral dienst deden als laboratoriumdieren. Ze werden gekweekt op ontvankelijkheid voor tumoren, zodat ze konden dienst doen in het onderzoek naar kanker.

Rattumoren zijn meestal zeer grote oppervlakkige tumoren. Vaak blijft het niet bij één tumor. Gelukkig zijn de tumoren wel makkelijk verwijderbaar door de dierenarts, al blijft de narcose een gevaarlijk onderdeel van de procedure.

Ga liefst zo snel mogelijk naar de dierenarts als je verdere uitzaaiingen wil voorkomen of ga wanneer je merkt dat de rat last krijgt van de grootte ervan. Wacht echter niet tot de tumor zich begint vast te groeien, want dan wordt een operatie quasi onmogelijk.
Om de overlevingskansen na een operatie te vergroten kan je vragen dat de dierenarts gasnarcose gebruikt in plaats van narcose in te spuiten. Gebruikt ie toch een spuitje, verzeker je er dan van dat ie het inspuit in het vel op de rug en niet in de nek zoals bij de meeste (grotere) diersoorten gebeurt.

Voorkomen: je kan tumoren niet voorkomen, maar je kan de kans erop wel verkleinen door je ratjes zorgvuldig uit te kiezen. Een fokker die er werk van maakt zijn ratjes te kweken uit tumorvrije lijnen, zullen minder waarschijnlijk lijden aan tumoren. Ratjes afkomstig uit een geslacht met tumoren zijn bijna gedoemd om hetzelfde lot te ondergaan, aangezien het bij ratjes bijna steeds om een erfelijke vorm van tumoren gaat.

Blindheid

Ratten zijn soms blind of slechtziend. Meestal valt dit echter niet op, omdat ze zich kunnen behelpen met hun gehoor en hun snorharen. Door te voelen met hun snorharen en goed te luisteren, kunnen ze haast feilloos functioneren. Een blinde rat heeft dus nauwelijks last van haar handicap.

Ratjes met roze ogen zijn vaak slechtziend of blind. Dat komt omdat ze geen kleurstof (pigment) in hun regenboogvlies (iris) hebben dat de lichtstralen kan tegenhouden. Hun ogen worden dus overbelicht en vaak verbrandt hun netvlies waardoor ze blind worden.

Albinoratjes (witte ratjes met roze ogen) hebben helemaal geen pigment en zijn zowat altijd slechtziend. Ze hebben hier weinig last van. Het enige wat je kan opmerken, is dat ze soms met hun hoofd staan te wiegen. Dit komt omdat ze niet goed kunnen focussen door het teveel aan licht en door hun hoofd heen en weer te wiegen krijgen ze steeds een andere lichtinval in de ogen en kunnen ze net iets scherper zien. Het is een grappig en onschuldig effect.

 Evenwichtsverlies

Ratjes zijn makkelijk onderhevig aan binnenoor-ontstekingen. Helaas hebben ze daar geregeld blijvende schade van. In het binnenoor is ook het evenwichtsorgaan gelegen dat aangetast kan worden.

Wanneer de rat een binnenoor-ontsteking heeft, houdt hij zijn kopje naar één zijde gekanteld. Dit komt omdat het evenwichtsorgaan foutief doorgeeft dat het hoofd niet in rechte positie gehouden wordt.<

27-02-2007 om 00:00 geschreven door kwakske